第七章情人節真是亙古不變的燒錢（中）
安娜貝爾永遠搞不懂，為什麼法師學徒們會熱衷於情人節。
普通人類為了美化異**往弄出來的節日，被各種無良商家以各種清奇姿勢利用，想出了無數種讓女孩動心、男孩失智的商業模式，編造出了一堆壓根沒有史實支撐的所謂“傳統”……
並且，不知為何，這個節日也成了年輕貴族之間用來互相攀比的好時機。
據安娜貝爾所知，她的庶弟曾在情人節當天送給一位女孩一個巨大的跑馬場——而她所認識的那些同性貴族就更彆提，女孩們互相用漂亮優雅的身姿向“姐妹”展示自己從異性手中收到的情人節禮物，已經成了圈子裡的新時髦。
當然，即便是假裝合群去追求那無聊的“時髦”，斯威特家的大小姐也從未輸過。
“您看，斯威特小姐，我都讓他彆費心了，結果卻還是買了一瓶這麼珍稀的龍涎水……”
大小姐“嗯”了一聲，小拇指微微一翹，碩大的在傳說裡被巨龍守護的天鵝眼石險些閃瞎了對方的眼。
“不好意思。”她說，“您剛才說什麼口水？”
敵對家族的對方：“……”
這位小姐拂袖而去，安娜貝爾聽聞後來她換了三個男朋友，並在第二年卷土重來。
“唉，斯威特，你看看，那個敗家子，就知道送我草藥園這種沒情調的東西……”
大小姐“哦”了一下，左肩膀輕輕一歪，一堆小山般高的煉金實驗室拍賣單“嘩啦啦”滑下來。
“一時手滑。”她說，“您剛才說的什麼園？”
敵對家族的對方：“……”
第三年她再次卷土重來，接著便有第四年、第五年、第六年……
安娜貝爾很煩，安娜貝爾對助理說：“她怎麼就不能消停一年呢？”
助理：“如果您停止用自己的零花錢弄出禮物與不存在的男方給您寄來的小情書，並年年仔細打聽對方的男友與禮物備戰，最終精挑細選凹出角度打擊對方……等行為的話，她會消停的。”
安娜貝爾：“……”
怎麼啦！怎麼啦！那些送來送去的規則堂堂斯威特根本
不需要遵守！
與其浪費學習的時間與低劣的雄性打機鋒，多啃幾本書才是正道啊！
況且雄性哪有我親手撬下來的天鵝大寶石香！哪有成山成山的煉金實驗室拍賣單香！這可是本小姐自己的資產！本小姐自己的資產都可以包養一大堆漂亮又聽話的男孩子，究竟為什麼要參與這種幼稚的競爭——
可第八年她遇見了布朗寧，而那年的情人節，對方當著她的麵撿到了那封又是燙金又是火漆還蓋著紋章的華麗小情書。
他隻瞅了一眼開頭就發出了嘲諷：“蜜糖寶寶還擁有給自己寫情書的少女心？”
安娜貝爾：“……你閉嘴！你血口噴人！”
“怎麼，不承認？哪個男人寫情書會在開頭用花體字強調‘偉大尊貴的斯威特第18代嫡係’，讀上去就知道是個隻會躲在圖書館裡的書呆子……”
安娜貝爾：“……你胡說！你把情書還給我！”
“哦，要是我寫，嘖嘖嘖，開頭絕對要把‘cute’的‘e’拖長變成‘cuteeeeeeee’，再加上‘sweety’和鬼臉哈哈哈哈——哦，對了，也可以是‘sweetiepieeeeeeee’——”
那個討厭鬼拖長的“e”還沒完，安娜貝爾便被羞辱得臉都紅了，她“嗷”地一聲，揮舞拳頭衝了上去。
……於是那年情人節的洛森沒去騙錢，他頂著熊貓眼躺在醫務室裡把“斯威特”這個名字用能嚼甘蔗的架勢咀嚼了起碼3000遍。
安娜貝爾則躲在宿舍裡，在助理的幫助下艱難拆卸自己腰上被戳變形的高級護甲——今天的互懟因為她先發製人起跳抱住了對方的頭狂揍，洛森使用的招式主要是無能狂怒地瞄準肚子的葵花點穴手（。）
