沐耀領兵,在大軍出城前，先把斥侯營派出去，將在城外盯梢的探哨都乾掉。
依然是斥侯在最前麵,以最熟悉地形的這波山匪率領五百人為前鋒,將對方分散在虎嘯山裡的各處哨點找出來解決掉，之後大軍才悄悄地摸進山。
虎嘯山出來的這批山匪，常年在山裡跟縣兵、郡兵玩捉迷藏，對於哪裡能藏人,哪裡能蹲點,哪裡能躲避清剿，閉上眼裡都能數出來。他們跟斥侯配合,采取偷襲、包抄、圍堵等方式拔哨點，硬沒讓一個探哨跑掉，將其清理得乾乾淨淨。
山匪頭子叫魏彪,他以前的寨名叫飛虎寨，說是寨子,其實連間屋子都沒有。虎嘯山裡的山洞多,地下溶洞四通八達宛若迷宮，藏糧、藏水，躲避追兵都容易。搭建房子費力氣，還容易讓人摸過去堵住，懶得去費那勁。他們在山裡有很多藏糧的居住點，經常隔三差五就換地方。
他們投軍以後，天天操練,還要下地挖渠挖水塘，這不讓乾，那不讓做,軍規嚴得夜裡睡覺嚎兩聲都要被拉出去幾板子，說怕引起營嘯。有時候在大營裡呆得也很憋悶，想回山裡，可每月的俸祿按時發，每天的夥食多多少少都能見著葷腥，挖水渠田地，乾多乾少要評優劣，乾好了，照樣能得提拔。
他們在軍隊中混了兩三個月，便攢下了好幾貫銅錢，按照軍功晉升製度估算一下，覺得眼看著就能再往上走一走，回去當山匪，又得過天天被清剿到處躥的日子，似乎那點自在也不值得什麼了。
魏彪帶著人在山裡摸對方的哨點，那叫一個慶幸。幸好覺得待遇好有前途沒跑回來，不然，趕上朝廷兩波大軍在山裡打仗，一邊好幾萬，十幾萬大軍紮進山裡，比獵犬還擅長追蹤搜尋的斥侯、探哨往山裡刮地三尺地搜，那跟幾百號縣兵、千把名郡兵搜山可大不一樣。
最重要的是，爽啊。指哪打哪，摸過去就開山，一個人頭一個軍功！哪怕人多，得大家一起分，怎麼著也能落著幾個吧。況且，他都打先鋒了，現在是先鋒官，這是最容易出戰功的，回頭指不定就能升千總了。要是這一場打得漂亮，那可就是有響亮戰績傍身的。最最緊要的是，今天將軍特意召見了他，上前答話的都是他。他可是在將軍跟前露過臉的，就自己這張臉，任誰見過都不會忘。
魏彪覺得天天讓縣兵、郡兵追得跟喪家犬似的日子要一去不複還了，等他混成千總，那些兵卒子見到他都得喊爺爺。這才叫好日子！
他惦記著當千總，連任何一個能藏人的小角落都沒放過，一直帶著眾人摸到對方駐軍的峽穀。
路清通這後，與魏彪配合的斥侯佰長當即回去報告沐耀。
沐耀上山後，把魏彪一夥、麾下的營將都召集起來，讓飛虎寨出來的這夥山匪帶路抄小道摸向底下的山崖，從中襲擾他們，大部隊則繞行兩頭分殲包抄，聽戰鼓號令。
清理探哨耽擱了些時間，夜裡走山路，又不能點火把，走得慢，眾人就位的時候，已經是黎明時分，正是人一天裡最困睡得最沉的時候。
突然之間，山林裡響起了戰鼓聲。
正是夜裡最靜的時候，戰鼓聲帶著大山的回音，聲傳數裡。
隨著戰鼓響，四麵八方響起山呼海嘯般的喊殺聲。鎮邊大軍朝著峽穀裡露天睡覺的各郡聯兵衝殺過去，借著還沒燃燼的篝火照耀，長矛對著倉促應戰的眾人戳去。
盔甲厚重，白天天氣炎熱，穿著捂出一身汗，要是晚上睡覺還穿著，真能捂出病來。夜裡睡覺，裹著也難受，許多睡到半夜便悄悄脫了盔甲，許多沒脫的，也都半解透氣。
各郡聯兵睡得正香，遭到偷襲，乍然驚醒之下，下意識地去拿長矛。全脫盔甲的拿起長矛就能戰鬥，可半點防護都沒有，鎮邊大軍的長矛紮過來，人當場沒了。
盔甲半脫的，掛在身上，形成阻礙，不僅沒起到防護，還影響到自己殺敵躲閃，再加上對方人多勢眾，幾乎一個照麵就倒下了。
十幾裡長的峽穀，來自各郡的兵馬並沒有混在一處，而是各自紮堆聚集，從山下摸下來的道路隻有八條，有些路段離路口遠，沒被第一時間攻擊到，聽到戰鼓響和打殺聲，趕緊結陣應戰。
可等他們應戰時才發現，前後都是身穿黑色盔甲的鎮邊大軍，自己已經處在包抄中，而兩側全是懸崖峭壁，根本沒有路可以撤離，再看對方那勢頭，唯有咬牙應戰。
賴瑾給鎮邊大軍下達的戰令是，儘量全殲峽穀裡的兵，再穿上他們的衣服裝成潰敗逃回去的，跑到郡城，背上幾個重要的人物的屍體，假裝要送進城搶救，騙開城門，拿下魏郡郡城。
鎮邊大軍的人惦記著去郡城撈攻城戰功，隻求速度速決，見到還站著的各郡聯兵，跟餓狼似的，嗷嗷大叫著往前衝，將長矛對著沒有盔甲防護的部位狠狠地紮去。
一場人數相當的激戰，從開局便呈一麵倒，從黎明戰至太陽高懸在空中。
黑暗中的大混戰，兵卒子忙著殺敵，且通常不是一個人一支矛戳一下就能把對方戳死拿下斬獲的，都是一個伍、一個什，好幾支矛配合著同時進攻，自己的長矛跟對方的長矛來回打架，就看誰能突破對方的長矛阻擋戳到沒有盔甲防護的要害處。因為是相互配合著進攻得來的斬獲，戰功自然是一起分的。
雙方加起來共有十幾萬人激戰的情況下，哪怕己方占據優勢，對手也能幾百、幾千人抱團反擊，每時每刻都有人倒下，一個閃失、一個走神，命就沒了。甚至有時候，清點戰功的副什長，打著仗人就沒了。這種情況下隻能全神殺敵，再在戰後清點己方戰損和殺敵數，按自己所在的千總營、營將營來統一分戰功。
戰鬥結束，各營將、千總便急聲催促手下的：“迅速清點戰功，抓緊時間休整，受重傷的留下處理傷口，輕傷能繼續作戰的跟我們走。”
他們花了半個時辰清點完戰功，吃了些東西喝了些水，便開始扒地上屍體的盔甲。