她讓曾經世上最強大的火焰法師連一片葉子都點不到。
她明明渾身是血，遍體鱗傷，路都走不穩。
……於是，她一次次爬近池塘，又一次次被異獸抽遠。
沒有歇斯底裡，沒有痛哭流涕，甚至沒有那隻女精靈臨死時萬般後悔不舍的喃喃。
琥珀色的眼睛，仿佛也燃著火焰。
爬在地上，一言不發，被抽遠多少次就重新靠近多少次，固執又頑強，像是年少的她與一道並不困難的題目反複戰鬥。
而最終，她與異獸的廝殺——絕不報任何僥幸，絕沒有任何留手，異獸勢要撕碎她，她勢要燒毀它——他們勢均力敵——又真真切切的，要把雙方置之死地。
白色的，無比璀璨熾烈的火焰。
燃燒的是她的家徽、她的法杖、甚至她的生命——可是，一個養尊處優長大的貴族小姐，為什麼學會了那樣瘋狂、無底線的拚命方法？
如果她懂得權衡之道，就不會親自來到森林。
如果她使用陰謀算計，就不會親自靠近異獸。
她……太不像是一個斯威特姓的貴族。
可偏偏，又創造、掌握了那麼強大的火。
龍不知道這原因。
它不知道有一道簡單題目都需要通宵琢磨的法師，也不知道有實在無法理解規律、便笨拙地把數千種咒語全部背下來的法師。
沒有卓絕的天賦，便用時間用精力用自己能儘力的每一處——
她畢竟從不是天選之子。
它不知道，那道白焰，花了她多少個噩夢、多少次廢寢忘食，又出於多麼偏執的自尊心。
她必須學會拚命。
即使沒有斯威特的天賦，也要維持斯威特的榮耀。
即使燒毀斯威特的榮耀，也要保護最珍愛的布朗熊。
……於是，多年後，龍親眼看到，那樣一個奇跡般的斯威特。
沒有她，沒誰能靠近那頭異獸。
沒有她，沒誰能喚醒那隻精靈。
……她的血落在地上，土地都會燃燒起來吧。
【我的宿敵，遠比我強大。】
她竟然戰勝了異獸。
竟然還戰勝了惡意。
所以，荊棘與藤蔓，都成為拱衛這位國王的騎士。
血脈，與命運。
被關進法師塔時，德魯拉根三世聽見，澤奧西斯法師低低的感慨。
“布朗寧家族……到這一代……終於掙脫了。洛森……卡拉會很開心的。”
是嗎？
因為那隻奇跡般的精靈？
龍知道，不是的。
最強大的那位布朗寧也知道，不是的。
是因為他更加、更加強大的宿敵。
她為他抵擋了來自法師的乾擾，為他招來了最好的朋友與親人，還成為了把他拉出惡意的那隻手。
布朗寧家族無法逃離的命運，是因為這個奇跡般的斯威特，才徹底掙斷。
而斯威特家族永恒殘忍的命運……
“我不知道你還想試探我什麼。”
女法師吃完了甜甜圈，她實在受不了龍背對牆壁慢吞吞的腔調：“我絕不會虐待德裡克、也不會殘殺他，我會找到一個更麻煩更曲折更妥帖的方式處理他，因為斯威特的家族手段會招致我未婚夫的反感——”
她翻了個白眼：“這樣保證總行了吧？你還有什麼不放心的？斯威特從不踐踏承諾，我和那個慣愛說謊的布朗寧可不同。”
龍想笑。
笑它自己，原來連這個脆弱的人類都比不過。
……但它笑不出聲。
果然是他無比強大的宿敵嗎，就連邪龍都會在她麵前自慚形穢。
可笑，可悲。
“我與德裡克，並沒有那樣牢固的感情。這樣試探你，隻是想知道彆的。”
“……哼，既然我回答了你，現在該告訴我，血脈與命運是什麼東西了吧？”
