“我父親。他活著的時候一天到晚叫我母親‘裝蒜精’。這也是我的語言啟蒙之一。”
“……”
哦，那沒事了。
“而且，卡拉的畫技很好，她是那一代負責聖堂壁畫的畫師，所以才受到了那麼多同族的傾慕讚美……”
說到這裡時，男朋友鬱鬱的氛圍更濃重：“她刻下的壁畫至今都保留在聖堂……”
安娜貝爾急忙安慰：“你畫畫也很好啊，布朗尼，這就是你說的‘繼承母親大部分基因’吧！”
洛森更抑鬱：“我隻會畫一點都不高雅的破爛素描……”
安娜貝爾·在此之前壓根不知道他畫畫如何·斯威特：“沒關係，沒關係，我特彆喜歡你的畫，那些不喜歡的都是沒眼光！”
——某種意義上，她的讚美是實話。
甜食大大的萌係漫畫，甜食大大的速寫與素描，那幾乎是安娜貝爾這一代所有法師學徒的精神食糧，壓力暴增時翻幾頁畫都能得到吸貓般的治愈感。他是當之無愧的畫壇大佬，大佬座下的頭號粉絲就是那位沉寂多年還堅持每個星期打賞金幣的【巧克力蛋糕毀滅機】。
但洛森不知道這是實話，安娜貝爾也不知道這是實話。
洛森隻知道他女朋友在編瞎話哄他。
……好吧，女朋友說的絕對不是瞎話，勉強當成事實好了。
“卡拉就是在聖堂負責壁畫時遇見了我父親。他是那一屆的【聖女】，一直待在聖堂裡侍奉……”
“等等等等。你父親是【聖女】？”
“【聖女】隻是個職位，理論上，無關性彆，隻是選擇最優秀最虔誠的。蠢寶寶，你可以勉強理解為人類世界的大祭司……”
“我明白了。繼續繼續。”
“……總之，因為我父親出生起就待在聖堂裡對外界一無所知，他很輕易就被我母親的花言巧語騙到了手。”
這話怎麼那麼奇怪，花心混蛋拐騙無知少女嗎。
洛森麵無表情地繼續說：“很明顯，我母親是個最高等級的芳心縱火犯，她花了不到一年就讓我父親決定為她拋下聖堂與森林——他們背叛了整個精靈族，隱居在森林最邊緣的小屋子裡，一年後又有了我。【聖女】不允許擁有子嗣，我父親再也回不去聖堂，他這才清醒過來，認識到我母親本質的混蛋嘴臉。我出生開始就基本隻能聽到他罵我母親，‘裝蒜精’‘花心精’‘負心精’……然後我母親會欣賞著窗戶外麵偶然經過的帥哥敷衍他‘寶貝彆鬨’……什麼的。”
安娜貝爾：這就是花心混蛋拐騙無知少女的戲碼啊。
洛森越說記憶越清晰：“對了，卡拉還特彆喜歡打擊我。我不會走路的時候會固定坐在某個地方用樹枝畫畫，每當這時她都會特地走過來，裝出仔細欣賞的樣子看半天，直到讓我覺得我畫得很棒，她再說——”
【你畫的是什麼狗屎啊，洛森傻寶寶。】
洛森：“我！那時！連話都不會說！她就嘲諷我！她隻是因為從我父親那裡吃了癟——父親早就該把那扇能看到帥哥的破窗戶用木板封起來了——就轉而嘲諷一個不會說話的幼崽！她簡直不是精！”
安娜貝爾：“……”
嘶。
這可真是，太布朗寧了。
“容我問一下，你們的姓是……”
“卡拉姓布朗寧。”洛森很沒好氣，“我父親並不姓這個，是戀愛期時他被哄得頭昏腦漲，選擇主動改姓，又答應她將來的所有孩子都跟她姓。所以我未出生就要背上這個破爛姓氏了。”
“……”
怪不得。
安娜貝爾沒有指出卡拉作為布朗寧的種種典型布朗寧行為，她隻小聲轉移話題：“你怎麼記得這麼清楚，布朗尼？按你剛剛說的，她走的時候你還不會說話……”
“我有點特殊。從出生起就記事。”洛森無所謂地說：“大概也是我能掌握魔法的原因……但這又不是稀奇的事，記下自己從零到一歲的記憶並不能讓畫畫更好看。”
“你畫畫很好，布朗尼。”
“你當然這麼說了，蠢寶寶，因為你是我女朋友。”
洛森力道微重地咬了一口她的側頸：“你還想再聽嗎？我實在不想再回憶那個混蛋了，布朗寧家隻有我和莉莉而已，我們沒有父母。如果不是你要求……連莉莉我都沒提起過，提那兩隻精靈沒必要，她出生起就隻有關於我的記憶。”
