看著信紙在火舌的舔舐之下慢慢化為飛灰，鈕鈷祿貴妃理了理自己垂落的鬢發，就像是什麼也沒有發生過一般。
她身邊兒的心腹宮女桃華隻知道宮外貴妃的親弟弟、現任鈕鈷祿家的家主給貴妃寫了一封親筆信，卻不知道那封信上具體寫了些什麼。
但桃華素來是個聰明人，她見鈕鈷祿貴妃麵兒上帶上了稍有的凝重之色，不由問道：“主子，這封信，可是與您將被冊封為新皇貴妃的那個傳言有關？”
鈕鈷祿貴妃沉吟片刻，道：“不錯。這沒影的傳言，卻讓宮中有些人當了真，到底不好。你一會兒隨本宮往皇上那兒去一趟，請皇上出麵澄清這傳言吧。”
“娘娘，可是舅老爺讓您這麼做的？”桃華急道：“宮中既然有此傳言，皇上也並沒有強令禁止，豈不是說明，皇上的確有意要冊封您為皇貴妃？在這個節骨眼兒上，您若是去找皇上澄清傳言……可就是自斷前程了，您可千萬要三思啊！”
“是他讓本宮做的，可也是本宮自己的想法。本宮的為人，你是知道的，若是本宮不願意做的事，家族也強迫本宮不得。”提起家族中人時，鈕鈷祿貴妃的口吻頗為冷淡，可麵對自己的心腹宮女，她又十分溫和而有耐心：“辭了皇貴妃之位，在本宮看來未必就是自斷前程。姐姐當初封後不過一年，便撒手人寰。如今本宮若是做了皇貴妃，夾在佟皇後、宜妃與惠妃之間，指不定也不會有什麼好下場。本宮胸無大誌，做不得什麼副後，這副後之位，還是讓那些有雄心的人來做吧。”
鈕鈷祿貴妃看著擺放在自己麵前的小搖籃，搖籃中，十阿哥胤正睡得香甜，她的眉眼也不由柔和了下來：“本宮現在，隻想過些安生日子，將十阿哥好好養大，至於彆的，本宮不關心，也不在乎。”
這一次，她的想法與她那好弟弟也算是不謀而合，不是嗎？
雖然一母同胞，但鈕鈷祿貴妃與法喀之間的關係，隻能用生疏二字來形容。
對於法喀來說，鈕鈷祿貴妃首先是康熙的貴妃，鈕鈷祿氏的倚仗，其次才是他的姐姐，對於鈕鈷祿貴妃來說亦然。一母同胞的兄弟姐妹中，有手足情深的，自然也就有關係淡漠、隻靠著利益關係來維持的，鈕鈷祿貴妃與法喀就屬於後者。
桃華聽了鈕鈷祿貴妃的話，這才放下心來：“娘娘心中有成算就好。奴婢就怕娘娘為了家族委屈了自己，如今知道這是娘娘自己的意思，也就放心了。”
“本宮入宮，已經是為家族犧牲了一次了，入宮之後的生活，自然不會再聽憑他們擺布。”
……
當鈕鈷祿貴妃出現在康熙跟前，訴說了她最近因為流言而頗為煩惱，並懇請康熙出麵辟謠之事後，康熙沉吟了片刻，試探性地問道：“倘若這不是謠言，而是真的，在封後大典之後，你可願意成為新的皇貴妃？”
“皇上折煞臣妾了，自咱們大清建朝以來，就沒有皇後尚在，立皇貴妃的道理。皇貴妃位同副後，是在宮中無後的情況下，被挑選出來掌管六宮之事的，就如同佟姐姐一樣。如今，佟姐姐既然要晉封為後了，這皇貴妃之位，依臣妾之見，還是空著的好，否則，豈不是太不尊重佟姐姐了？”
康熙麵上看不出喜怒：“你不願成為新任皇貴妃，僅僅是因為這個？”
“倒也不是，臣妾隻是想起先朝皇貴妃的例子，心有餘悸。先帝在皇後尚在的情況下冊封了皇貴妃，後宮不少人認為董鄂妃的存在是對皇後的不敬，且董鄂妃才德不能服眾，因此後宮不寧，便是太皇太後，對此也有頗多怨言。臣妾自認才德猶在昔日董鄂妃之下，故不敢重蹈覆轍。”
鈕鈷祿貴妃能夠在一眾妃嬪之中脫穎而出，居於高位，自然也有她的手段，她深知由太皇太後一手帶大的康熙對於董鄂妃有多麼的不喜，甚至因為當初先帝偏寵董鄂妃導致後宮凋敝一事給康熙留下了深刻的印象，康熙自登基以來便刻意與先帝反著來，納了頗多妃嬪，子嗣繁茂，這也可以側麵體現出，先帝和董鄂妃給他留下的心理陰影有多麼的深重。
果然，在鈕鈷祿貴妃提到了曾為皇貴妃的董鄂氏之後，原本對於是否要冊封新皇貴妃尚在兩可之間的康熙改變了主意。
雖說由著佟皇後獨大不好，但若是再來一個與董鄂氏相仿的妃嬪，更加不妙。
既如此，冊封新皇貴妃一事，還是作罷吧，康熙心道。
……
長春宮中
佟皇貴妃在得知鈕鈷祿貴妃親自去找康熙，請康熙出麵辟謠的時候，終於鬆了口氣：“幸好貴妃是個聰明人，且不似尋常妃嬪那般野心勃勃，倒是省了本宮許多功夫。”
蕙葉笑嘻嘻地接口道：“就是苦了那在背後放流言之人了，為了掩蓋行蹤，這般辛苦，最後那流言沒放幾天，就讓皇上親自出麵給辟謠了。那人放流言，想來是故意惡心娘娘的，奴婢猜，那人現在八成在嘔血呢。”
一個時辰前，康熙剛剛令梁九功傳達了他的口諭，道佟皇貴妃不日便要成為皇後，宮中有後的情況下，不會冊封皇貴妃，故而鈕鈷祿貴妃此次不參與後宮晉升，為了補償貴妃，賜貴妃雙倍俸祿，連貴妃所出的十阿哥，也得了皇上不少賞賜。
有了康熙的口諭，後宮之人自然不敢再議論康熙是不是要冊封貴妃為新皇貴妃，在給予佟皇貴妃無上榮耀的同時打佟皇貴妃的臉，她們議論的中心變成了後宮之中貴妃位隻有兩個，康熙明確說了鈕鈷祿貴妃不會參與此次的晉升，可他沒說宜妃和惠妃不會晉升啊。
那麼問題來了，貴妃位隻有一個，妃位上目前就宜妃和惠妃兩個，如果有一個人會上位，那個人究竟是宜妃，還是惠妃？
榮嬪被降為嬪也有一段時間了，此次大封後宮，她會不會借著這個機會複位呢？
可憐的德貴人，又能不能借著這次的機會升個嬪位？：，，.