不需要。
你真的不需要知曉，它已是你的手下敗將。
龍吐出一口歎息。它覺得自己好像吐出了幾百年來一直含在喉嚨裡的東西。
“比起那個，我想送您一件禮物。作為……讓我真正看見另一個可能性……的禮物。”
女法師用魔法洗去了手套上甜甜圈的殘渣，就像剛才洗去香橙小蛋糕。
即使敏銳察覺了邪龍對自己態度的變化，她也不是很在乎。
——這是父親契約的龍，又不是她的寵物。
她對馴養異人生物當坐騎沒興趣，家裡已經養了一大頭熊。
“我不需要。”女法師乾脆地說，“你被關在這裡等死，能給我什麼禮物？”
“我能給您一條信息。”
德魯拉根三世扭過頭，龍瞳古老又深刻。
“數年前。您的父親德裡克命令我栽他去森林，與精靈談成一筆合作。”
“……我已經知道了，這又有什麼……”
“那天，龍背上還有小小的您。”
龍說：“那筆合作，是與精靈族的聯姻。聯姻對象，是當時的精靈聖子，洛森·布朗寧。”
【數小時後，法師塔第92層，咒文記錄迷宮】
安娜貝爾·斯威特從電梯裡走出來，並順手脫下紅手套，略帶嫌棄地把它們丟進電梯口的垃圾桶。
她拐了幾個彎就找到了自己要找的對象。
整個92層都是一座由法術咒文記錄石組成的迷宮，而那家夥就坐在最中心，在四麵的牆壁寫下各種各樣的演算。
——玻璃窗透過澄清的月光，灑落在異獸結晶狀的石角上，穿過栗色的長發，美得像一場夢。
他緩緩眨動著自己幽綠色的瞳孔，生長著菱形晶石的手指不停演算出魔法的回路，荊棘與藤蔓在晶石上極快刻錄出複雜的咒語與公式，但或許還及不上他大腦思考速度的十分之一。
安娜貝爾走近了，刻意把高跟鞋跺得很響。
哪怕這是月圓之夜，她也要和他發脾氣的。
異獸：“……”
荊棘微微收攏，藤蔓繼續書寫著咒文，而異獸抬起頭。
安娜貝爾冷冰冰地說：“你讓我和那頭邪龍聊天打發時間。我都和它聊了好幾個小時。”
而你還在沉迷研究。
異獸眨眨眼，向她伸出手，似乎是打算用抱抱安撫。
安娜貝爾沒領情，她彎腰脫掉了高跟鞋，然後赤著腳把高跟鞋扔到他的膝蓋上。
“我站累了！站著和他聊了幾小時！”
異獸：“……”
異獸拎起鞋，想了想，還是開口。
如今他這個狀態已經能夠正常用喉嚨說話了，就是不太順暢。
“你可以，變把椅子，坐著和他聊。”
安娜貝爾的臉立刻紅了。
“你好意思——你——要不是你——這幾天——要不是你！！”
對哦。
坐姿對這幾天的她很困難。
異獸露出恍然的神情，又朝她伸出手。
安娜貝爾：“……你乾嘛！都說了坐不下來了！”
“藤蔓。可以。墊著。”
“……”
安娜貝爾有心再把襪子脫下來往他臉上扔，但仔細想想，這也太便宜他了。
於是她氣鼓鼓地迎上他的手臂。
……許多枝葉溫柔托起她，腰又被環著，果然不痛。
於是安娜貝爾氣鼓鼓地坐在他懷裡。
異獸歪歪頭，用石角蹭了蹭她的臉頰，荊棘繼續在記錄石上劃動。
“不是，彆的，研究。我在，籌劃，婚禮。”
“……舉行婚禮不需要創造幾十個新魔法。”
“不是，普通，婚禮。精靈，森林，聖堂，要帶你看的。還有，儀式……”
嘁。
安娜貝爾硬邦邦地扭過頭。
異獸的石角立刻追上來戳戳。
人類女孩帶著熱氣的臉頰總是很好戳的。
