諸位皇子公主：“……”
你一個武將家的孩子，練成一身文武藝，會帶兵打仗就行，要那麼白做什麼？蕭家人是天生白，曬都曬不黑，又不是故意養成這樣子的。
這麼不著調，難怪成國公夫婦天天把他拘在後院不放出來。
皇帝雖然氣彆人覬覦自家孩子，卻隻道好色屬人之常情。可成國公的孩子羨慕彆人的皮膚白，還不如好色呢。他都有點同情成國公有這麼一個兒子了。
賴瑾吃完飯就讓皇帝打發出宮，臨走的時候，皇帝還送了他一百兩金子。
賴瑾回到家，把金子給他爹娘看，還把自己在朝堂上和宮裡的表現告訴他們，“肯定是我扮豬吃老虎太成功。”陛下都於心不忍了，才給他錢。
成國公的表情一言難儘，“你還需要扮嗎？”
這哪一樁不是你實實在在乾過的？況且，你在朝堂上把柴絢扒成那樣子，皇帝還給你金子，你以為是好事？
他都擔心賴瑾還沒出京城，就讓柴絢派人給宰了。
這孩子太能折騰了，留在京裡不僅屈才，也是真的危險，這才給他找了個邊郡放出去。不過話又說回來，褲子是真的好用，不僅騎馬不磨襠，冬天更保暖，以後打架被扒了裾裙不用擔心露腚。
全家上下、騎兵都穿上褲子這事，成國公瞞得死死的。要不然，讓賴瑾知道，他還不得翻天呐。
一場風波安安穩穩地過去，賴瑾帶著他的兵、糧、錢財、幕僚、隨從正式踏上去邊郡的路。
……
京城，名為平城，以前稱為平原城，意為坐擁千裡肥沃的平原之地。
雖是千裡平原，卻是河流水係發達，良田無數，無論是抗旱還是防澇能力都極強，但因為沒有天險可守，全靠城牆抵禦外敵，對戰爭的抵禦風險較弱，才使得皇帝在京城囤積重兵以震懾四方。
如今已近秋收時節，地裡熟得較早的莊稼，再過上十天半月都可以收割了。土地肥沃，又豐調雨順，莊稼長勢極好，瞧著便格外喜人。
可貧富差距之大，讓賴瑾開了眼界。
富貴人家，錦衣華服，仆奴成群，前呼後擁。
底層百姓則幾乎都是衣衫襤褸滿臉悲苦之色。他們穿的粗麻布做的衣服，比他家仆奴房裡用來擦桌子的破抹布還要破舊，補丁打了一層又一層，都破成絲絮狀了還穿著。人瘦得像柴火棍，瘦弱到仿佛連路都走不穩，卻乾著繁重的體力活，常年背負重物把背壓成馱背，彎曲著，腰也站不直。
他上輩子在網上看到的清末百姓的照片，比起他們都多幾分鮮活氣。
賴瑾以前經常聽到賤民兩個字，覺得是在罵人，待看到外麵的景象，才知道那不是罵人的話，而是事實描述。
賤民比起賤奴，隻多個自由身。可要說自由身，連活著都費勁，掙紮在饑苦中，又能有多自由？種莊稼要交田稅，孩子生出來就要交人頭稅，養蠶織布要交蠶桑稅，想出去做工補貼家用都沒有人要。
蓄仆成風，窮人想去有錢人家乾活，得先賣身為奴，不是買進來的人，用著不放心。
沒了地的人，想要活命，隻能賣身為奴。奴跟仆，還不一樣。奴是奴隸，連自己的命都不是自己的，更不要說有私產了。仆是仆人，是雇來的，或者是主家放了良藉的，要發俸錢的自由身。
賴瑾以前總覺得在國公府的日子苦，待出了京城看到沿途的景象，才知道什麼叫做真的苦。那真就是朱門酒肉臭，路有餓死骨的真實寫照。
他這輩子是封建大地主，享受著諸多特權，可上輩子學的是富強、自由、平等、公正、法治等等，哪怕朝代不一樣，國情不一樣，讓百姓吃飽穿暖人們安居樂業，那是最基本的保障吧？古人還講個路不夜拾、夜不閉戶、縣有多少戶、糧有多少石呢？
這大盛朝，對得起它那個盛字嗎？
賴瑾進宮辭行見老皇帝拉起來的那絲敬畏感，隨著外麵的景象跟一陣輕煙似的吹散得一乾二淨。皇帝連京城一畝三分地，都還得處處考慮到英國公、成國公府兩家，城外的老百姓似乎也不在他的掌握中，都是豪強族壯手裡。
路上隨便遇到一個過路的富戶，那都是前呼後擁，帶的護衛少則幾個，多則幾十個，且個個帶著武器，穿著皮製的甲衣。
整個大盛朝已經劃成無數的私人武裝團夥，表麵上看，沒有人造皇帝的反，一片國泰民安，實際上，地主豪強們為了搶點水、搶點地、搶個女人、搶個親，經常大打出手。他上輩子在路上遇到的車禍、吵架的概率加起來，都比遇到他們團夥械鬥的概率低。
這會兒就有兩夥人在官道上打架，把他的路都給堵了。
兩萬大軍被他們堵在路上，人家硬是自己打自己的，連個眼神都沒給。
賴瑾在京城的時候，是真沒見過比他家還囂張的，出了城才發現自己的見識是真的少了。
作者有話要說：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”出自，杜甫《自京赴奉先縣詠懷五百字》，文中是夏末，天氣正熱，凍不死人，因此寫作“餓死骨”。
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