薑臨川當然沒有立刻翻臉, 老老實實被孤立一天。
晚上景文帝召他一起用膳, 薑臨川沉默，看起來心情很不好。
景文帝給薑臨川夾了不少大魚大肉, 溫聲道：
“臨川在宮中過得如何？要是有人欺負你, 舅舅給你出氣。”
“舅舅，他們都不與我說話，是我做錯了什麼嗎？”薑臨川疑惑歪頭。
天真無辜又困惑。
論演技，他從來沒輸過。
“沒有。臨川很好, 是他們對你的優秀心懷不滿。”景文帝眸中笑意溫煦，溫聲安慰。
“臨川做得太好了，他們覺得有壓力, 才這樣對待你。舅舅知道臨川是個好孩子，不會同他們計較對不對？”景文帝哄小孩兒一樣。
“嗯。”薑臨川垂眸，仍然有些落寞。
“他們遲早能想通, 到那個時候就會接受你。要是不能，這群人也不配做你的朋友。老三他們，舅舅會去說的。血濃於水，在舅舅心裡，你和他們沒有什麼不同, 要是有人欺負你, 一定要告訴舅舅。”景文帝一副老母雞護崽的樣子, 對薑臨川的行為表示充分肯定：
“堅持做你自己就好。”
薑臨川一臉信服。
景文帝這老梆子雖然壞, 話卻沒說錯, 其他人和我相處不好完全是因為我太優秀, 與他們相比，如同皓月與群星。果然像我這樣能靠臉吃飯卻偏偏靠才華的人，生活總是孤獨而坎坷。
翌日，景文帝去上書房轉了轉。
“你們不要仗著臨川剛來就欺負他，他性子魯直，卻是一片好心。”
景文帝這話一出，下首眾人齊齊低頭撇嘴。就他們還欺負薑臨川，被欺負還差不多，嗬嗬。最近計劃要套麻袋把薑臨川給打一頓出氣，看來要延後了。
陛下怕不是對魯直有什麼誤解。
“老三，你是哥哥，要讓著弟弟知道嗎？臨川還小，是個孩子，你平時多關照關照。”
三皇子臉都綠了，給薑臨川提供了一波怨氣值。
孩子，嘔，誰家孩子這麼膈應人。
一看見薑臨川，他就想起馬糞，渾身難受。
麵上卻溫和道：
“兒臣身為兄長，自然會關照弟弟。”
景文帝拍了拍三皇子的肩膀以示讚許。
反正麵子上做到了最好，任誰也挑不出錯來。薑臨川一臉驚喜道：
“三哥，你能這麼想真是太好了，以後有什麼困難我可以向你求助嗎？”
在景文帝的死亡注視下，三皇子艱難點頭。他有種不詳的預感，感覺未來不會太順利。
“景然也要好好聽太傅的話，你與臨川脾性相投，平時鬨鬨脾氣可以，自家兄弟，彆傷了和氣。”景文帝又看向五皇子蕭景然。
蕭景然表情冷漠，笑不出來。
“舅舅，五哥人很好的。”薑臨川強顏歡笑，咽淚裝歡。
“景然。”景文帝麵露不滿。
“父皇說得是，兒臣定會好好同表弟相處。”蕭景然惡狠狠看著薑臨川。
薑臨川受驚嚇般看向景文帝。
“朕如今上無兄長，下無幼弟，實在懷念昔年兄弟情深的時候。就想看你們兄弟和睦。”景文帝歎息道。
“舅舅放心，我一定會照顧好表哥表弟們。”薑臨川眼神無比真摯。
景文帝一臉欣慰。
拿薑臨川當幾個孩子的磨刀石還是不錯的。
老三心機雖有，卻不能忍。老四沒什麼存在感，透明人一樣。
老五已經廢了，老六就知道吃喝玩樂。
出宮建府的倆兒子差不多廢了一半，老大平庸無能，喜歡結黨營私，老.二心胸狹隘，貪花好色，還有龍陽之好。
景文帝想想就覺得頭痛，這麼多兒子總要磨練出來一個，不然這江山交付給誰？雖然他覺得自己還能活幾十年，但培養兒子這件事，宜早不宜遲。
