臘月初八
這日家家戶戶都在煮臘八粥，整個京城都彌漫著一股子煮粥的香甜味道，這種濃香的甜蜜味道叫人陶醉，俗話說的好，過了臘八就是年，不管是平民百姓還是富貴人家都早早的備起年貨，準備過一個和樂的年節，這臘八粥便代表了京城百姓對於年節的企盼。
小孩子拍著手在門外玩耍，聞著各家各戶的粥味，早已饞的流起口水，關係好的甚至商量著要互相換著吃，嘗嘗彆家的味道。
就在這一片溫馨和美中，皇宮之中卻是一片冷硬。
德慶帝在萬安門外接見了各蕃屬國的使臣，一個個的瞧過這些使臣敬獻的禮物，臉上帶著笑，心裡卻已經惱怒萬分。
這些日子，他叫人好好的打探了各國的詳情，知道了這些蕃屬國根本將他當傻子玩的，進上來的東西都是各國極普通的物件，普通也就算了，質量還不怎麼好，大多在他們本國來說都是次品，他們就拿這些次品來換取豐厚的回報，也難怪這些使臣樂意來京，來了不隻吃好睡好招待好，回去的時候還能帶上比他們進上來的東西多幾倍甚至於十幾倍的賞賜，如此的好事，哪個外蕃不趕著來討巧。
“百濟今年是不是收成不好？”德慶帝看著百濟國進上來的比往年簡薄了的貢品，不由開口詢問：“貢品比往年少了。”
那百濟國的使臣姓樸，單名一個信字，他一聽德慶帝詢問，趕緊一步上前，操著有些變調的官話回答：“陛下。我們百濟今年確實收成不好。”
“哈。”德慶帝一笑：“我怎麼聽說你們國家好幾年都風調雨順，一派富足安樂呢。”
樸信臉皮很厚，聽德慶帝這麼一說，雖然心驚，可又哪裡願意承認，趕緊行禮道：“百濟地處偏遠，國內多山地。能種植的土地很少。百姓窮困，餓死的比比皆是，哪裡有什麼富足。陛下聽哪個說的，是誰這樣騙陛下。”
德慶帝冷笑一聲，並不和樸信對質，擺了擺手：“即是你們百濟今年光景難過。想來明年也好過不到哪裡去，明年便不用來朝貢了。朕也不缺你們那些個東西，全當是給你們國君省些錢吧。”
“陛下……”樸信才要說什麼，德慶帝早已看向北邊韃子的使臣：“草原上今年是不是也不好過。”
那韃子使臣姓金，他一笑：“陛下說的是。今年雪大，不知道凍死多少牛羊，今年進貢的牛羊就少了許多。望陛下見諒。”
“朕見諒。”德慶帝一笑：“即是凍死了不少牲口，想來草原上不少牧民都沒法過活吧。朕瞧這樣吧，朕叫幾個部落回遷大雍，朕幫你們安頓一些百姓如何？”
這分明就是要削減他們的人口，金使臣哪裡肯依，趕緊笑道：“草原上牧民多粗魯，適應不了大雍的生活，怕是來了要叫陛下費心的，還不如就叫他們在草原上呆著呢。”
“也是。”德慶帝順勢點頭：“如此，朕也不必為你們費心了。”
說到這裡，那韃子的金使臣一步上前，向德慶帝行禮道：“草原民生多艱，臣此次來有一事想求陛下應允。”
“說吧。”
金使臣大聲道：“臣這次來大雍朝，帶了我們草原上是強壯的勇士，我們草原上的勇士想在京城擺擂，遍邀大雍的勇士來比武，一來讓我們的勇士看看大雍朝男兒風範，二來，也為我們草原上的人民贏些東西好等到來年開春牧草生長，牛羊繁衍。”
“好。”德慶帝拍掌答應下來，他心說他還正想著如何叫李春出來，誰知道這韃子的使臣太知情識趣了，竟然主動提出：“朕也想看看你們草原的勇士如何厲害，隻是朕怕我大雍朝的勇士出來比試會搞出人命，到底你們是使臣，要是折損在我大雍的話，朕也有些於心不安。”
這意思便是說你們草原上的勇士怎樣都比不得我大雍朝勇士的，隻要一比試，死的必然是你們。
金使臣一聽心裡就有些不好，不過他現在站的是大雍朝的土地，麵對的是大雍君王，必要的忍耐還是要有的，他仰頭，拱手大聲道：“臣對臣帶來的勇士很有信心。”
“既然如此……”德慶帝沉吟：“這樣吧，朕尋一個大雍朝最瘦弱，腦子也有些不太好使的人來和你們比試一下，要是贏得了他，朕才放心叫你們和其他勇士比試。”
金使臣一聽更加氣憤，心說這是大雍皇帝對我們草原的蔑視，不過，既然他要叫人來送死那就來吧，真要是打死了人，丟臉的可不是我們草原男兒。
“陛下說了算。”金使臣算是應了下來。
德慶帝一笑，對著門外的幾個侍衛道：“你們誰來比試一下。”
他才問了一句，就見穿了侍衛服的李春出列：“陛下，俺，俺來……”
李春麵容俊秀，可身姿卻顯的有些瘦弱，他一出來，站到高大魁梧的金使臣跟前，就顯的他更加的矮小，那金使臣幾近能裝了他。
這下子，不隻韃子使臣，便是百濟、高麗還有安南等國的使臣也都笑了。
“你？”金使臣瞧了一眼李春，一臉的輕視：“怕是不夠我們勇士一根手指的。”