站在瑞山王府迎客廳內時,馬勳眉頭微皺，心底想著傳聞中的瑞山王趙懷會是什麼樣的人。
馬勳瞥了眼身旁的薑元良，自從進入了王府,這位一直是低眉順眼的模樣,跟當初在他麵前巧舌如簧截然不同。
薑元良察覺到他的視線，微微笑道：“馬刺史稍候，想必王爺很快便會到了。”
馬勳勉強一笑,又看了眼跟在自己身邊的大皇子。
這孩子一路擔驚受怕，如今雖然退了燒病好了，看著卻有些傻乎乎的模樣，寡言少語，一度讓馬勳以為他腦子燒傻了。
傻了也沒事，活著就好。
正當馬勳胡思亂想的時候,一陣腳步聲傳來。
馬勳抬頭,朝著門口的方向看去。
下一刻，隻覺眼前一亮。
抵達瑞山之前,馬勳便聽聞瑞山王趙懷是出了名的美男子，畢竟瑞山王的模樣曆代不差,而他生母德川郡主，在閨中便是京城第一美人。
但此時一見,馬勳依舊心底驚訝，隻見趙懷眸若星辰，眉眼含笑，是那種一見便讓人心底歡喜，恨不得與他軟語親近的模樣。
大約是剛新婚大喜，趙懷的臉上還帶著幾分春風，顯得愈發神采飛揚,隻是眉宇之間的堅毅從容，卻讓人瞬間忘了他的長相，心底一凜目露敬意。
“屬下薑元良參見王爺。”薑元良打破馬勳的打量。
馬勳心底一顫，連忙跟著行禮：“青州刺史馬勳，參見瑞山王。”
趙懷已經打量過在場幾人，在接到稟報的時候，趙懷心底也是驚訝不已，沒想到薑元良隻帶著那麼幾個人，居然真的把青州刺史帶了過來。
如此一來，他心底的揣測又真切了幾分。
趙懷微微一笑，朗聲道：“馬刺史能來，讓我瑞山王府蓬蓽生輝。”
馬勳一咬牙，索性半跪下來：“王爺，周帝倒行逆施，竟以焚血禁術對付忠良，甚至不惜弑殺血親，簡直禽獸不如。”
“馬某雖為大周臣子，卻實在不忍心見妹妹親子命喪黃泉，不得已攜大皇子前來投奔，還請瑞山王出手，救我外甥一命。”
這番話讓趙懷微微挑眉，暗道這馬勳明明是自己怕死，卻扯著大皇子當幌子。
他倒是也樂意接過，轉頭看向那還不到十歲的孩子。
擔驚受怕又大病未愈，大皇子臉色蠟黃，身材消瘦，看著不像是養尊處優的皇子，倒是比尋常人家的孩子都不如。
趙懷定睛一看，驚訝的發現大皇子與他還有一分相似，也是，他們的身上都流淌著大周皇室的血脈。
“這位就是曜兒表弟吧，我是你懷表哥。”趙懷看著一直低著頭的大皇子，柔聲說道。
大皇子身體一抖，似乎害怕的不敢看他。
馬勳皺眉，伸手將他往前推了一把：“大皇子，瑞山王在同你說話。”
趙懷不讚同的阻止了他的動作，走過去彎腰下來，看著大皇子說道：“不必害怕，你已經到了瑞山，有我在，總不會讓人害了你的。”
這話在場估計沒有人信，馬勳甚至覺得，等大皇子失去利用價值之後，第一個要殺他的定是趙懷。
趙懷也不管他們信了沒有，伸手摸了摸大皇子的頭發：“來人，帶表弟下去休息，派太醫過去診脈，讓他好好養身體。”
等大皇子離開，趙懷的目光才落到馬勳身上。
看似溫柔的目光，卻讓馬勳有一種馬刺在背的壓力，連帶著筆直的脊梁都被壓彎了一些。
趙懷笑了一聲：“馬刺史一番舔犢情深，本王看著也是心中感動，當初墳林坑殺驚動朝野，卻從來沒有人想到，周帝竟是用焚血禁術，不惜屠戮血脈親人也要坑殺蒙王。”
