披至腰間的栗色長發，盤繞在腳下的綠色藤蔓。
安娜貝爾忍不住輕聲問道：“布朗寧……？”
“你怎麼會在……”
聽見人類的聲音，精靈停止撥弦的手，有些詫異地轉過全身，直直看向安娜貝爾。
安娜貝爾立刻有些尷尬地縮回了將要伸向他……她肩膀的手。
長袍也擋不住的曼妙身材，沒那麼立體卻更加柔美的五官，過於淺淡的幾乎透明的綠色眼睛，與含著憂鬱寂靜的眉宇——
這是一隻陌生的雌性精靈。
可她也……有點太像……
“你認識布朗寧家的孩子嗎？”
雌性精靈突然開口說話了。
當她開口時，安娜貝爾確切對上她淡綠色的眼睛——這才發現，這隻麵容年輕的精靈，也許年紀很大了。
她有種年長者特有的溫和感，眼神包容、憂鬱卻平靜——那是確切經曆過漫長時間的眼神，安娜貝爾隻在一位兩千歲的法師身上看到過。
……按照古籍記載，精靈的最高壽命隻有一千歲而已。
安娜貝爾莫名緊張起來，她忍不住把視線落到精靈撥動豎琴的手指上，有點稀奇。
她從未看過布朗寧玩樂器。
發現她好奇的目光，雌性精靈了然地微笑了一下。
“啊，你認識的布朗寧是洛森。那孩子一直很不擅長樂器，他小時候總喜歡拆掉我的琴弦拿去戳螞蟻。”
“……您是？”
“我叫卡拉。”
精靈優雅地頷首：“卡拉·布朗寧。我想，就血源而言，我大概算洛森·布朗寧與洛莉·布朗寧的母親。”
安娜貝爾的第一個反應，是迅速放下被自己亂七八糟摞高的裙擺，彎下腰拍打那該死的水跡與灰塵——但很快她意識到自己的後背該死的露了一大片——又急忙直起身，“騰騰騰”往後彈射了幾步。
卡拉好奇地看著她。
斯威特大法師清了清嗓子。
“您、您好。其實，我認識布朗寧兄妹，是他們的……咳，人類好朋友。”
……她絕對不能穿著這件癖好滿滿的裙子見家長！絕不！
“我、我從沒聽他們提起過您，所以……”
“哦，你沒必要這麼緊張。”
卡拉搖搖頭：“我隻是大概算作他們血源上的母親，不可能被他們提起。事實上，洛莉剛出生時，我就把自己獻給了聖潔的森林。”
“……獻給森林？”
卡拉裙擺下盤繞的藤蔓微微動了動。
“死去。”精靈歪了歪頭，“在你們人類的說法裡，是這麼叫的吧？”
“雖然很遺憾不能給自己的子女留下任何印象……”卡拉輕聲說，“但我很滿足。長老們承諾，當我完成我的奉獻之後，他們會把我的兒女選為聖子與聖女，住在聖堂裡，衣食無憂，終身主持侍奉森林的崇高工作。”
她那比洛莉更淺淡的綠色眼睛看向安娜貝爾：“既然一位來自法師塔的法師認識他們，那想必，他們現在正代表整座森林，和法師界進行什麼交流吧？”
……一個在世界各地巡回演唱畫著朋克妝搞電光搖滾，一個吸煙喝酒出老千、現在正樂顛顛地幫我洗衣服烤藍莓派吃。
安娜貝爾不知說什麼好。
自稱“共同的朋友”果然是明智的，這位老派的長輩如果聽到精靈和人類交往，指不定直接氣暈過去。
她費勁找了一個新話題：“……這麼說，您在很久很久之前，已經死了？”
——呸！什麼新話題！
卡拉倒是沒有感到不適，她自然地點了點頭。
“那您現在……”
“我把自己獻給了森林。”卡拉說話時，她裙下的藤蔓再次動了動，“森林與我同在。”
安娜貝爾莫名察覺到一些古怪。
“這些藤蔓，是——”
“離她遠點，蠢寶寶。”
一隻手突然從她背後伸出來，緊緊握住了她的肩膀，將她向後一扯——
但同時，安娜貝爾另一隻手猛地被卡拉裙邊騰起的藤蔓纏住，將她迅速拉往水裡——
卡拉撩起了自己的裙擺。
裙擺下沒有雙腿，隻有盤繞生長的綠色藤蔓。
她柔和地說：“孩子，森林與我同在。”
安娜貝爾看著這堪稱驚悚的一幕，雙手也已經被撲來的藤蔓纏住，整個人都被往池塘邊拖了半米——手腕劇痛——但冷汗還沒來得及滲出來，就又聽見後方傳來一聲清晰的“fuck”。
她：“……”
卡拉：“……你就是這麼對已故的母親說話的，洛森？”
洛森·布朗寧在她身後冷冷道：“你不是我母親，你是一個隻算關底小boss的惡心觸手怪。fuckfuckfuck我還可以對你說一百遍。”
安娜貝爾：“……”
如果不是脖子也被撲來的藤蔓纏緊，她真想扭頭看看洛森此時的表情。
但也幸虧此時的安娜貝爾無法回頭——
從現實匆匆趕來這裡控製夢境魔法的洛森，還沒來得及套上一件高領毛衣。
他的眼睛正從深綠轉為更可怕的幽綠色，從鎖骨到側腹布滿焦褐色的灼痕，脊骨、肩膀、後頸——豎起森然尖刺的幽綠色荊棘鋪天蓋地地伸展開，圍住整個林間空地，從側邊的陰影襲向蠢蠢欲動的藤蔓，更有一條格外鋒利的已經鑽破池塘，呈匕首狀頂在卡拉的後心。
藤蔓在荊棘的麵前，隻有逃跑的份。
荊棘撕開所有淺綠，又隱秘地從後背纏繞著，那個一無所知的人類女孩。
那畫麵比安娜貝爾眼中的卡拉，要恐怖千倍萬倍。
……也要美麗千倍萬倍。
卡拉與洛森對視一眼。
“你選擇了背叛，孩子，所以這些都是你的罪有應得。”匕首般的荊棘頂在她後心，“你不該忤逆森林。”
洛森嗤笑：“觸手怪，你知不知道，現實中真正的卡拉·布朗寧，生下莉莉後就和某隻闖進森林的狼人小帥哥私奔了，直接把我們丟在了沼澤地裡，還成為我們森林第一隻叛逃的精靈？哦，私奔當夜她還跑到我父親的墳前逼逼，嫌棄他‘沒肌肉沒激情、所以老娘生下遺腹子就算再無瓜葛，彆來夢裡阻撓我找第二春’？是的，我記得，我當時就站在旁邊背著我妹妹吃手指，我的語言啟蒙就是這段墳前逼逼。”
安娜貝爾：“……”
安娜貝爾更想回頭瞅他表情了。
“閉嘴。”
仿佛猜到她要問什麼，身後的男友惡狠狠地壓低聲音：“姓布朗寧的全是奇葩精靈，但不代表姓布朗寧的都會嫌棄伴侶尋找第二春！彆升起莫名其妙的擔心！”
……哦。
作者有話要說： 今日法師迷惑行為大賞：
爆更延至明天，具體原因見上章評論嗷