佟國維兩兄弟就是佟佳氏的主心骨，現下他們隨軍出征，佟家兩府緊閉大門，低調度日。
後宅的女眷們有一項終身的事業——念佛。
大家都念，即使你不愛好這項信仰，裝也要裝出個樣子來。眼下樂盈就處於這樣一個被迫熱愛佛學的處境。
家裡的男人們出門打仗，女眷們把擔憂之情化為實際行動，在女主人赫舍裡夫人的帶領下，抄佛經，念佛文，製作施舍的佛衣佛帽。
整個佟府的佛學熱情空前高漲，紅紅火火。
赫舍裡夫人有了新的精神寄托，從長女病逝的痛苦中走出來，引導著大家一路向佛。
樂盈姐妹倆是未嫁的女兒，家裡的嬌客，每天隻用抄兩個時辰佛經，幾個嫂子可倒黴了，從早到晚，念、抄、製，忙個不停。
不止如此，赫舍裡夫人還要求全家人吃齋，廚房做飯連豬油都不許放，奶製品，雞蛋統統除外。
這沒天理了！
連著吃了十天齋飯的樂盈盯著鏡子已經看了一刻鐘了，她問紫檀：“我怎麼覺得自己麵有菜色？”
紫檀湊過來仔細瞧，“沒有啊，姑娘還是跟從前一樣好看。”
正巧這時，紅枝去廚房端午飯回來了。
佟府的廚子不會做齋飯，真的就是沒油水的開水燙青菜，小蔥拌豆腐，香菇素湯。
誰能一直吃這種東西？樂盈吃不下，隻吃了兩塊點心。
這點心，沒加雞蛋、豬油、牛奶，也不是那個滋味。
黃梨小聲說：“我哥哥在前院當差，咱們讓他從外麵買隻燒雞偷偷捎進來，神不知鬼不覺的。”
紫檀謹慎，“現在內院管的尤其嚴，你哥哥隻是個外門小廝，向內院交接東西太顯眼，還得想其他的辦法。”
最好是走廚房采辦的路子，才妥當。
黃梨就嘟嚷道：“咱們府上的主子，我看除了夫人真正吃這個齋飯，少夫人們及小少爺、小小姐們肯定私底下有加餐。”
少爺們更不必說，男人們在外行走，想吃啥吃啥，還可以順帶著給自家媳婦兒女捎點。
樂盈沒有生母，也沒同胞的兄弟，可不得天天吃齋飯！
好在樂珠沒忘記這個姐姐，過來串門時，從袖袋裡掏出一個油紙包塞給樂盈。
“蜜汁雞腿，四哥帶給我的，我特意給你省下來的，快吃！”
佟府的四少爺是樂珠一母同胞的親兄弟。
樂盈感動地熱淚盈眶，“真是我好妹妹，沒白疼你。”
她啃完雞腿，樂珠“咳咳”兩聲，“那個，剛才的雞腿，算咪咪的聘禮啊。”
樂盈：……
樂珠自己也覺得不好意思，“反正你進宮也帶不進去，對不對？”
樂盈：“大嫂家的小妞妞也喜歡咪咪，我給她養還不成麼。”
樂珠挽著她的胳膊撒嬌，“咱兩關係多好，你不給我給誰，大嫂也不會給你雞腿吃呀，以後我吃肉還分你。”
樂盈挺沒骨氣地答應了。
她可以忍受不吃肉的日子，可是咪咪不行，赫舍裡夫人的吃齋政策可謂是一刀切，不但後宅的女眷孩子吃素，連帶著後宅的貓狗也吃素。
樂盈之前讓廚房準備的肉乾撐不了幾日，咪咪又不會抓老鼠，總不能讓它跟著人一起吃素吧。
她讓樂珠弄點兔肉、雞肉、鵪鶉肉進來給咪咪吃。樂珠一口答應，“我讓四哥去弄！”
於是，咪咪正式歸屬於樂珠。不過兩人約定，暫時寄養在樂盈這裡，等她進宮後，再抱到樂珠的院子去養。
姐妹倆頭挨著頭躺在竹床上說悄悄話。
樂珠道：“這回我們阿瑪跟大伯出征打仗，等立了軍功回來，我們兩府的地位與威望又要升一升了，說不定你也能像孝昭皇後的妹妹一樣封貴妃。這樣你在宮裡就好過多了。”
孝昭皇後鈕祜祿氏，滿洲第一巴圖魯額亦都的後代，其家族戰功赫赫，是當之無愧的滿洲八旗第一世家。孝昭皇後過世後，其妹進宮，順理成章被封為貴妃。宮裡如今沒有皇後，這位貴妃小鈕祜祿氏便是康熙後宮第一人。
樂盈瞅了她一眼，“這是四弟說的？”
樂珠“嗯”了一聲，“我四哥可懊惱了，二哥、三哥都能隨軍出征，偏偏阿瑪就說他年紀小，不讓他去，下次再有這樣的好機會不知道是什麼時候了。”
樂盈記得清朝的西北邊疆一直都有戰事，直到乾隆時期才算是徹底壓製住，想來這種掙軍功的機會還有很多。
冷兵器時代的戰爭，刀槍無眼，樂盈其實很佩服佟國維兄弟倆。