“虎毒不食子，周帝身為一國之君，竟是連禽獸都不如。”馬勳立刻順著這話憤憤不平，“這般冷血殘暴之輩，怎麼配為一國之君！”
趙懷伸手將他攙扶起來：“馬刺史心中有怨，那死在墳林的千萬將士何嘗沒有，□□明令禁止的焚血之術，周帝都敢隨意動用，他上對不起先祖，下對不起百姓。”
薑元良適時開口說道：“周帝這般倒行逆施，胡作非為，視百姓如豬狗之惡劣行徑，合該讓天下人知道。”
一聽這話，馬勳心頭一跳。
下一刻，他便聽見趙懷幽幽說道：“正當如此。”
馬勳被安置在瑞山王府中，見過趙懷之後，他心底越發的忌憚這位年輕的瑞山王，卻又發現自己無路可退。
而留在迎客廳中的趙懷主仆二人，正相互打量。
薑元良此時擺出眼觀鼻鼻觀心的溫順模樣，看起來就像一隻無害的小綿羊。
但經曆過這件事，趙懷心知這哪裡是小綿羊，扮豬吃老虎還差不多，即使是陸遠濤也下不了海口能讓青州刺史帶大皇子歸順。
趙懷微微挑眉，看著薑元良問道：“薑先生送上這番大禮，心中想要什麼獎賞？隻要是本王之物，儘可贈予薑先生。”
薑元良卻躬身道：“屬下毛遂自薦，一為賀喜王爺大婚，二為才華有施展之地，普天之下，隻有王爺才會給予無靈者同等待遇。”
趙懷哈哈一笑，朗聲說道：“薑先生有踔絕之能、鴻鵠之誌，得之本王大幸。”
“隻是如此大功，不獎豈不是顯得本王吝嗇。”
薑元良抬頭笑道：“那就請王爺記下此次功勞，不如等將來龍興之日，再一起獎賞。”
這話讓趙懷微微挑眉，暗道這薑元良的膽子可比他身邊所有人都大，頗有一副初生牛犢不怕虎的架勢。
心思一轉，趙懷又問道：“薑先生，本王很好奇一點，你是如何猜到大皇子在馬勳處，且猜到皇帝的所作所為。”
誰知薑元良卻這般說：“屬下得感謝王爺提醒。”
趙懷也是一愣：“本王什麼時候提醒過你？”
薑元良笑著說道：“屬下在平川時候，最喜歡道聽途說各路消息，曾聽聞王爺繼位那日，諸天降下神眷，而同一日，皇靈院上卻雷鳴電閃，極為不詳。”
“僅憑這個？”那時候的趙懷可還沒想到焚血禁術，一直到後來的墳林坑殺，以及那一晚的對峙，趙懷才終於敢確定。
這還是他早就從瑞山太妃處得知有□□靈旨的存在，再加上使用方法，才能推測出來。
薑元良隻憑著這些蛛絲馬跡，就能大膽猜測，還猜中了**不離十，那就不是一句智多近妖可以形容的。
薑元良微微一笑，又說道：“不瞞王爺，屬下母親姓薛，乃是先帝薛貴妃堂妹，雖是旁係，但曾與薛貴妃有舊。”
趙懷猛地盯住他。
薛貴妃？當年在京城時，三皇子囂張跋扈的欺淩，他可還記在心中。
薑元良卻像是看不見他眼底冷意，繼續說道：“六年之前，母親怕我不得父親寵愛，在平川蹉跎一生，便書信一封，想讓我前往京城投奔表兄，即使不能飛黃騰達，也好過在家中被人欺淩。”
“我去了，在京城見到了三皇子。”
薑元良猛然抬頭：“那一日，屬下便知道皇靈院是了不得的地方。”
看似尋常的一句話，卻帶著濃鬱的血腥味，薑元良並未細說自己在京城的經曆，但他身為普通人，還是靠著旁支末係的親緣關係去投奔的窮親戚，卻能窺探到真相還全身而退，足以見得他是如何的聰明。
簡短的一句話，卻讓趙懷瞬間明白過來，記憶中隱約零碎的碎片，在這一刻完整起來。
