但隨著周圍變得乾淨，空氣中變成了好聞的酒味，瑞山城來的人還架起一個個大鍋灶，熬煮出肉粥來，肉粥的香味吸引著他們。
苗小花覺得自己快死了，她躺在肮臟的稻草上，身上長出了難看的丘疹，他們開始化膿。
她心底萬分的後悔，明知道泉城有瘟疫，就不該任由後娘使喚她出門買菜，少吃一日新鮮的菜又不會死，而她呢，她得了病，家裡隻會忙不迭的將她扔出來自生自滅。
一想到自己死了也不會有人惦記，說不定席子一卷，兩個墳塚都不會有，苗小花的眼淚便止不住的往下落。
忽然，她眼前一花。
高燒讓她眼睛霧蒙蒙一片，看不清人影，卻聽見一道清潤的聲音問：“你怎麼哭了，是不是餓了。”
然後，一個力道將她扶起來，靠在牆壁上，一碗熱粥塞進了她手中。
一連串的動作一氣嗬成，沒有半點嫌棄和猶豫。
苗小花呆愣的捧著肉粥。
清潤的聲音問道：“怎麼了，自己沒力氣喝嗎，要我喂你嗎？”
苗小花連忙低頭喝了一口，又抬頭想看清楚眼前的人：“你，你不怕我嗎？”
“怕什麼，你一個小姑娘有什麼可怕的？”男人似乎笑了。
苗小花怯生生的蜷縮成一團，低聲道：“我感染了瘟疫，我會傳給你的。”
誰知男人哈哈一笑，不在意的說：“彆人會被傳染，我可不會，我是從瑞山城來的人，來之前王爺親自祭神，會眷顧我們，使我們不被瘟疫傳染。”
說完這話，男人起身走開，又去照顧下一個人。
苗小花呆愣在哪裡，連喝粥的動作都忘了。
她聽說過瑞山王，後娘就曾在家裡頭說過瑞山王是個傻子，自己掙錢養著一大堆的老百姓，又說要不是害怕死在路上，她也想逃過去瑞山。
原來瑞山王竟還有如此神眷，能避諱治下百姓不受瘟疫侵害嗎？
苗小花咕咚咕咚幾口喝完了肉粥，恍惚想著，如果他們泉城也在瑞山王治下，是瑞山王的子民，那他們是不是也就不會得瘟疫了？
這麼的想法像一顆顆種子，隨著瑞山城人的行走灑落在泉城百姓的心中。
林木率領一批人進入疫區的時候，金文山擔驚受怕卻又有幾分等著看結果的意思，若不是實在是沒有辦法，他怎麼會直接將疫區封鎖，任由那些人自生自滅。
對於林木，金文山是不看好的，這位瑞山王旗下默默無聞的官吏，八成是被當做了棄子。
與其期待林木，金文山覺得還不如多看看薑元良！
誰知一日日過去，林木一行人居然毫發無傷。
“這怎麼可能？”金文山百思不得其解，偷偷的派人過去打聽，暗道瑞山王莫非是研製出對症的藥物來了？
下人一番打聽，回來卻滿臉驚奇：“大人，那位林大人沒事，而且他帶過來的那些人都沒事，一個個都好好的，完全沒有被傳染瘟疫。”
金文山驚訝道：“你確定，是一個都沒被感染，還是被感染了看不出來。”
下人忙道：“真的是一個都沒被感染，他們看著精神著呢，就是這段時間累了瘦了一些，但臉上乾乾淨淨，看不到一顆疹子。”
“小的大著膽子，故意靠近了一些一個個查看，確實是都沒被傳染。”
金文山在屋內來回踱步，又問道：“會不會是還未發病？”
下人無奈道：“這都快半個月了，若是染上了瘟疫，總該有人發作了吧。”
據之前泉城的大夫推測，感染瘟疫之後頂多十天就會發病，不可能半個月都毫無動靜吧？
“大人，會不會他們說的，瑞山王的眷顧是真的，瑞山王真的可以庇佑治下百姓不被瘟疫傷害，所以這群從瑞山城來的人才不會感染瘟疫。”
金文山卻不信，反問道：“那薑元良怎麼會生病？”
下人卻被洗了腦，信誓旦旦的說：“要麼是他沒參加祭神，要麼是他對瑞山王的心不夠忠誠。”
得，薑元良還背上了一個黑鍋。
偏偏金文山聽了，也覺得或許有些道理，再一想，自從林木等人來了之後，泉城之內的瘟疫情況確實是越來越好，之前薑元良病的都快死了，現在也好了起來，臉上的丘疹都快結痂了，人也已經能夠自己下地行走。
金文山一直派人在旁邊盯著，也確實沒見薑元良用什麼特彆的藥物，除了瑞神藥之外，都是尋常醫館可見的藥材。
金文山臉色陰沉的來回踱步，他母親的病情比薑元良嚴重許多，早在三日之前就熬不住去了，隨後妻子也感染了疫病，如今的金家一片大亂。
