“最好你不敢。”鐘鳴鵬冷笑一聲：“再給你們兩日時間，要是湊不齊阿姐的嫁妝，咱們就到君前奏對去。”
鐘鳴鵬甩袖子離去，付姨娘腳一軟倒在地上。
顧二娘子趕緊扶她，顧呈哀歎幾聲：“付氏啊，將嫁妝準備出來給宛兒送去吧，你也瞧到了，這，這鐘家都是混人，咱們惹不起啊。”
付姨娘再也不敢說半個不字，哭著從地上爬起來去整理鐘氏當年留下的嫁妝去了。
顧二娘子有些不樂意，追上付姨娘問：“娘，你怎麼？怎麼就那麼怕姓鐘的，你如今可不是鐘家的丫頭了，他能把你怎麼著，你要是把嫁妝給大姐，我可怎麼辦？”
付姨娘小聲道：“莫再多說了，你不曉得鐘家大爺的厲害，當初我還在鐘家的時候可是見識過不少呢，如今他從軍多年，怕脾氣更加不好，這可是個說到做到的，說不得真敢拉你爹去打禦前官司，這人，咱們能不招惹還是莫招惹的好。”
顧二娘子還有些不信，付姨娘隻得小聲告訴她一些鐘鳴鵬當年做下的事。
當年鐘家老爺老太太還在的時候，一次鐘家一個心大的丫頭想要勾搭鐘老爺，結果被鐘鳴鵬給看到了，當下就拽著那丫頭出去毒打了一通，這還不解氣，他竟將那丫頭扔進茅坑裡，滾了一身的屎尿，等撈上來的時候，那丫頭隻有出氣沒進氣了，過了沒多長時間就咽了氣。
還有一次鐘家二管家貪汙錢財，以次充好，叫鐘鳴鵬發現了，他當時便說叫那二管家將貪得的錢都吐出來，若不然，叫他一家不得安生。
那二管家拿出一些錢來，隻並沒有拿全，鐘鳴鵬氣的拎著他將他扔進城外小河中，又將他老婆孩子全賣到煤窯上做最苦最累的活計，便是鐘老爺要替二管家講講情，鐘鳴鵬都敢跟鐘老爺大吵一架，這鐘老爺年紀極大才得了鐘鳴鵬這麼一個寶貝兒子，平時溺愛的不成，不說鐘鳴鵬和他吵架，就是鐘鳴鵬拿刀砍他，估計鐘老爺都能伸出頭來給他砍，因此上，鐘老爺也不敢留著二管家，哀聲歎氣的由著鐘鳴鵬折騰。
付姨娘一件件的講完，聽的顧二娘子都不由嚇的臉上變了色：“這樣厲害，怎的大姐竟不像他。”
“哼。”付姨娘冷笑一聲：“你大姐若是像他舅那就好了，我也不敢這樣欺負她，隻是……說起來本就不是什麼血親骨肉，又怎麼能像。”
“娘？”顧二娘子大吃一驚：“這，這難道不是大姐的親舅？到底怎麼回事？”
過了好一會兒付姨娘才道：“咱家那已經亡故的太太本不是鐘家親女，是鐘老爺和鐘太太在外邊撿來的，當時那老兩口沒個孩子，那年下大雪，他倆出門進香，誰知就在雪地裡撿了個孩子，回來之後當真是喜歡得不得了，真真疼到了骨子裡，這孩子就是你大姐的親娘，她也算是有點福氣，前腳撿了她，後腳鐘老太太就懷上了，次年生下鐘大爺來。”
“原來這樣。”顧二娘子點點頭：“我看姓鐘的對大姐那樣好，還以為是親的哪，哪知道一點關係都沒有。”
“是呀，便是親骨肉怕都沒這樣的。”付姨娘歎了口氣：“咱們自認倒黴吧，誰叫這個混的又回來了，咱們要是霸著嫁妝不拿出來，誰知他能做出什麼事來，他要是在背後陰英哥兒一下子，咱們可就得不償失了。”
“我總歸是有些不甘心的。”顧二娘子撅著嘴，有些惱怒。
“你呀。”付姨娘拍了她一下：“莫想那麼多了，總歸你得了好姻緣，以後許大郎要是為官作宰的，你豈不比大娘子好多了，她不過嫁了個傻子，弄再多錢又有何用，真要你成了官太太，說不得她還要巴結你，到時候，多少錢弄不來。”
顧二娘子想了一下也是這麼個理兒，便也有些看開：“等哪時候我見了大郎，再與他好好說道說道，我要叫他更瞧不起大姐。”
“你能這麼想就好。”付姨娘拽著顧二娘子去庫房收拾嫁妝，那邊，顧呈生了會兒子氣便又犯起愁來，明年英哥兒就要下場考試了，到時候拜會座師，與同窗出去參加文會，這都是要銀子的，沒了鐘氏留下的嫁妝，這家裡可要怎麼維持。()