薑臨川不知道自己在景文帝心裡是個磨刀石，不過他有自知之明，反正景文帝這老白花沒安好心。表麵上薑臨川隻是有些虛弱，醫術精深的太醫一探就能發現端倪，從而看出他活不了幾年，景文帝提都沒提。
相信景文帝會看在他“命不久矣”的份上，多容忍一些。
————
雲清淮還在趕路。
他已經分彆把信交給薑遠之和玄微真人。
薑遠之麵上沒說什麼，其實警覺了很多。他臉上那老兔子圖案還沒消失，一直戴著麵具。玄微真人看完信就來了，兩人衣服一換，再模仿對方的行為舉止和聲音。沒人看出現在眾人麵前的薑遠之是玄微真人假扮的。
關於“老兔崽子”一事在京中已經傳得沸沸揚揚，有些人看過，有些人沒有。薑遠之在軍中威望深厚，沒人主動開口，更不會提起他臉上的麵具。他的部下倒想看看乾出這事的小侯爺有多囂張跋扈，敢為常人所不為之事，至少不是那等軟弱之人。可惜景文帝把薑臨川留在宮裡，明白人都懂，沒人會說出來。
薑家世代忠烈，隨大梁高祖建功立業，每代皆有男丁戰死沙場，到如今就薑臨川一根獨苗，讓人頗為憂心薑氏一族的傳承問題。
雲清淮始終記掛著薑臨川，怕小師弟吃不好睡不好，沒人照顧。轉而又想到，小師弟那樣好，上書房的人一定非常喜歡他。
要是這場戰役時間拉長，說不定要打幾年，等他回去，感情都生疏了。要是師弟和彆人交好，秉燭夜談，同榻而眠……
雲清淮心裡酸得冒泡，師弟說不定把我給忘了。
【雲清淮怨氣值加10】
【雲清淮怨氣值加20】
薑臨川正和景文帝討論學術問題，講古人著書，用字如何精準生動，多番舉例論證。比如《史記》中“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”“戍死者固什六七，且壯士不死即已，死即舉大名耳！”連用七個死字，並不讓人覺得重複冗雜，後人想模仿也不得其味。
景文帝麵帶微笑，不時附和，還誇兩句，根本沒體會其中意味。
薑臨川在危險的邊緣大鵬展翅，而景文帝毫無所覺，甚至都沒認真聽薑臨川在說什麼。這種舉世皆濁我獨清的感覺，讓薑臨川十分飄飄然。
也不知道師兄怎樣，又提供了怨氣值，真讓人操心。不過數目不大，可以忽略不計。
薑臨川再度分析一通《漢書》，收到景文帝怨氣值 10 20 30 40……
更是興致盎然，連講半個時辰，不時咳嗽一二，茶水都換了幾盞。
景文帝坐如針氈，根本不耐煩聽這些。
薑臨川怎麼年紀輕輕，就和七八十歲的老秀才一樣聒噪煩人？
“臨川你先回去吧，朕還有些政務要處理。”
“舅舅你真好，我爹根本不願聽這些，明天我還來。”薑臨川感動道。
【蕭麟怨氣值加60】
“朕政務繁多，不能專心聽你講書，不如去找你三哥？”
景文帝把皮球踢給三皇子。
“舅舅真是一代明君，我去找三哥。”
薑臨川心情愉快，去三皇子的住所，喋喋不休。
怨氣值刷到五百，三皇子讓他去找四皇子。
四皇子喜靜，三棍子打不出一個屁來。他喜歡琴棋書畫，刻章抄經，不管薑臨川說什麼都刷不出一丁點怨氣值，始終麵帶微笑，平靜，淡然，溫柔，像個行走在人間的菩薩。
薑臨川折戟而歸，心中意難平。
五皇子閉門不出，六皇子已經睡下。