他求來不少瑞神藥，但效果卻微乎其微，難不成起作用的其實不是瑞神藥，而是神眷？
此時靈師雖然走到了末路，可神靈的信仰卻還在，神眷兩字的分量不一般。
這也是為什麼出發之前，趙懷會特意在瑞陽城祭神。
他猜測瘟疫就是天花，通過科技樹知道感染過牛痘的人可以免疫，可彆人不知道，這生物醫學知識解釋起來太過繁瑣，恐怕出了趙雲傾其他人都無法理解。
趙懷不想讓林木等人擔驚受怕，甚至覺得是去泉城送死。
若林木等人自己都沒有信心，那更加不可能給泉城帶去希望，按理來說，瑞神藥是極好的抗生素，天花致死率是高，但也不該全軍覆沒才對。
唯一的可能便是，得了疫病的人沒有得到很好的照顧，且在擔驚受怕之中，這樣能好起來才怪。
趙懷一邊讓沈巽將所有能用的酒精調過來，再集合藥材和瑞神藥，出發之前，還親自上場跳大神，演繹了一場所謂的祭神。
結果，神眷的力量比他想象中還要厲害。
牛場的工人基本都是瑞山城本地人，他們耳濡目染，從小都是聽著瑞山王府的傳說長大，而趙懷當年繼位之時的神跡，新婚之日的神眷，他們都還曆曆在目。
連帶著林木在內，這群人從心底仰慕瑞山王，對瑞山王是天選之子的說法深信不疑。
祭神徹底安了他們的心。
沒有祭神，便沒有林木等人麵對患病疫情的鎮定和從容。
也正是林木他們太過於鎮定和從容，影響到那些患病的人，讓他們以為瑞山城真的找到了救治的法子，亦或者瑞山王的庇護真的有用。
求生的欲望，相信自己能好起來的信心，以及源源不斷的藥物和營養豐富的肉粥，為隔離區帶來了生的希望。
第一個好轉的是苗小花。
小姑娘年紀小，身體也好，之前已經病得迷迷糊糊了，但幾針藥，幾碗肉粥下去，居然便慢慢的好了起來。
慢慢的，她眼睛不花了，高燒也退了下去，臉上身上難看的丘疹也在慢慢消失。
如果趙懷在這裡，肯定知道這屬於天花的幸存者，因為年紀小身體好，自身產生了免疫抗體，所以才能撐過去。
可落到旁人的眼中，這就是瑞山城的人一來，瘟疫就有治了。
隨著苗小花一日日好起來，大家都是一起喝粥，一起吃藥，有的人卻越來越嚴重，死亡並未停止，每日都有許多屍體要抬出去燃燒。
生的渴望和死的威脅，在這裡發酵。
有一日晚上，幾個剛被傳染的病人圍住了苗小花，逼問道：“為什麼你能好起來，除了那些藥，你是不是吃了其他的東西。”
苗小花被堵在角落瑟瑟發抖：“我，我跟大家一樣，沒有吃其他東西。”
“騙人，都是一樣的藥，為什麼你能好起來，我卻越來越嚴重，快說，你到底吃了什麼！”
甚至還有人說：“那些瑞山城的人也不會得病，他們肯定是吃了一樣的東西，為什麼不拿出來救我們？”
“對，她跟瑞山人走得很近，一定是這樣才吃到了。”
苗小花被他們推來推去，口中喊道：“我沒有，我真的沒有。”
求生欲卻讓其他人不肯放過她，他們不敢為難瑞山城的人，卻要對弱勢的女子下手。
也有人在旁邊跪求：“小花，我是你嬸子，我可是看著你長大的啊，難道你現在要見死不救，你看看你弟弟，他才六歲，你忍心看著他死嗎？”
忽然，苗小花驚叫道：“要說不同的話，是有一樣。”
“你快說！”
苗小花眼底冒氣了光：“是瑞山王。”
“什麼？”
“一定是瑞山王，他們說了，因為出發之前瑞山王祭神，施展了神眷，所以他們有神眷在身不會被瘟疫傳染。”
“那天我以為自己要死了，就發毒誓說隻要能活下來，從今往後我就是瑞山王的子民，絕對不會背叛他，然後，然後我就慢慢好起來了！”
苗小花一開始也是不確定的，但越說越覺得是這樣一回事：“一定是這樣，是瑞山王感受到了我的誠心，所以才會眷顧我的！”
圍住她討要說法的幾個人麵麵相覷，一時不敢相信。
苗家嬸子卻不管不顧，跪下來磕頭道：“瑞山王，求求你救救我兒子，隻要你能救他，從今往後我也是瑞山子民，你才是大家的皇帝，彆人誰來我都不認。”
頃刻之間，屋內跪下了齊刷刷一片！