“貿然來訪, 還請店家莫怪。”老人見到顏珋，聯係之前得到的消息, 即知他是客棧主人, 當即推開青年的攙扶, 拱手行禮。
“先生不必如此。”顏珋還禮笑道, “來者即是客，請進。”
青年跟著老者同顏珋見禮，隨後攙扶著老者跨過客棧大門。
顏珋留心觀察, 發現老者身上似乎有幾分不對。以他的鬼齡, 除非遭到重創, 魂體不會如此不穩。照他目前的狀況, 不能找到穩定魂魄之法, 不出半月魂體就將崩潰。
莫非這就是二人尋上門的緣由？
待兩人在桌前坐定, 顏珋回身走到櫃台後，將紅蛟安頓好, 隨即取來一壺鬼茶, 一匣以鬼丹製成的點心。
老人和青年謝過顏珋，取出兩枚獸丹充做茶資。
九尾掃過一眼，斷定是狼妖一類，道行大約兩百年, 沒什麼值得注意，便收回視線不再關心。至於其他方麵, 她從洪荒走到現在，見到的古怪事不勝枚舉, 有蜃龍當麵，諒也出不了什麼岔子，壓根無需自己插手。
醜六見識不如九尾，發現這一老一少並無戾氣，怨氣都是極少，獵殺妖獸也未沾染血氣，實在有些古怪，百思不得其解之下，心頭像是貓爪在抓。
“請。”顏珋親自斟兩盞鬼茶，送到老人和青年麵前。
兩人再次謝過顏珋，各飲下半盞，用過兩三塊點心，方才話歸正題，道出此番來意。
“今日造訪，實是有事相求。如店家願施以援手，凡我二人能夠做到，必竭儘全力，償報店家之恩。”老者正色道。
顏珋沒有立即應下，視線掃過兩人，手指輕輕敲擊桌麵，一下、兩下、三下，待兩人無法繼續保持鎮定，神情中現出不安，方才開口道：“何事？”
老者略微鬆口氣，提起衣袖，現出腕上的一顆檀木珠。
檀木珠外層包裹重重鬼氣，形成黑色屏障。並以白色發絲纏繞，固定在老者腕上。
在老者提起衣袖的同時，檀木珠突生異變，外層的鬼氣驟然湧動，屏障變得極端不穩，片刻後出現裂縫，怨氣從縫隙溢出，迅速彌漫開來。
老者大吃一驚，立刻祭出自身鬼氣，意圖壓製檀木珠湧出的怨氣。
顏珋恍然大悟，老者的魂體之所以變得不穩，根源就在這顆木珠之中。
“父親！”縱然經曆過相同的場景，青年也是麵露驚色，正想以自身鬼氣相助老者，顏珋卻攔住他，手指輕點在檀木珠上，外層屏障驟然散去，一名身著紅裙的女鬼破珠而出。
老者和青年大驚失色，同時道：“店家，不可！”
顏珋置若未聞，放出鬼魂之後，掌心現出一枚銀鈴，輕輕搖動兩下，鈴舌敲擊鈴壁，聲音清脆悠長。
鈴音不絕於耳，一道道散發微光的靈力盤旋纏繞，交織成半圓形的靈網，對女鬼當頭罩下。
靈網束縛住怨氣和戾氣，越纏越緊，直至女鬼完全動彈不得，隻能嘶吼咆哮，一雙猩紅的眸子鎖定顏珋，散發出駭人的凶光。
見女鬼被縛，老者先是神情微鬆，繼而又現出憂色。他擔心顏珋被惹怒，不肯再施以援手。
出乎老者和青年的預料，顏珋並無半分怒意，反而饒有趣味地看向兩人，問道：“這就是你二人登門的真正緣由？”
兩人對視一眼，老者輕歎口氣，道：“不瞞店家，確是如此。為壓製她的怨氣，我二人想儘辦法，為免被鬼差發現，數年來東躲西藏。然檀木珠法力將要耗儘，我自身的鬼氣也支撐不了多久，偶然獲悉黃粱客棧之事，這才登門造訪。”
“先生同此鬼有何淵源？”
“我名馮增壽，此女名為馮夏，是我的曾孫女。她生前遭遇歹人，費儘艱辛脫險，歸家後才知父母遭逢大變，又遇流言蜚語，一念之差含恨自儘。”老人聲音微微顫抖，看著被困住的女鬼，沉痛道，“我身為遊魂，無法乾涉生者之事，隻能看她受儘苦楚，卻毫無辦法。”
老人說話時，女鬼突然不再掙紮，在靈網下艱難轉過身，血紅的雙目盯著老人，尖厲嘶吼：“你不能幫我，為何要阻止我，不讓我報仇！”
“小夏……”
“彆叫我！彆叫我！”女鬼用力撕扯靈網，不顧怨氣和戾氣被侵蝕，不顧燒灼魂魄的銳痛，大聲道，“你知道，你明明都知道，你知道那些畜生怎麼對我，你知道我被逼到絕境，你知道我父母是怎麼死的！你為何要困住我，為何不讓我報仇，為什麼，為什麼？！“
女鬼懷抱怨恨而死，死後化成厲鬼，身上衣裙儘染鮮紅。臉頰額頭遍布黑紋，雙眼猩紅如血，渾似一雙惡獸之瞳。
老人神情哀痛，嘴唇顫抖著不知該如何解釋。青年扶住老人，對女鬼皺眉道：“父親就是在幫你。你化身厲鬼，如再傷害人命沾染血氣，彆說投胎轉世，連鬼都做不成。”
仿佛聽到天大的笑話，女鬼瘋狂大笑，聲音尖銳淒厲，幾乎能刺穿聞者耳骨。
“我不在乎，你聽清楚沒有，我不在乎！”女鬼瘋狂嘶吼，“我不要投胎，不要輪回轉世，我不要什麼來生，不要什麼下輩子，我隻要報仇！我隻要讓害我的，辱我的，逼我上絕路的人不得好死！我要活生生撕碎他們，讓他們陪我一起魂飛魄散！”
女鬼陷入瘋狂，不斷撕扯靈網，周身黑氣湧動。漆黑鋒利的指甲接連折斷又很快長出，刮擦在靈繩上，聲音刺耳，猶如刀刃切割青石。
看到女鬼這副樣子，老人愈發哀痛，心知自己和青年什麼都做不到，隻能哀求地看向顏珋，口中道：“店家，如能讓她消除執念，去地府投胎，凡我所有儘可取走，我絕無二話。”
“父親！”青年焦急道，“之前不是定好，我來……”
老者搖搖頭，推開青年的攙扶，站起身向顏珋拱手：“店家，還請相助。”
“可以。”顏珋虛托起老者，同時祭出一道靈力，穩住老者的魂體，隨後將目光轉向女鬼，道，“你要報仇，我可以幫你。”
女鬼不肯相信，對他的話置若罔聞。
顏珋索性抓來困住女鬼的靈網，兩指並攏點在女鬼額心。
狂湧的黑氣驟然縮減，女鬼扭曲的五官也逐漸變得正常，猩紅的雙眼不再充斥瘋狂，終於閃過幾分清明。