……重重的條件設定，洛森不知道，萬幸的是，伊娃也沒耐心去落灰的老宅藏書室翻找《自然繁衍史》，更何況那些落灰的藏書室隻允許斯威特嫡係進出。
伊娃試了幾次後，不得不得出“精靈這種麻煩生物是不是無性繁殖，或者二十歲才算成年”的結論，遺憾放棄了和他發生關係的打算，計劃把這方麵的□□放到洛森二十歲之後。
洛森沒有意見，他相信自己會在二十歲之前偷走伊娃·斯威特身上所有有價值的東西——經驗、技能、人際交往麵具、金幣、續命的藥品渠道、賺錢的竅門——到那時，他就沒有死死忍受著留在這裡為她工作的必要了——
他會毀了她，毀了拍賣場。
就像毀了聖堂。
……但人類實在比精靈醜惡太多，精靈們可能永遠學不會伊娃腦子裡滾動的手法或念頭。
放棄發生關係，無法把心儀的小玩具作為異性完全標記，這位夫人很不滿意，折磨變本加厲。
按她柔美的語調所說，叫“美麗的女士總有權力衝喜歡的人發泄小脾氣”。
“小脾氣”，是新式的痛苦。
因為魔法會真正傷害他，真要動刀子必須全是無魔法手段——伊娃尋找新手法發泄時，洛森有幸提前見識了斯威特家全套的古老刑罰，這也是未來的奸商認為德裡克“頂多就那樣”的原因。
萬幸的是，伊娃·斯威特作為斯威特旁係，也沒辦法真正動用那些刑具，否則會引起嫡係——尤其是那位死板的大小姐——注意。
用了幾次低級刑具，見無法對他產生什麼大影響，伊娃不無遺憾地回到初始，通過洛森敏銳的五感折磨幾下，時不時發明幾個“小道具”丟給他用，造成的傷痕無傷大雅，造成的痛苦伊娃與洛森都認為“完全ok”。
哦，小精靈當然不蠢，他發現伊娃想看的是“痛苦”的表現後，就慢慢摸索著去表演自己的痛苦慘狀——刑罰帶來的粗糙疼痛，其實及不上耳朵發作時的萬分之一——但特意誇大自己的痛苦，會讓伊娃滿意，伊娃滿意，今晚的折磨就會早早結束。
偶爾，表演不夠慘烈時，他還會刻意用手去摳自己的右耳，刻意在身上抓出血痕。
洛森的表演功底日漸精湛，麵對伊娃也逐漸成了一件稍稍辛苦的工作。
直到伊娃意外發現，看似無堅不摧的小玩具，原來隻害怕被弄臟。
口口聲聲說著厭惡精靈，反複標榜著滿不在乎，不過都是說給他自己聽。
洛森·布朗寧怕極了臟東西，怕極了真正成為他們口中的劣等，所以他拚命想去成為無所不能的存在，拚命想衝虛空證明自己的強大或力量。
——本質上，他和那固執窩在典籍裡、費勁去記憶每一個艱澀咒文的小女孩沒什麼不同。
但正如奸商曾為安娜貝爾設定的夢境，小精靈穿過鏡子將她帶離了空曠的帳篷——他和她，不知怎的，待在鏡子的正反兩麵。
安娜貝爾的選擇是龜縮，洛森的選擇是承受。
害怕寂寞的小孩奮力避開人群；害怕汙濁的小孩卻泡進惡意裡。
這場噩夢，是洛森·布朗寧要折磨仇敵的手段，他不肯做任何美化，任何修飾，欣然讓汙濁包裹自己。
更甚至，因為夢境主人的狠辣，夢境裡的安娜貝爾所看見的——遠遠不是全部。
為加大難度，洛森特地刪去了伊娃那些物理的折磨手法，抹去燒燙、藥劑、刑罰，隻留下了曾浸泡的汙濁，甚至主動用之後的經驗將那些汙濁放大、增厚，把它完完全全當成一場恐怖遊戲製造。
他留下了自己最厭惡的，刪去那些【無關緊要】的。
所以，女仆安妮夜複一夜守在門外，隻看著他完好無損地走進臥室，再完好無損地走出來。
她永遠不會發現青紫的勒痕、拔光的指甲、浸滿血的注射針頭。
那些是會在一小時之內全部複原如初的疼痛，成熟的奸商一點都不在乎，夢境隻需要塞滿濃稠、濃稠、濃稠的惡意，多到讓每個闖入者喘不過氣。
但偏偏是安娜貝爾。
她無視指針上爬動的眼球、不理睬逐漸逼近的濃霧，隻看到小精靈發白的唇色——而這就足夠她心疼了。
“布朗寧，布朗寧，清醒一下，你清醒一下，哪裡疼……”
洛森張張口。
安妮的臉很陌生，她是個勤快體貼的好女孩，稍微照顧幾次的陌生人類罷了，他一點都不在乎她。
