徐忍冬抬眼望去。確如連喬所說, 這一排大紅燈籠，唯有樓梯口這一個是熄滅的。
此時是白天, 照理說不該點燈。但侍女們並未因為天亮而吹滅燈籠，因此所有燈籠都還亮著。陽光明媚, 燈籠裡那點燭火被日光襯托得很是晦暗，乍一眼看去，很難察覺蠟燭那搖曳的光芒。
若非連喬眼力驚人, 根本看不出來這燈籠裡還有一個與眾不同。
徐忍冬道：“我爬上去看看。”
那燈籠高高掛在房簷上，即便是身高一米八五的連喬也隻能勉強夠著燈籠底部。徐忍冬找了個凳子墊腳, 爬上欄杆, 伸手把燈籠摘了下來。
燈籠很大。他抱在懷裡，小心翼翼地爬下來。兩人低頭朝燈籠裡麵望去, 隻見紅燈籠空蕩蕩的, 宛若一張血盆大口, 僅在底部有一個黃銅燭台。燭台上還殘餘著幾點凝固的燭淚，看上去已經熄滅很久了。
光看這一個燈籠，看不出什麼來。徐忍冬又把左右兩邊的燈籠一同取下來，這下便發現了異樣。
原來左右兩個燈籠裡, 都點著碗口粗的蠟燭。那蠟燭足有十幾厘米長，起碼還能燒上一兩天。
很顯然, 樓梯口這個蠟燭不是自己燒儘了熄滅的。是有人把蠟燭拿走了。
“為什麼要拿走蠟燭？”連喬摸著下巴，十分不解，“難道這個蠟燭有什麼與眾不同之處？”
與眾不同？
這句話倒是讓徐忍冬豁然開朗：“石見穿？”
連喬也明白過來：“咱們去九樓看看。”說著就要一瘸一拐地上樓。
徐忍冬攔住他，讓他在原地等著, 自己跑到九樓上去。果然，九樓樓梯口的燈籠也是熄滅的。他摘下燈籠一看，裡麵的蠟燭同樣不翼而飛。
看來這蠟燭確實有問題。
徐忍冬正打算去看看八樓樓梯口的蠟燭還在不在，一轉身，卻迎麵撞上一人。
徐忍冬下意識後退兩步，正要道歉，忽然看清，他撞上的竟不是彆人，而是那小腳老太太！
小腳老太太仍穿著那一身紅衣裳，圓滾滾的體型緊緊裹在紅衣裡，既可笑又詭異。她不知是發了什麼瘋，此時臉上塗了一層厚厚的□□，猶如粉刷不均的土牆，嘴一咧就簌簌掉下粉來。
那嘴唇卻又塗得鮮紅似血，和那身紅衣裳一樣，紅得刺目。
這小腳老太太已經老得看不出年紀，此時卻濃妝豔抹，打扮得好似個陪葬的紙人。怎麼看怎麼詭異，令人心驚肉跳。
“客人，你還不入席嗎？”老太太直勾勾地盯著徐忍冬，眼神陰惻惻的。
徐忍冬暗壓下劇烈心跳，裝作雲淡風輕，四下環顧一圈，道：“我來看看，這兒還有沒有人沒下去。”
老太太嘿嘿一笑：“大家都在下麵等你。”
這話聽得人怪不舒服的。徐忍冬不便當著老太太的麵繼續探索，便道：“那走吧。”
於是這小腳老太太就伸出一條手臂來，勾著徐忍冬的胳膊。徐忍冬隻覺被一截濕冷枯枝纏上，一股陰冷潮濕的感覺順著手臂爬上來。
雖然覺得很惡心，倒不至於為這點小事跟老東西翻臉。徐忍冬麵上不動聲色，任由老太太攙著他，一層一層地下了樓。
連喬本該在三樓等他。然而才到四樓，連喬便迎上來：“忍冬哥，你猜我——”
在看到老太太的同時，他的聲音戛然而止。
無須徐忍冬朝他使眼色，連喬立刻轉移話題，向老太太打起了招呼。
老太太與他寒暄一番，忽然注意到什麼似的，斜著眼睛問他：“這位客人，你的拐杖到哪裡去了？”
連喬正扶牆站著，聞言臉色微微一變。
徐忍冬順勢拂開老太太的手，走到連喬身邊，寵溺又責備地道：“你看你，非要撒嬌。這下好了，讓人看笑話了吧。”
這話說得很輕，宛若情人間的低語，卻恰好能讓老太太聽到。她臉上頓時露出厭惡神色來。
連喬見狀，當即會意，勾著徐忍冬的脖子，翹起蘭花指嬌滴滴道：“人家就是要你扶嘛~”
“……”徐忍冬被他突如其來的肉麻惡心得一哆嗦。
小腳老太太更是看不下去，乾巴巴地說了句：“客人們隨老身入席吧。”就一個人扭頭下樓了。
兩個人互相攙扶著，跟在老太太後麵慢吞吞地下樓。徐忍冬從肉麻裡緩過勁來，問他：“你不在三樓等我，一個人跑上來做什麼？”
“反正閒著也是閒著。”連喬低聲道，“你猜我發現了什麼？”
徐忍冬想了想，道：“蠟燭有問題？”
“對。”連喬湊得更近了些，在他耳畔輕聲道，“正對著樓梯口的那個燈籠，裡麵的蠟燭和其他燈籠裡不一樣。是一個空心的圓圈。”
連喬一手鬆鬆握拳，比出個環形：“大概這麼大。”
徐忍冬道：“我剛才上樓的時候也一直在看樓梯口的燈籠。除了九樓和咱們住的三樓，其他樓層的燈籠都是亮著的。裡麵的蠟燭應該都還在。”
“咱們三樓這個燈籠，昨晚上也還是亮著的。如果昨晚就滅了，咱們一定會注意到。也就是說三樓的蠟燭是今天才不見的。“
徐忍冬皺起眉：“是被人拿走了，還是自己消失了？”
“這就不知道了。不過有可能……”他話沒說完就自己停了下來，似乎陷入了某種思考。
徐忍冬側過頭望著他，安靜地等他的下文。然而直到兩人來到下堂空地上，連喬的下文也沒說出來。
空地上已經擺了十幾張圓桌，全都鋪著大紅的桌布，還沒上菜。其中的兩桌上坐了人，其餘十幾桌空擺著凳子，沒人去坐，看起來有些滲人。