各千總麾下站崗放哨的人,早把沐耀營寨的動靜看在眼裡，彙報上去。
眾千總雖然沒有像沐耀那樣早早地集合好隊伍,也都把所率領的佰長、什長召到營帳中等消息。
果然，沒過多久，有探報飛奔進入大營，緊跟著沐耀便去了將軍大帳，不到半盞茶的功夫就出來了，帶著兵一路飛奔地往山上去。
天黑，林子又暗,騎馬容易出事，沐耀帶著所領的一千人，邁開大步,跑進步山。
諸位千總在各自的帳中,不約而同地下令，讓手底下的佰長、什長馬上把睡大覺的兵卒子們都叫起來，特彆是新招進來的夥頭兵,一個都彆落，全帶上。
夥頭兵全都是禿子寨出來的,跟獅子嶺鬥了多年，雙方熟得不能再熟,在投軍的立場上是一致的，更容易搭上話取得信任,正好讓他們帶路，去招獅子嶺的山匪入伍。
千總們飛奔趕到賴瑾的大營,急得都沒等通傳,隔著帳篷喊話,“將軍,末將有急事求見。”
“進來！”賴瑾的聲音從大帳中傳出。
眾千總們一擁而入，進入帳子就見自家將軍正坐在矮幾上懶洋洋地打哈欠，半天不著急。
他們急得都快火燒房頂了，這還在打瞌睡呢。
一群千總七嘴八舌地喊出聲：“將軍，獅子嶺亂起來了。”
“將軍，派我出征吧，保證不讓一個山匪逃了！”
“將來，沐耀那小子領著人上山了，他那一千人哪夠啊，我們擔心他吃虧，就帶兵去幫他。”
……
那一聲聲著急上火的大嗓門，震得賴瑾的腦子嗡嗡的。他抬手示意他們噤聲，說：“沐耀是去接手獅王寨的糧倉和錢倉，眼下獅王寨的山匪正等著人接收，誰去？”
最富的糧倉和錢倉，讓沐耀給捷足先蹬了？眾千總心下有點不爽，可誰叫他們沒有沐耀腿腳利索跑得快呢！
一個名叫周展的千總出列，抱拳，“末將願去。”他既不姓賴，也不姓沐，做些邊角瑣碎事，也是無法。與其等將軍點到，不如自己站出來。
賴瑾點頭，“行，周展，你去。下麵的兵卒每逮到一個人能得十文，其所屬的伍長、什長得兩文，佰長、千總另外行賞。”
據從禿子寨來的夥頭兵說，獅子寨跟金刀山加起來足有三千多人，即使隻逮住一個寨子的山匪，這也是極大一筆進項。周展喜上眉梢，抱拳領命，“喏！”不再耽擱，匆忙往外去，唯恐走慢了，屋子裡的另外幾人跟他爭。
賴瑾又大聲喊，“回來！”
周展剛撩開帳篷門簾跑出，聞言又趕緊扭頭回來，抱拳，“將軍還有何吩咐？”
賴瑾說：“要是山寨裡有婦女老弱，也都帶下來，一樣的價錢。”
周展沒多問都帶來做什麼，抱拳應道：“喏。”又問：“將軍還有何吩咐？”
賴瑾說：“注意安全，去吧。”
周展抱拳告辭，飛奔離去。
賴瑾又將目光從眾千總身上掃過，說：“戚榮留下來保護我，你們幾個直奔金刀寨。獅子寨那邊已經亂起來，兩千人過去足夠了。”
眾人齊聲領命：“遵命！”獅子寨的功勞跑了，金刀寨的總還在。
賴瑾又叮囑道：“智取，不要強攻。金刀寨的情況想必比獅子寨好不了多少，如今獅子寨亂起來，他們估計也是人心惶惶想到投軍。你們上前喊話，就說是來接應的，能不動刀兵最好不要動。再就是懸賞，寨主值十兩金子，寨主身邊的親信頭目每人值五兩金子！”
眾千總喜氣盈盈，仿佛已經看到金子和戰功在招手，迫不及待地就想現在立即發兵金刀寨，但看將軍還有話交待，全都目不轉睛地盯著他的下文。
