大黑貓伸了個懶腰，躥上莊王膝頭，百無聊賴地在他身上來回踩，沒收好的爪子將他的錦袍勾得絲線亂炸，還蹭他一身貓毛。
莊王對它沒脾氣，非但不惱，有時還會縱容地揉揉貓腦袋，讓它多踩幾下。
可是這會兒，他卻少見地沒心情哄貓玩。
自鳴鐘響了三聲，房門被人從外麵扣響了。
莊王倏地一抬眼：“白令，進來。”
就見一張“紙”應聲從門縫裡鑽了進來，門閂紋絲不動。
進到屋裡，那“紙”抖了一下展開，落地變成了個十分削瘦的男人。這人瘦長臉，相貌很端正，卻無端讓人記不住他長什麼樣，連瞳色都比彆人淺三分。
悄無聲息地進屋，他腳下比貓還輕巧。
莊王府的暗衛首領白令，居然是個修士。
沒有過過明路的那種！
白令：“王爺。”
莊王擺擺手：“不必多禮，怎麼樣？”
白令回道：“地動止住了，七座青龍塔埋伏了誅邪大陣，今夜前去盜塔之人一個也沒逃過。五更前後，出城的天機閣右副都統帶人回來……”
莊王沒耐心聽他細說這些，直接打斷道：“奚士庸那闖禍精人呢？”
白令道：“世子安好，王爺放心，是跟著仙使車駕一起回來的。”
莊王吐出口氣，神色不易察覺地鬆弛下來。
自鳴鐘一刻不停地走著，他端起粗陶小盞喝了口水，又成了八風不動的三殿下：“那就行——怎麼，他真自己一個人跑城外去了？”
“仙使修為太高，屬下不敢靠近，”白令道，“具體經過不清楚，但世子是天機閣派車送回去的，永寧侯府的藍衣們也客客氣氣地撤了，想來不是什麼壞事。”
莊王冷冷地吩咐：“告訴門房和侍衛，那小子再敢來，誰也不許放他進來，直接捆起來給侯爺送去，再不臭揍幾頓管教不出來了。”
白令眼角浮起笑紋，“哎”了一聲。
莊王這才又問道：“玄隱仙使來了？往年仙使提前數月就能透出風來，今年來的是誰家的，怎麼瞞得這麼嚴實？”
“這位……恕屬下無禮。”白令上前一步，與莊王耳語了一個名字。
莊王聽完，眉梢微微一跳：“他？”
“是，”白令壓低聲音道，“升靈峰主親自下山，百年難遇，不知是什麼緣故，可能與這回作亂的邪祟有關。”
莊王拍了拍黑貓，叫它自己去玩，負手走到窗邊。
庭中雨打芭蕉，落在蕉葉上的雨水都是泥點子，想是將金平上空飄的煙塵都衝了下來，不知這麼洗過一遭，明天的霧會不會散。
凡人們弄出來的烏煙瘴氣，最終還是落回凡間。
有件事彆人不知道，皇族子弟都是心知肚明的——當年因南麵瀾滄事變，大宛的龍脈曾斷過一次。玄隱山司命大長老章玨仙尊親自下凡補龍脈，才算續上國運。那也是幾千年來，玄隱唯一一位在凡間公開露麵的“蟬蛻”仙尊。
補上的龍脈不比原來的，每十年得加固一次，所以玄隱山才會派仙使下山，捎帶手主持一下大選。加固龍脈要合天時，每次日子都不一樣，大選的日期也就跟著神秘了起來。
每到大選年，龍脈都格外脆弱，這也是邪祟會選在這時鋌而走險的原因。
今年“那位”下山，到底是打龍脈主意的邪祟格外厲害，還是……玄隱山暗指紫微黯淡，君王失德，乃至於龍脈不穩？
“告訴王子謙，這回我們按兵不動。”莊王沉吟片刻，說道，“升靈畢竟是升靈，彆在那位眼皮底下自作聰明。”
白令應了一聲，又說道：“此番邪祟作亂，內情不明，整件事從頭到尾透著詭異。聽說天機閣對昨夜宿在總署的公子們不太客氣，大選名單怕是要有大變動。世子要是有造化在仙使那掛了名號，是不是……”
莊王麵無表情地看了他一眼，白令立刻閉了嘴。
莊王的長袖從窗欞上掃過，木框上閃過了銀色的銘文。