助理那時候剛接觸這兩位法師學徒的鬥雞式相處，心理承受能力較為弱小，隻是默默幫安娜貝爾卸腰甲，同時對自己在法師學徒之間看到流氓式武俠招式感到深深的困惑。
而那位年年都跑來攀比的小姐在這時闖入。
看到發型淩亂張牙舞爪的安娜貝爾時她愣了幾秒，旋即一陣狂喜湧上心頭。
“喲，這不是斯威特嘛，今天我騎著親愛的送的獨角獸來的，所以稍微遲了一點，怎麼就……”
凹了整整八年的安娜貝爾絕不認輸。
她吐掉嘴裡的頭發（剛才打架時咬進嘴
裡的），撥撥隻剩一隻的耳環（剛才打架時晃掉的），又用手指輕輕揩去已經蹭得差不多的口紅（剛才打架時刻意往對方臉上蹭惡心他的），冷傲道：
“是嗎，你來得正好，我剛和一個蠢男人（從大禮堂一路到醫務室）打完架。”
而且這次是我贏了，嗯。
對方：“……”
助理：“……”
那一刻的大小姐，是誠實且破罐破摔的。
輸人不輸陣，就算做出了糗事，也要在他人眼中將其包裝為功勳。
……可不知為何，通過對方慢慢變得通紅的臉與那奪路而逃的背影，她誠實的闡述竟然收到了意想不到的效果。
比以前用禮物和假情書，都爆炸得多的效果。
安娜貝爾很滿意，滿意自己的隨機應變，從此再也不用浪費錢去包裝“情人節禮物”，隻需要選擇性闡述事實；而助理看她的眼神慢慢變了，從驚恐擔憂地把打完架的小姐扶回宿舍逐漸轉為無動於衷地把打完架的小姐拽回宿舍，並在他們每次打架時舉起手機打開攝像頭。
而今年，那位小姐也再次定時定點闖入了她的宿舍。
助理不在，安娜貝爾正偷偷拉著床簾在被窩裡啃昨晚沒吃完的肉桂小麵包。
被子被猛然掀開時她挺鎮定地抬起頭，抹抹嘴邊的糖漬再舔舔手指。
“蠢貨今年送的，平民食物罷了，哼。”
薇薇安·蘭姆，與她從小共同長大、針鋒相對數年、直到洛森出現後才走下“頭號宿敵”寶座的女孩一屁|股坐在了床沿上。
“你能彆秀了嗎。”這位蘭姆家的大小姐一臉蛋疼，“怎麼秀到現在還不去結婚？”
安娜貝爾不明白她在說什麼。
她輕嗤一句：“這什麼？你的貧瘠大腦已經想不出挖苦我的新話了？”
薇薇安：“……我覺得你的腦子才是貧瘠的那個。”
安娜貝爾冷哼一聲，認為她果然是在說廢話。
薇薇安見狀去拉扯她手裡的紙袋：“喂，好香，給我也分一……”
安娜貝爾立即“啪”地打掉她的手。
薇薇安：“……你乾嘛？”
“平民食物，賣相連豬食都比不過。”
大小姐嫌棄地瞪了她一眼，同時把麵包袋子重新紮緊藏進自己的小被窩，“這你
也吃？”
……那你把豬食放被窩裡乾嘛？
薇薇安不想和這隻豬繼續進行有關肉桂小麵包的對話，她很沒大小姐架子地踢掉高跟鞋，踹了踹安娜貝爾的床柱。
“起來起來，陪本小姐去逛街吃飯，剛剛甩了我的第49任男友……嗤，狗男人。”
安娜貝爾：你前幾天還在信裡管你男友叫小甜甜。
“我可沒那個時間，今天下午有課……”
“情人節，學校下午放半天假，快起來！”
“……”
情人節真的好煩啊。
再次被這位提醒了這個並不討喜的節日，安娜貝爾不情不願地繼續找理由：“家族已經安排我……”
“沒安排，情人節隻需要你去外麵奢侈奢侈擺場子，我聯係過伯母，說你今天一下午都會和我在外麵玩男人。伯母非常高興。”
並示意讓我帶你多嗨一點，嗨出斯威特家嫡係的麵子，最好能爭過那個用“小情人帶球跑”占據報紙頭版的庶弟。
安娜貝爾：“……”