賴瑾繼續叮囑道：“糧倉、錢倉、軍械甲衣倉、山匪，通通拿下，你們自行分配好。注意防火，當心他們狗急跳牆放火燒倉。”
眾人連連保證絕不出差錯。
賴瑾看他們急不可耐的樣子，說：“去吧！”
一群大漢子高喝一聲：“得令”，像放出閘的餓狼，呼呼地往外跑。
他們回去點上自己的人，呼啦啦地往獅子嶺跑去，唯恐跑慢了功勞就沒了。
這跟撿功勞、撿獎賞、撿錢有什麼區彆？明碼標價地撿錢。若是山匪不願意，捆都得捆了來。
賴瑾安排完，鑽回被窩繼續睡。
老賈早已經習慣了，把帳篷裡多餘的油燈都吹滅，隻留了一盞小油燈照明。
大軍都派了出去，如今大營中除了擅長平原戰的七十名騎兵，和一百輛戰車隊伍，保護賴瑾私財的從成國公府調派出來的武仆、府兵，就隻剩下戚榮所領的一千人。可以說，賴瑾的身家性命，大半都交給了戚榮。
戚榮不姓賴，也不姓沐，跟這兩個姓連姻親關係都談不上，就是一個外姓人。他在軍中這麼多年，從來沒有這麼被倚重過。
他在布置好大營的駐防後，便守在賴瑾的營帳外，緊張、忐忑，心潮澎湃。
從近日種種來看，將軍行事不拘一格又自有章法，選才不輪親疏，而是以才乾能力論。
若以後仍是如此，他們在晉升上便不用再處處矮沐姓、賴姓子弟一籌，有更多的出頭機會。左右副將不敢想，都統之位爭到手的可能性，也要大很多。
將軍如此年幼，便有這番作為，又背靠成國公府，將來的前程絕非一郡之守、一地守將，自己跟著將軍好好乾，前程想必也不會止步於此。
這一切的前提是，得把人護好了。要是將軍有什麼閃失，跟隨過來的所有千總的前程隻怕都到頭了。
戚榮打起十二分的精神守在賴瑾的帳篷外，然後發現，將軍的貼身侍衛比他還要精神，旁邊跑過一隻山鼠都要仔細檢查，確定不是有人摸過來才算完。
……
賴瑾睡得飽飽的，吃完早飯，得到已經拿下山匪的確切消息，這才帶著老賈和貼身侍衛和二百兵卒往山上去。
獅子嶺的路比起禿頭嶺難爬得多，坡陡就算了，路還窄，羊腸小道掛在懸崖上，最寬的地方也才一米來寬，窄的地方僅容一人側身通過。
山上潮濕，地麵濕漉漉的，長有苔蘚，踩上去特彆滑。台階修得極不平整，大部分都呈傾斜狀，稍不注意就踩滑了，且這麼危險的山路，連護欄都沒有，若是摔個跟鬥，隻怕小命就懸了。
出門在外，自然得處處小心。
賴瑾小心翼翼地貼著峭壁前行，但凡往腳下看一眼都頭暈眼花！他以前不恐高，這會兒也不由得腿軟。
他現在是帶兵的將軍，不再是後院長在父母羽翼下的孩童，在幕強的軍伍中，慫，便難以服眾管不住人，那可是很要命的。他隻能硬著頭皮，小心翼翼地往前挪。
老賈、阿福和阿壽看出賴瑾害怕，誰都沒敢吱聲，默默的護他好。
旁邊一個佰長見到將軍的腿肚子都在哆嗦，上前：“將軍，我背你。”
賴瑾嚇得一個哆嗦，斬釘截鐵地說：“我自己走！”這麼險的路，讓人背，他的風險更大，也丟不起這人。
他戰戰兢兢地爬到寨子時，都快到近午時分。
賴瑾心說：“難怪獅子嶺的山寨這麼難打。”
山寨裡的山匪們全都繳了械，正聚在寨子中間平時操練的大空地。