“對了，說到婚禮。我有禮物送給你，前段時間就在準備了……你可以當作訂婚禮物。”
異獸眨眨眼。
“你現在，連坐，都坐不下來。”
“……閉嘴！不是那方麵的禮物！”
安娜貝爾清清嗓子。
“過幾天斯威特老宅要舉行家族宴會。規模很大，主要是討論我改姓的事……我邀請你出席。”
“不想，去。不要，改姓。”
“喂！彆不領情！……那什麼，也不是非常正式，你不喜歡會議的氣氛可以不參加……但是……呃……”
斯威特法師再次清清嗓子。頗為用力。
“貴族規矩，在社交界公布訂婚總要有場舞會的。你不去我沒有舞伴。”
異獸又眨了眨眼睛。
“可我，不會，交際舞。跳得，很差。”
“我可以先在家教你跳舞啦。很簡單的，隻要……”
“可你現在，坐都，坐不下來。”
“……教你跳舞！教你跳舞而已！沒有彆的事！閉嘴！再提這個就分手！”
“……”
異獸閉嘴了。
不僅閉嘴，他似乎還啞巴了。
安娜貝爾惱怒地踢打了一會兒他的膝蓋，然後決心破壞他的袍角。
……把未婚夫的法師袍揪得差不多後，她又咳嗽起來，抓住了他悄悄戳弄自己臉頰的石角。
她表情很凶，就像在森林時帶著白焰抓他的角。
“還有，一件，訂婚禮物。”
異獸：說話不順暢的是我，你結巴什麼，蜜糖寶寶。
……但為了不在婚禮前夕慘遭分手，他還是選擇閉嘴，靜靜地看著她。
安娜貝爾抓著異獸美麗的石角——這是右角，也是他曾經遭受傷害的右耳。
他曾經總是下意識避開那裡，不肯讓她觸碰。
這情況在成為異獸、身體複原後才逐漸好轉，但安娜貝爾能親到那裡的機會依舊很少很少，意亂情迷的時候他都會側過頭——她知道，在洛森的潛意識裡，這依舊是道醜陋的傷疤。
安娜貝爾一邊抓著他的角，一邊抽出了法杖。
異獸靜靜地看著她，一動不動，姿態溫順又依賴，仿佛右角根本不是自己的要害，而她要拿著法杖對自己做什麼都沒關係。
【養龍有什麼意思，這隻異獸豈不是比一萬頭邪龍可愛帥氣】
【婚姻契約也比主仆契約更好吧】
——這一代的斯威特家主突然這麼想，心跳得更快了。
她不得不第三次清嗓子，壓下臉頰的熱度，對著他的右角點了點法杖，輕聲念咒。
——一串古老的精靈語，無痛攜刻在了異獸晶石右角的側麵。
它很美，筆觸優雅圓滑，還隨著月光閃爍淺淡的紅光。
像一道長在角上的花紋。
“我查過了。”
安娜貝爾仰起頭，驕傲又緊張：“*古精靈語*——這是安娜貝爾·斯威特的釋義。”
“你送給我的戒指內圈偷偷藏了你的名字。我也要把寫著我名字的戒指套在這裡。精靈的耳朵最重要……所以，就這裡啦。”
異獸不說話。
安娜貝爾忐忑地摸了摸他的角。
“雖然我研究了挺久，也確認這道魔咒不會造成什麼副作用……呃，痛嗎？要不我還是幫你抹掉……”
“蜜糖寶寶。”
異獸打斷她慌亂的話，一字一頓，神情認真：“你現在，坐都，坐不下來。”
“……我不是說了讓你不準重複——”
“不如，不坐了。躺好。”
“喂……等等，荊棘什麼時候……喂……嘶……混……”
作者有話要說：今日法師迷惑行為大賞：
都怪你，坐都坐不下來！
嗯，那不坐了。
【斯威特法師研究日誌：不要在月圓之夜撩撥你的未婚夫，離他遠點。】：，，.