安妮把手搭在他的臉頰上。
洛森應該拍開的，但他沒力氣抬胳膊。
……她之前果然是說謊騙我。
她說“喜歡我”，一點不像是開玩笑，藏都藏不住。
但不行，不行，我不喜歡人類，我不喜歡她，我才不要——
他在滅頂的疼痛裡掙紮起來，想甩開她的雙手。
偉大的布朗寧才不屑於騙取女孩子真心實意的喜歡。
他要的喜歡，他要的喜歡，在森林裡……
“洛森。”
安妮顏色渾濁的頭發滑落在他的鼻尖。
安妮頭發和眼睛的顏色都是臟臟的褐色，雙頰布滿一大堆密密麻麻的雀斑，額頭與下巴還有許多的贅肉，是名副其實的醜姑娘，醜到沒人能看清她五官的程度。
可她的手從他的臉頰輕輕滑下，他竟然一點都不覺得反感。
他一直覺得她的手好奇怪，太嬌嫩太柔軟，不像貧民窟的女孩，安妮的手似乎天生就該觸碰寶石或絲綢。
安妮她……
【喂！喂！泥巴腦袋！你清醒一下，清醒一下，我帶了藥，你靠過來……】
安妮低下了頭。
醜陋而陌生的臉，但醋栗的甜味卻竄進鼻尖。
頭也痛起來，記憶被這股甜味攪拌成漿糊。
“洛森，哪裡疼，你告訴我。”
【你是不是傻呀，泥巴腦袋。】
洛森·布朗寧再次張張嘴，這次他沒有選擇失聲。
“耳朵疼。”
小精靈癱在她的懷裡，輕輕顫抖：“耳朵疼……耳朵疼……右邊的耳朵好疼……”
“安娜貝爾，我好疼。”
——抓緊她的手，好像在黑暗的樹洞裡抓住唯一發光的東西。
人類真討厭，精靈的一見鐘情原來真的不等於見色起意。
陌生的臉，陌生的發色，陌生的長大的身體，可隻要被稍稍觸碰，可隻要看清她的眼神，就認出來了。
他憎恨……安娜貝爾·斯威特。
最憎恨她。
滿腦子都必須是恨她，這樣，才可以撐到工作結束，回到澤奧西斯找她報仇。
人類的【喜歡】被臟東西汙染很多很多。
他深深、深深地恨著她，這樣就好。
“安娜貝爾。”
但這大抵不是現實，那個高高在上的女孩竟然會看著他露出這樣快哭的表情，還把膝蓋與手臂都借給他。
啊，原來如此。
這裡不是現實。
“耳朵疼……安娜貝爾，我好疼。”
被一遍遍關押、一遍遍折磨的他抓緊夢境裡陌生的宿敵，不爭氣的淚水奪眶而出。
偉大的布朗寧才不會哭。
才不會在……真正的宿敵麵前哭。
“疼……我不想要工作……好疼……我討厭金幣……我好疼……我不要做生意了……安娜貝爾……”
安娜貝爾一動不動地抱著他。
蜷在膝蓋上哭泣的少年逐漸變化，他的衣服染上大片大片的血跡，他的手掌布滿焦黑的灼痕，他右耳的位置上竟然隻有一塊殘破的洞。
口袋裡逐漸裝滿沉重的金幣，金幣又逐漸溢出口袋，滾在地上，帶著紅紅的血，越溢越多。
拍賣會徹底關停的那天，洛森·布朗寧就是這樣一步步走回家，倒在妹妹眼前的。
但現實的他真正毀掉了那個地方，偉大的布朗寧凱旋歸來，壓根沒什麼好哭的。
——夢境裡的他狼狽地捂住眼睛，他們身後，巍峨陰森的拍賣場依舊佇立著，某個人所驅動的眼球與霧氣用要把他們徹底吞噬的氣勢蓋下來。
因為夢境外的布朗寧給夢境內的自己設立規定，他不許崩潰，不許脆弱，不許哭。
否則，就該連著那一瞬間暴露的軟弱一起抹除。
可怖的血管已經罩住了安娜貝爾的頭頂，眼球“格嘰格嘰”的顫動已經近在咫尺。
她動動手指，輕柔地製止洛森堵眼淚的動作。
“好。”
刹那間，月季色的紅發從肩頭傾瀉，攤開的裙擺點起火星。
口袋裡劣質晶石早已碎成粉末。
女仆鞋所接觸的長廊地麵也爆開裂縫。
整棟會場升溫、搖動、搖擺——
下一秒，鋪天蓋地的鮮紅烈焰在半空炸開，庫房的門發出尖叫，建築物裡的奇異礦物被燒開了所有的法術回路。
以整座地下拍賣場為法術媒介，火焰女巫點燃了她能點燃的所有。
鮮紅鮮紅的頭發在腦後搖擺，鮮紅鮮紅的血液從她的嘴角與指縫滴下來。
可手臂與膝蓋依舊柔軟無比，珍惜地抱著被困在夢境裡的精靈。
“好……我幫你全部燒乾淨。不要痛。”
以繁星為其火花。
他就是她的火種。
“嘭！！！”