沒幾日，被毀了容的玉棋在自己房中上吊走了。
消息傳到五芳齋，玉香、玉靜聽說之後抱在一起狠狠痛哭了一場。
如今這府裡，王妃那兒是想都彆想，世子殿下跟王妃不對付，她們不敢去，三房四房都是新婚燕爾，兩位夫人定然不會收留她們，好似除了世子妃身邊，她們彆無去處。
不就是跟著去道觀麼！
這有什麼？去莊子上的這段時間她們什麼苦沒吃過？跟在世子妃身邊總會比在莊子上稍微好些吧？
打定主意之後，二人去求了宋清月。
宋清月對李昭身邊的這六個貼身大丫鬟著實無語得很。
她看著跪在麵前的二人，問道：“怎麼，這幾天去哪兒了？不見你們過來？”
“回，回世子妃，實在是奴婢乍然聽說世子殿下的消息之後太過於震驚，一時回不過神來，求，求世子妃原諒！”玉靜結結巴巴地說著，一雙眼睛紅紅腫腫，又可憐又委屈。
玉香也道：“奴婢們伺候殿下多年，實在是，實在是心裡難受，求世子妃原諒！”
“傷心？是為了殿下傷心還是為了自己的出路傷心？找不著下家了，跑回來求我，當我這裡是什麼？撿垃圾的地方？”
麵對世子妃的翻臉無情，兩人以頭觸地，哭得不能自已。
宋清月冷冷瞧著她們，都是十幾歲的小孩子，也都不容易，她們又沒對自己做過什麼過分的事，就這麼把她們往死裡頭逼好像有點太過分了？她終究還是心軟了。
歎口氣，示意墨竹扶她們起來。
“坐下說話吧。”
玉靜玉香站起來，老老實實坐在一旁的繡墩上，不住用衣服袖子抹著眼淚，她們現在落魄的連一條手帕都沒有。
“你們姐妹六個，到現在毀了四個了，你倆說心裡一點不恨我，我是不信的。”
玉靜連連搖頭，急急辯解道：“沒有！世子妃，真的沒有！奴婢知道，一切都是她們咎由自取、自作自受！世子妃並未對我們做什麼。奴婢心裡沒有記恨世子妃，一點也沒有，求世子妃您信我們！”
玉香年紀最小，剛止住的眼淚被宋清月一句話嚇得又掉出來，抽抽噎噎地哭得上氣不接下氣，連一句完整的話都說不清了：“沒，沒有。奴婢，奴……婢，不，不敢，記恨世子妃！奴婢不敢的！求世子妃原諒！嗚嗚嗚……”
宋清月歎口氣，從袖子裡抽出帕子來，遞給她，語氣放柔了道：“先把眼淚鼻涕擦了。”
玉香雙手接過帕子，擦了鼻涕，依舊一抽一抽地，跟玉屏一起看著宋清月。
“你們心裡怎麼想我，我不關心，因為我不會把你們放在身邊，不是因為你們不好，隻是因為我沒辦法信任你們。這個原因在我，不在你們，明白麼？”
玉香一聽宋清月不留她們，圓溜溜的眼睛立刻又淚汪汪起來，玉靜年紀大些，性子也沉穩些，小聲斥玉香一句：“彆哭了！哭有什麼用？就知道哭！”
宋清月微微笑了一下，聲音又柔和了幾分，道：“可我不討厭你們，更不想讓你們走投無路，或是逼你們去死。所以我這兒可以安排你們一份差事，一開始有些辛苦，你們可願意做？”
“給我們差事？”玉香一下子就不打嗝了，睜大一雙水汪汪的眼睛看著宋清月。
“我在城南買了三間小院子，養些從漏澤園撿來的嬰兒。那邊人手不夠，我也想要一兩個讀過書會寫字的人幫我照顧那些孩子們。你們是宗人府為宗室子弟千挑萬選出來的一等侍女，就算是入宮做宮人、做女官也使得。去那兒裡照顧照顧孩子，管一管收入支出，等孩子大些了，教教她們讀書寫字，現在每個月我給你們三兩五錢銀子，日後你們乾得好，我再給你們加。可願意？”
“府……府外！”
玉香還有些懵懵懂懂的，不明白情況，玉靜卻是震驚了。
若是之前她做一等大丫鬟的時候，大約還真不會把三兩五錢的月奉放在眼裡，可現在她吃過苦頭了，什麼臟活累活都乾過，還被人狠狠欺壓過，能在府外做事，不僅每個月有三兩半銀子拿，最重要的是，在府外可就自由了！也沒人再欺負刁難折磨她們了！