怪不得他一直覺得皇靈院那人熟悉無比，原來，那殼子便是三皇子。
怪不得太子登基之後，一直與他針鋒相對的薛貴妃母子忽然消失的無影無蹤，人人都猜測太子容不下受寵的弟弟所以做了手腳，殊不知早在先帝退位時，三皇子怕就已經不在了。
薑元良帶來的消息就像一根線，將趙懷心底的碎片串聯在一起。
“原來如此。”一切早有預兆。
趙懷眯了眯眼睛，這世界上真有奪舍的存在，怪不得早就該死的秦祗，居然還活著！
回過神來，趙懷打量著麵前的薑元良，他心底回憶著薛貴妃和三皇子的模樣，薑元良長著一副好人樣，看起來像一隻小白兔，與薛貴妃母子並無一點相似。
趙懷笑了一聲，忽然問道：“既然你去過京城，那也該知道本王與母妃質居京城時，可沒少在這兩位手中吃虧，你就不怕本王算舊賬，遷怒於你嗎？”
薑元良卻坦言道：“若真如此，屬下也隻會責怪自己眼明心盲，無識人之能。”
趙懷笑了起來，這話說的有意思。
他靜看著薑元良，卻發現從他進來到現在，薑元良一直是這幅寡淡的表情，少有情緒波動：“哦，那薑先生說說看，本王是什麼樣的人？”
驀然，薑元良抬頭，眼底是炙熱的野望：“王爺是神明之子，終將一統天下，改千萬年之江山，現富饒之未來，得道多助青史留名！”
眼神之炙熱，竟讓趙懷都覺得有些滾燙。
他下意識的皺起眉頭，開口問道：“薑先生，當初你解出簪花宴之題，那你心底可懂了？”
薑元良卻輕笑一聲，隻說：“王爺，旋轉乾坤大勢所趨。”
趙懷看著他，心底不免有些震動，他身邊有許多無靈者，像是趙雲傾對靈師不喜，毀掉自己的靈師能力，一直以來研究克製靈師的法子。
但至今為止，薑元良是第一個開口說：靈師滅亡，無靈者崛起是乾坤大勢的人。
薑元良不但將馬勳和大皇子送到了趙懷麵前，還將隨後的事宜一手包攬，能乾之處總讓趙懷十分歡喜。
隻是等人走了，趙懷忍不住歎了口氣。
陸池在旁看著，便開口問道：“王爺在擔心什麼？”
趙懷沒有回答，反倒是問他：“陸池，你可覺得本王偏愛無靈者，不喜靈師？”
陸池沉默了一下，想了想回答：“我在王爺身邊多年，見王爺重用過陸遠濤等人，但也見王爺對王靈師等十分親近，並無特殊偏向。”
“隻是瑞山出色的靈師少，有能之士反倒是無靈者居多，久而久之，外人便覺得王爺更喜歡無靈者。”
趙懷歎了口氣：“不是更喜歡，是覺得本王自己是無靈者，便見不得彆人醒靈吧？”
陸池忙道：“王爺恭儉愛民，以寬厚著稱，怎麼可能妒賢嫉能，不過是那些無能之輩私下腹誹罷了，這般小肚雞腸之人也怪不得無所作為。”
趙懷讓他坐下，倒了茶一起喝，才說：“陸侍衛是本王親近之人，自然看得透，旁人卻不一樣了。”
“以前本王總覺得這些年來靈器單薄，靈師末路，遲早都會完全消失，可現在看著，卻又覺得沒等他們消失，無靈者卻都等不及了，長此以往，怕是會多生事端。”
陸池皺了皺眉，也歎氣道：“自古以來，靈師都占據王朝重要位置，無靈者心底自然是不滿的。”
說到底，兩者之間並無深仇大恨，但靈師不死，無靈者如何能占據他們的位置。
再者，都是科舉，無靈者得勤勤懇懇花費十幾年學習，可靈師一旦醒靈，靠著天賦便能占據要位，無靈者又如何能忍受。