“……你母親是個混蛋……可你父親，也沒怎麼在乎過你？”
洛森想了想。這次他想得久了點。
“我記不清了。”
最後他說：“大多數時候都是卡拉出現在我麵前，我出生時父親就一直臥床不起，他身體很虛弱——這也是卡拉一直看其他帥哥的原因之一吧——大概，呃……我一歲的時候，他就因病去世了。一年後卡拉生下了莉莉——她其實在我父親快咽氣的時候就顯懷了，隻是月份拖了很久很久，大概也是當時得了什麼病——但生下莉莉後她就恢複健康，又休養了幾個星期，就果斷私奔離開，把我們丟在了沼澤地裡。”
安娜貝爾陡然安靜下來。
這個母親的行事也許有些清奇瀟灑，但她給兩個孩子帶來的，絕不是……瀟灑的事。
也許她不該再問。
……也許她今晚有點過界了。
可洛森突然揉了揉她的頭發，口吻柔和下來。
“彆瞎想，這沒什麼，蜜糖寶寶。那麼遙遠的曾經，它從沒有傷害過我。”
安娜貝爾悄悄地打量他。
她發現洛森真的很平靜。
“你……不恨卡拉？”
“不恨。”
洛森說：“那隻是一個在我生命中僅僅出現兩年，麵容記憶都無比模糊，從未被我正式稱為‘母親’的陌生精靈。精靈不怎麼重視血緣關係，我父親死去後，她既然不打算維係婚姻，也就的確沒有再養育我們的義務。事實上，把莉莉好好生下來再走，這就算是她那一點點可能存在的母愛吧。我也沒有對父母的什麼遐想……我不怎麼在乎。所以布朗寧家沒有父母，隻有我和莉莉。”
他又揉了揉她的頭發。
“隻有在乎的存在，蜜糖寶寶，才會令我升起恨意。”
安娜貝爾知道他意有所指。
她喃喃道：“我不會再傷害你了。我保證。”
洛森笑笑，不置可否。
他們安靜了一會兒。
洛森又翻過一頁購物目錄，安娜貝爾這才想起，自己一開始是要選台燈。
但是……
“洛森，你還記得你父親是……得了什麼病嗎？我，我想問一問，如果是先天性……”
洛森：果然，她這就開始胡思亂想了。
他敲了敲安娜貝爾的頭：“那其實不是病，蠢寶寶，你非要問的話，我猜測，那大概是森林給予背叛的懲罰。他畢竟一直待在森林裡，從未離開。”
“什麼？那為什麼他們沒有在背叛時直接逃出森林……”
洛森輕笑一聲。那不是代表開心的笑聲。
“走出森林的邊緣，就會被整座森林視為最可恥的背叛，違背戒律，遭遇最可怕的懲罰……這是精靈族的傳統。我想我的父親作為一個曾任職數百年的【聖女】，不願意真的背叛，所以停在邊緣……當然，也有可能是他侍奉森林時早已完成了對森林的奉獻，想走也走不了了。”
安娜貝爾愣了愣。
“可你和莉莉都走出了……”
“是我帶莉莉走了出去。”
洛森翻過一頁購物目錄，滿不在乎：“而且，我和弱小的他們可不一樣，蜜糖寶寶，我可是史上唯一一位精靈法師。”
所謂的“最可怕懲罰”，不過是變為殘耳而已。
哈。
他話這麼說，安娜貝爾卻沒放鬆。
她摸上洛森右手手背的疤，想到他身上那些自己還未檢查的疤痕，心悸不已。
也許……她對所謂的【森林】了解太少，這會妨礙她更好地保護布朗尼。
萬一那可怕的懲罰在未來降臨，她也必須做出相應的完備措施。
而有關【森林】，很明顯，再追問布朗寧兄妹是不明智的，他們厭惡那個地方……
“洛森。”
安娜貝爾斟酌了好一會兒，輕聲開口：“既然你的母親和狼人私奔離開了森林，你有想過……在法師界找她嗎？我是說，可能，你母親她現在後悔了，也在尋找……”
洛森搖了搖頭。
他平靜地說：“蜜糖寶寶，卡拉·布朗寧早就死了。我小的時候就知道。”
安娜貝爾啞然。
“你怎麼……？”