這簡直就是天上掉下的餡餅！
望著玉靜臉上的表情，宋清月趕緊補充道：“那幾個院子很小，孩子會越來越多，因為需要節約開支，人手不會太多，你們去了之後，除了要負責采購、管賬，可能還要挑水、燒火、做飯，甚至是洗尿布。我不會雇人伺候你們去當千金小姐，過去可是有很多活計要乾的，孩子還很吵鬨，你們可明白？”
“明白！明白！”玉靜拚命點頭，“奴婢，奴婢力氣小，除了劈柴，奴婢什麼都可以乾！多謝世子妃恩典！”
說著她站起來，跪下給宋清月磕了三個響頭，玉香雖然還有點懵，但是見玉靜磕頭了，她也跟著磕了頭。
宋清月道：“現在王府被圍住了，隻給進，不給出。等我們能出去了，就帶你們過去。”
玉靜略帶淒徨地問道：“世子妃會被送進道觀麼？”
宋清月四十五度仰頭望著屋頂，無奈又無所謂地道：“嗯，大概會吧。”
“可，可您不是說世子沒事麼？”
“誰知道呢。”
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到了快九月底的時候，東昌府下轄的一段黃河水域有漁民發現了一具浮屍。
雖說已經被泡得麵目模糊了，但那屍體裡衣口袋裡放置的一塊肅親王府世子的金印就是李昭的無誤，而且他們還在附近找著了幾具閹人的屍體，幾具屍體身上都有刀劍砍傷的痕跡。
東昌知府由此判定，那就是肅王世子無疑了，趕緊把消息送往了京城，並安排人將屍體入殮，運往京城。
長孫殿下李晟接到消息的時候，簡直要笑出聲來，好容易壓下嘴角的笑意，趕忙進宮去告訴皇爺爺。
老皇帝精神有些恍惚地披著毯子坐在龍床上，一邊喝藥，一邊聽太監讀奏章給他聽。
這本是關於山西巡撫為這次山西受澇災向朝廷索要加固黃河堤壩款項的奏折。
皇帝聽了跟他要錢的折子就皺眉，揮手，道：“留中吧！”
“是。”尹太監小心地將奏章放到一邊去，捧起下一本繼續念。
這時候有小宦官進來，低聲稟道：“陛下，長孫殿下來了。”
“晟兒來了！叫他進來。”皇帝臉上微微露出一點笑意來。
小宦官出門來，客氣地道：“殿下，陛下宣您進去呢。”
李晟笑了笑，給了小宦官一顆小金豆子，用手使勁搓了一把臉，又用沾了辣椒水的帕子擦了擦眼睛，這才擺出一副悲傷到不能自已的樣子，被小宦官顫進了殿門。
“皇爺爺！皇爺爺啊！”一進皇帝寢殿，李晟邊嚎啕起來，一邊哭一邊腿軟地好似站不住似的，要往地上攤，小宦官扶不住他，最後他索性一股子坐下去，爬到龍床前，哭道：“皇爺爺，阿昭沒了，沒了！找著屍身了。”
老皇帝神色恍惚了一下，漠然瞧著大孫子的表演，好半晌，問了一句：“確認了？”
李晟吸了吸鼻子，點頭，道：“確認了，就是他。”
老皇帝長長歎了一聲，又像是悲傷，又像是鬆了口氣，蒼老渾濁的眼睛叫人辨認不住神色，良久，他摸了摸李晟的頭，啞聲道：“朕知曉了，到時候按親王儀製下葬吧。”
他不是不喜歡李昭這個孫子，隻是皇權之下，容不得仁慈。
太子李熾，還有長孫李晟都是在宮裡長大的，是皇帝親眼瞧著一點點成長起來的。
他親手喂過他們吃飯，在他們小的時候，抱著他們在膝蓋上逗趣，親自念書給他們聽過。
皇帝心底裡對於徐後，對於嫡子的感情究竟是不同的。
很快，孟淑妃得到了大孫子已然過世的消息，不管不顧地衝去皇帝所在的養心殿。
皇帝心虛，不願見她，她便坐在養心殿的院門口殺豬一般地嚎哭。
皇帝在屋裡聽得心煩，從院子後門溜出去，想要走一走，散散心。
