太後消瘦一事告一段落，寧壽宮所有宮人都罰俸一個月。元夕這些近身伺候的人以及廚子被罰也就罷了，那些隻負責掃灑的粗使宮人，平素基本都見不著太後，才是受了無妄之災。
這便是這個年代的連坐了吧。
總是元夕在一遍遍告訴這個時代的冷酷，還是遠不如親身經曆來得震撼。
不隻是罰俸，康熙還下令讓膳房研究太後喜歡的吃食，王太監和張太監兩個人都急得厲害，張太監更是因為試菜而著急上火，口舌生泡。若是還不能讓太後吃得滿意，隻怕連挨板子都是輕的。
這一日，元夕帶著人撤下了盤子，遠遠的，王有德看見宮人們拎著食盒走來，忙迎上來，問道：“如何？太後可吃了？”
元夕歎了口氣：“依舊隻用了小半碗粳米，菜蔬也用得少，肉類就更彆提了。”
尤其是這時候沒什麼顏色亮眼的菜，肉類是濃油赤醬的，菜蔬則清一水兒的綠色，不過分些淺綠深綠罷了。顏色亮眼的西紅柿和辣椒，現在都被認為有毒，當真是“隻可遠觀不可褻玩”。
要元夕說，也就是太後整日不運動，點心膳食又隨口可得，要是讓太後餓幾頓，那便真的是吃嘛嘛香了。奈何她也隻是想想而已，若是說出口隻怕立馬被拖進了慎刑司。
王有德這幾日愁得多了幾根白頭發，雖說在寧壽宮當差不受閒氣，不用抬著捧著彆的宮裡和內務府的太監，可太受皇上關注了也不成，誰不知道若是太後再無心飲食他們寧壽宮小廚房的人都得換個乾淨！到時候隻怕送到皇莊上乾苦差事，哪有這會兒輕鬆。
元夕出主意道：“王公公，元夕也知道你們的拿手菜都拿出來了，能有的新點子也都想了，既然點子不管用，咱能不能換換食材？”
王有德也是在宮裡待了幾十年，成了人精兒的老太監了，他左右瞄了幾眼，確定沒有旁人，便問道：“元夕姑娘，您要是有什麼主意便趕緊告訴我，再拖下去那可是掉腦袋的大事兒啊！”
他故意說得嚴重，元夕雖知情，但她也有自己的目的：“公公，我才多大，哪兒知道那些啊。隻是想著，太後就是見著那些菜式煩了、倦了，這才讓您想想有沒有什麼少見的東西，興許太後就感興趣了呢？”
這老太監睨了元夕一眼：“快彆拿我取樂子了，這些日子什麼都往太後跟前兒送過了，哪兒還有新鮮玩意兒。”他又開始打溫情牌，“元夕姑娘，你自打進了寧壽宮我待你也不薄，每回你來傳膳要麼是我，要麼是我徒弟小林子，都是請你吃了點心的，你若是惦記著我一點好，有什麼法子你就快說吧。”
“王公公，我要不是記著你的好，我怎麼不和張公公說，偏來找你說話呢？”畢竟單就飯菜的口味而言，她更喜歡張大廚做菜麻辣酸爽的滋味。
“不過我隻是有那麼一點點想法，可不保證靈驗啊。”元夕豎起食指，緩緩左右擺動。她笑得有幾分狡黠，像極了一隻油光水滑的貓。
王有德擺手：“不拘什麼主意，你隻管說。若有用，賞賜咱們倆分，若是不管用，也隻是我一人的錯處。”
這點元夕是不信的，若是不管用，最多也就是太後不喜西紅柿，左右又吃不出問題，倒也不會罰底下的人。隻是一直沒法讓太後吃得順心，康熙到時候又要整些幺蛾子。
元夕定了定神，小聲說道：“前些日子花房送來了六月柿，那東西我小時候吃過，滋味酸甜，若是烹成菜肴，必定酸甜可口，並且占了個新奇。左右小廚房沒主意，不妨試試。”
王有德大駭：“六月柿？那東西不是有毒嗎？你莫不是在和我逗趣？元夕姑娘，這時候我可聽不得這些笑話。”
“都什麼時候了我還和你說笑。實話說，前幾日我還偷摘了一個吃了，果然好吃，沒出問題，你信你去瞧瞧回廊拐角處的那盆六月柿，是不是剩了個蒂在樹枝上。公公若實在擔心，不妨喂給野貓嘗嘗，隻是那東西是酸甜口的，貓狗估計不喜歡，反正是沒毒的。現如今公公也沒法子，不妨試試。”
王有德尋思他也沒和元夕結仇，她沒必要害他。大不了讓貓狗先試試毒。
隻是……
“你倒是膽子大，故事裡神農嘗百草，你也敢亂吃旁人都不敢吃的東西。”
元夕乾笑：“不過是記得兒時罷了，當時年紀小，吃了雖沒事，但額娘也叫人撤了那盆六月柿。如今想起來，若是有用，也算是解了公公燃眉之急。若是太後娘娘一直吃得不順心，咱們闔宮上下不是都沒好果子麼。”
這話自然是她編的，記憶中的原主一直都是乖巧的女孩，怎麼偷吃西紅柿，隻是瓜爾佳氏是包衣世家，家底富裕，宅子裡的確有過六月柿做盆栽，否則她也不敢信口胡謅。
*