老賈看著頭發全白站在寒風中的前主人，心下動容。他翻身下馬，吩咐身後的侍衛，大聲吩咐道：“幫著推車。”又朝老成國公俯身行禮。
老成國公頓時明白，是來找他的，且有要事，但不是來逮他或追殺這群孩子的。事情棘手，小七顧念舊情，派出老賈來，就算是死局，也能有三分回轉餘地。他說道：“說！”
老賈將老成國公請到一旁，稟報道：“瑾公子查淮郡郡尉府勾結豪族把持四個貿易城的事，將郡尉府和涉事的豪族全部下獄，有豪族為將功贖罪，供出鐵匠鋪有異的事，查出……細作。”他把蔣元的事告訴了老成國公，說：“瑾公子派我來向您說一聲。”
他又補充句：“四老太爺在淮郡，此事隻怕遲早會傳到他的耳中。”他家主人幼時喪父，一身本事都是小叔教的。他護著細作和細作的孩子，跟瑾公子鬨翻，若是讓四老太爺知道，就四老太爺那性子，怕是要清理門戶的。
老成國公頷首表示知道了，問老賈：“他還說什麼沒有？”
老賈說：“瑾公子讓我去四公女那兒，想把您留在那裡，擔心您出了長郡讓英國公府的人逮了，也擔心您回到尚郡會跟衛國公府起衝突。”他說罷，向老成國公抱拳行了一禮，又回到路旁，等到侍衛幫著老成公的侍從把馬車推過這一段爛走的稀泥坑，這才帶著眾人繼續上路，趕往梧桐郡。
老成國公回到路旁，讓老仆去把三個外室找來，將他們的孩子也帶來，又每人準備了一包金子細軟，道：“帶著孩子，逃命去吧，不要回你們主子家，回去沒有活路，隱姓埋名。”
九歲的賴瓊問：“祖父，我們為什麼要逃命，是他要追殺我們了嗎？”
老成國公低頭看著這已經懂得一些事情的孫子，道：“你阿娘和你舅舅都是東陵齊國的細作，你舅舅要刺殺你七叔，失敗了。你七叔重信，說放過你們就放過，你是孩子，他不會為難你。你們要躲的是我的四叔。”
賴瓊問：“舅舅是為我阿爹報仇嗎？”
老成國公說：“東陵齊國知道嗎？攻打東安關的就是東陵齊國。你阿娘和你舅舅，跟他們是一夥的，來打你大伯、打你祖母、祖父的。你大伯戰敗，是因為他們。你阿爹棄城，也是他們。”
他說完，扭頭看向賴瓊的母親，說：“外室子女本就不入祖譜，不算賴氏子弟。他們是細作的孩子，是為家族蒙羞，莫說小七不會認，便是族裡的人，知道他們的身份也會除之而後快。”
賴瓊的母親蔣初微微點頭，卻趁著老成國公不備，袖子裡突然滑出把短刀，直接刺向老成國公的脖子。
老成國公身旁的護衛見疾手快，立即擋在老成國公的前麵，將攻擊攔下。旁邊的隨從見狀，一湧而上，不僅把賴瓊的母親攔下，同時也將另外兩個細作出身的外室也圍了起來。
蔣初的本事極為了得，與好幾個護衛纏鬥而不落下風。
賴瓊對此變故都驚傻了，叫道：“阿娘！阿娘！”他緊張又激動地抓著老成國公的手，叫道：“祖父，我阿娘，我舅舅不是細作，不是壞人。”
老成國公當即點了幾個心腹護衛，道：“護著他們去梧桐郡見四公女，讓她給個地兒藏起來，保他們一條命。”
幾名心腹護衛抱拳領命，接過老成國公給的金子財物，一個抱起一個孩子，翻身上馬，飛奔離去。
老成國公等到他們帶著孩子跑出視線，沉聲說道：“殺！”
護衛們一擁而上，很快便將三個細作出身的外室都斬於刀下。
一旁馬車上的兩個外室帶著各自的孩子，瞧見這一幕嚇得趕緊捂住孩子的眼睛，自己卻在瑟瑟發抖。她們三個居然都是細作！
老成國公又點了兩個仆人，分出輛馬車，讓他們把屍體拉回去交給沐瑾。他則帶著剩下的兩個外室和兩個孩子繼續趕路。這兩個是清郡的小豪族為了巴結賴瑛塞過來的舞姬，後來有了孩子，就收成了外室。舞姬出身，在五個有孩子的外室中，竟然已經算是清白的了。
他覺得作為父親，他真如小七說所，好失敗勒。那巴掌大的小臉充滿嘲諷可憐的表情，宛若就在眼前。