他佝僂著脊背，柱著拐杖緩緩走在後宮的甬道上卻哪兒也不想去，對於早已故去的正妻的懷念從未如今日一般洶湧。
慧妃木訥，淑妃蠢頓，貴妃陰毒，剩下的美人和小嬪妃們都是他登基之後才入宮的。
她們於皇帝而言，都是過眼雲煙，泄欲和享樂的工具而已。
偌大的一個皇宮，再沒有一個人如曾經的徐後那般叫他舒心，知他所想，懂他所需，助他所求。
尹太監也在一旁輕聲道：“這後宮裡，再無一人如皇後那般聰慧、能乾、知進退的了。陛下可要去未央宮坐坐？”
老皇帝想了想，微微點了下頭。
坐在物是人非的未央宮裡，望著畫像上麵依舊年輕貌美的徐後，皇帝全然忘了從前對太子的種種不滿，忘了與徐後之間的那些齟齬隔閡，他從心底湧起一股後悔。
若是早些複立太子就好了。
至少在皇後死前，應了她的要求，再給熾兒一次機會就好了。
拖到如今這個局麵，他隻能親手向其它已然成勢的兒孫們揮下屠刀。
肅王有能力嗎？
有能力。
李昭能乾嗎？
太能乾了。
可就因為太能乾了，才不能留他們。
這對父子的野心和能力，實在太叫皇帝忌憚了。
以太子和李晟的手腕，對付不了他們。
知子莫若父，殺了李昭，如砍了李炟的一臂，更如剜了他的心臟。
隻要李昭死了，老三也就差不多廢了。
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肅王府內，家令大人又帶著人要來布置靈堂，宋清月揣著匕首去了熙光殿。
“滾出去！不許布置！”她拿匕首抵著自己脖子凶道，“我說了，世子沒事，他身邊那麼多高手，他怎麼可能輕易出事？”
“世子妃！您，彆再固執了！世子碰上的那是泥石流啊！活不成的！”家令大人痛心疾首，“就算您心裡不願相信，總不能叫世子殿下走得這般不安生吧？”
“什麼不安生？他還活得好好的，怎麼就不安生了？什麼泥石流，山東那麼個大平原，哪來的山，哪來的坡？梁大人，難不成您盼著世子出事？”
“世子妃！”
王妃身邊的任嬤嬤端來麻衣孝服，也被宋清月一腳踹翻了，“我說了，我就是不見棺材不落淚！滾出去！你們都出去，不許給殿下布置什麼靈堂！”
寧越瑤帶著侍妾們一個個穿好了孝服，排隊站在殿門口，每個人臉上都是漠然。從沒恩愛過，又何來的傷心？
此時所有人看宋清月的眼神都帶著一股同情的意味。
“世子妃這是瘋了吧？”沈湘低聲說道。
黎秋水神情複雜地盯著宋清月，燕九畹則將信將疑地道：“興許，興許殿下真的還活著呢？”
王妃小寧氏聽說宋清月胡攪蠻纏地大鬨靈堂，心情雀躍地趕了過來。
一進光熙殿，就看到宋清月穿著一身火紅的衣裙，翹著腿坐在殿正中，身邊一群侍衛跟家令大人帶著的仆人們對峙著。
“老大媳婦，你究竟要胡鬨到什麼時候？”她揚聲斥道。
宋清月端著茶慢悠悠，眼皮都不抬一下：“人還好端端活著，你們一群人卻要給他辦喪事，這不是咒他？兒媳當然不許了，有什麼問題？”
“你！”小寧氏用手指著宋清月的鼻子，質問那群侍衛：“世子妃如此胡鬨，你們就這麼由著她？趕緊把她拖走！”
邱實和曾茂枝神色複雜地對視一眼，邱實抱拳道：“王妃，我等得到的命令就是聽從世子妃調遣，恕屬下不能從命！”
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今晚有人看嗎？雙十一都去買東西了吧？
今天又看到幾個說我女主是戀愛腦的，我想說就因為她不是個戀愛腦，才會忍氣吞聲，委曲求全呢。
(本章完)
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