“精靈族的夫妻，既然育有子女，就肯定締結過儀式。”洛森抬起手，對她示意自己的耳朵，“那儀式完成後，會在靈魂上作有一定的綁定，同生共死的誓言可不是說說而已——我猜，卡拉私奔的時候太匆忙，根本沒來得及去解除那個儀式……”
洛森放下手，無比平靜。
“後來，我無意中經過我父親的墳墓時，看到她的名字顯現在同一塊墓碑上。緊鄰著我父親的名字，中間鏈接著儀式特有的花紋——這說明這對夫妻死去時依舊締結著那個儀式，不管她的屍體在哪裡，名字都會出現在我父親的墓碑上。”
安娜貝爾張張嘴，又合上。
一時間，她竟不知該說什麼。
“我猜卡拉是死在私奔那天，她穿越森林邊緣的時候。畢竟背叛森林的懲罰之前隻在我父親身上顯現，她不可能沒有。而且，選擇私奔也間接等於背叛【聖女】，森林的懲罰一定……後來我在邊緣找吃的時候，還看到了一具被濃霧吞噬的狼人的殘肢。所以……發生了什麼很明顯。”
說到這裡時，洛森合上了她膝蓋上的購物目錄。
“你今晚似乎沒心思購買台燈了，蜜糖寶寶。”
他吻了吻她的鼻子：“抱歉，這些可怕糟糕的往事嚇到你了嗎？”
安娜貝爾還是不知道該說什麼。
但出於某種女性的天真幻想，她恍惚道：“你母親她……死的時候也保留著那個儀式……所以，也許她並沒有真的……”
“我不在乎。”
全世界最聰明最偉大的布朗寧歎息一聲，平靜的語氣裡又藏著些許了然：“我知道你希望發生什麼所謂的‘感人誤會’，蜜糖寶寶。但我不在乎，也無所謂。無論真相如何，他們把我們拋棄在沼澤裡。就算那可能是一對好夫妻，也從未是我和莉莉的父母。”
“我被森林和月光養大。莉莉被我和聖堂養大。我不想要‘父母’，也不能理解你對家族天生的眷戀……”
“我現在已經沒有對家族的‘眷戀’了。”
安娜貝爾斬釘截鐵地打斷他：“我隻是……隻是有點心疼你，布朗尼。而且我總覺得……總覺得……”
她伸手，撫摸他的臉頰。
聲音很低，眼神裡藏著試探與渴望。
“一個布朗寧，永遠不會背叛自己的……戀人，對嗎？”
洛森也看著她。
他知道，這是一個小小的試探，也是一個不動聲色給出承諾的機會，安娜貝爾為他不願訴諸於口的心理鋪足了迂回的前奏，隻等他給出一個模糊回答，在結論上蓋上“肯定”。
——但他可不願意。
“我不知道，安娜貝爾，這要問你。一個斯威特，冷酷霸道，真的可能擁有一個感情純粹的‘戀人’嗎？”
安娜貝爾脫口而出：“我不單單是一個斯威特……”
“我也不單單是一個布朗寧。”
“……對我而言，法師界隻有一個小氣的布朗寧。”
“對我而言，法師界也隻有一個霸道的斯威特。”
“……彆老學我說話！認真點！”
“你才是，彆學我說話，認真點。”
安娜貝爾摸他臉頰的手，忍不住改成掐住他的臉。
“好吧……咳，我不隻是一個斯威特，我是安娜貝爾。安娜貝爾……有一個感情純粹的‘戀人’。……咳咳，到你了！”
布朗寧法師的眼裡終於出現了明顯的笑意。
“隻要這個世界還存在月亮與醋栗，洛森·布朗寧就不會背叛自己的宿敵。”
他牽起她的手，讓她碰了碰自己藏在發間的尖耳。
“現在這是蓋章過的精靈誓言了，蜜糖寶寶，你大可以放心。”
作者有話要說： 今日法師迷惑行為大賞：
永遠太過虛幻。
我發誓我會珍惜你，親愛的月季，勝過最愛的月亮與醋栗。
而我的誓言會一直存在，直到刻成我的墓誌銘。
【i swear i will cherish you, dear rose, more than my favorite t】
【and my vows will remain until they are engraved with aph】
——小氣的布朗寧，他從不肯把完整的誓言訴諸於口，在心裡默念、真實生效的可不隻是文中那一句簡單的“不背叛宿敵”。