那是“三等銘文”，鑲在木梁裡，房中便冬暖夏涼，不用冰炭，還能扛住地龍三次翻身。哪怕外麵天崩地裂，隻要不到把青龍塔震塌了的地步，王府也能固若金湯。
開竅期的半仙是無法成就銘文的，這些銘文得出自築基以上仙尊之手——也就是玄隱山內門。
按規製，大宛朝中，隻有郡王以上，或是有大功、享殊榮者，才有資格用三等銘文。
仙門偶爾賜兩筆銘文，都是凡人畢生汲汲所求的尊榮。
可是仙門何其遠啊。
就算拿到了征選帖，得以進“潛修寺”修行一年，幸運地開了靈竅，能入內門者也是鳳毛麟角。十年一屆，內門不一定能看上一個。
黑貓跳上窗台，豎起大尾巴，衝主人長長地“喵”了一聲，賤模賤樣地仰起頭討撫摸。周楹被貓叫回過神，重新將自己如玉的溫潤戴在臉上，淡淡地說道：“棠華先生七十大壽快到了，備一份重禮，托人給天機閣趙衛長帶個話，就說永寧侯世子放誕無狀，怕妨了仙使的眼，如果可以，煩請尊長照看一二，萬一仙使要重擬入選弟子名單，把他從備選上撤下來。”
一張玄隱山的征選帖能讓王孫們搶破頭，白令還是頭一次聽說有把人往下撤的，當即一愣。
莊王低聲說道：“在金平，有個三災九難我還能替他擋一擋，進了玄門就真鞭長莫及了。我就這麼一個兄弟，他哪怕再……”
他說到這，意識到自己從“隻有這麼一個兄弟”開始就失了言——這樣說，把宮裡一眾真龍所生的龍子皇孫置於何地了呢？遂住了口，將後麵一句“他哪怕再晚生十年”咬了回去，隻略一停頓後說道：“自家人自家知道，他也不是什麼良材，侯府也不少他一雙筷子，不用求那些擔不起的‘大造化’。我舅舅心裡也有數，你隻管去辦吧。”
第二天一早，仙使進京的消息果然炸了鍋。
頭天夜裡所有的動靜立刻都有了解釋——那可是支將軍啊！
支將軍下凡，彆說聖廟鳴鐘、龍脈驚起，就是九龍柱上的真龍扭成麻花都不新鮮！
一時間，坊間的謠言跟雨後的筍一起往外滋：有說自己那天晚上親眼瞧見祥雲的；有說仙使車駕經過自家後門，枯了十年的老樁子長了芽的；還有人說自己碰見了微服的仙使，聞見仙味立去了沉屙的！
撞仙的地點包括但不限於餛飩攤、點心鋪、茶樓酒館豆腐行……可見支將軍不光包治百病，還是個幾天之內吃遍了金平的飯桶。
沸沸揚揚的謠言一傳，龍脈無端動蕩的事倒是給遮過去了，金平城宵禁黑不提白不提地解開，城內升平的歌舞跟城外隆隆的蒸汽機又合上了轍。
畫舫渡口唱歌的屍體也隻說是被仇家下藥，和下毒殺人一案脫不開乾係的醉流華徹底關了門，鑒花會的熱鬨好似一場煙花。
開時滿江紅勝火，火完隻有灰。
“那些拿了鑒花柬的，回去也不敢聲張，”龐戩對正在查看備選弟子名單的支修說，斟酌片刻，他又問道，“師叔，放任那些人胡說八道，遍天下傳謠，會不會對您聲名有損？”
不錯，那些吃了一百個館子的謠言，有一多半是支靜齋自己造的。
“總比讓他們傳龍脈動蕩好，弄得百姓人心惶惶不說，對陛下也不好。”支修說道，“聲名……我要那完璧似的聲名乾什麼使？摔地上的時候響聲脆嗎？”
他手裡拎著根小狼毫，一邊說，一邊用筆杆順著名單挨個劃過，點到誰，紙麵上就自動浮出此人麵貌、族譜以及是否有過劣跡。
龐戩瞄了一眼，見支將軍的筆杆點到一個“趙文宏”上，名字旁邊浮起一張挺端正的青年麵孔，人像下浮出小字，注明此人是寧安趙氏的嫡係子弟，年歲多少、父母何人、某某仙尊多少代孫之類。
然後最末尾有一句：酒醉淫辱庶妹，女不敢言。