她母親……既然是她母親的命令，就沒辦法了。
難得的半天假期，助理也被自己派出去搶購“我與甜食不共戴天”大大在圖書館販售的限量小貼畫，安娜貝爾原打算趴在床上一邊吃小麵包一邊把甜食大大的漫畫重刷一遍的。
可還是要出去營業，儘管不是“假裝被質量優秀的男性追求”的營業。
巧妙露出看似不情願但隱含期待的假笑：
“知道了，等我一小時。”
【兩小時後，澤奧西斯十字街】
——不過，這次營業對象是薇薇安，倒沒有之前麵對利昂家的不耐煩感。
畢竟都是地位相對平等、且相互熟練營業十幾年的大小姐。
擺出優雅和諧的氣氛，嘴裡卻冒出辛辣刻薄的評價——這可以說是薇薇安最熟練的功課之一了。
此時她正對著街頭的流浪小貓微微皺眉，並擺出好看的被街拍角度，嘴上卻輕聲道：“伯母最近因為你家那個弟弟的事氣得不輕，你最好聰明點，彆惹她。”
安娜貝爾也看了看那隻“咪咪”窩在紙箱裡小貓。
她臉上卻沒什麼波動，因為斯威特家不需要憐憫弱小的公關形象：
“你說的是我哪個弟弟？”
“嗤，還能有哪個…
…吵著要離開家族獨立的那個蠢貨。”
“為什麼？我還以為是那個玩太開把普通人類女性肚子搞大的畜生。”
薇薇安蹲下，以一個絕對不會被貓咪碰到的距離伸出手指，作出逗弄它的模樣：“另一位又不是從伯母肚子裡跑出來的畜生，況且他僅僅一夜就能讓低等人類懷孕的能力很令伯母誇耀……最近年輕圈子裡也在傳言這事，有不少家族隱隱抬高了他——你知道法師與生俱來的魔法天賦很難傳承，而最近幾年的聯姻都沒能孕育優秀的生命。”
嗬。
那個被廢料裝滿的旁係哪裡有什麼魔法天賦。
安娜貝爾心裡泛起惡心感，但她知道再揪住這點不放就太小家子氣了。
“那麼，我那另一位讓母親煩心的弟弟……似乎也不是什麼正經嫡係？”
“畢竟是掛在伯母名下嘛。”
薇薇安裙角上的咒文終於暗淡下去，這說明隱藏在角落裡的法師學徒結束攝錄——她立刻站起身，用手帕揩乾淨指尖，邁步拐入擁有明亮櫥窗的主乾道：“他最近天天吵著要和他的女孩脫離家族。”
“他的女孩？”
安娜貝爾緊隨其後，但在拐彎時微微頓了頓，回頭又瞥了一眼紙箱裡的小貓。
她記得上次來逛街時還沒有那隻箱子，它是剛剛被遺棄的。
“他的女孩，惡，不過是蘭姆家的……”
薇薇安頓了一下，注意到安娜貝爾沒跟上：“怎麼？”
安娜貝爾猶豫了一會兒，剛想說什麼，可裙角的咒文也微微閃動起來。
未知角度的攝錄魔法再次展開，不知名的或許成千上萬的眼睛窺視著她。
“……沒什麼，看到了一雙款式還不錯的鞋子。”
她收回視線，讓明亮的櫥窗映出自己挺直的後背，“繼續吧，那女孩是蘭姆家的？”
“哼，蘭姆家旁係的小廢物。”
薇薇安把頭發撥到耳後，繼續邁開高跟鞋，“連一串最基礎的咒語都背不全，半點魔法天賦都沒有的家夥，一天到晚端著那張泫然欲泣的臉在家裡嚷嚷命運不公，看見她就倒胃口……”
安娜貝爾優雅地笑了一下。
“我記得你前幾年把她罵出了家門。”
薇薇安說：“是啊，所以她搖身一變成了‘生
來不幸卻自強不息的窮光蛋’，和你那同情心泛濫的弟弟一拍即合，乾柴點烈火，劈劈啪啪的，現在你弟弟帶著她鬨回了家，說‘不能娶她就與家族決裂’……”
安娜貝爾搓了搓指尖。
“自強不息。”她用優雅的儀態咀嚼道，“聽上去真惡心。”
——自強不息的人有許多，自強不息並分外優秀的窮人也有……一個吧。