“側福晉,好像再沒有什麼奇怪的事情發生了。”
自從長樂院裡發現百合無益於孕婦之後，除了將百合扔掉，讓花房日後不再送花之後，也在暗暗地盯著花房的動靜,看看是否有人去花房打探消息。奈何過去了五日,似乎毫無動靜。
元夕撚著一根燒藍花鈿的挖耳簪,輕笑：“自然如此。她用的法子便是這般光明正大的，百合是常見的花朵,她也未曾澆塗藥水,便是當麵對質,她也是光明正大的,根本沒必要亂了陣腳。”
隻是，既然做了事，就自然會露出馬腳。
那拉嬤嬤見碧兒狐疑,如今她既然伺候著元夕,自然要儘心儘力。她年紀也大了，伺候完側福晉也沒有心力再換主子伺候,側福晉對她滿意，日後或許也會留她，她自然也想在可靠穩定的主子跟前兒效力。
於是便開口對著碧兒解釋，也希望側福晉能看到她的態度。
“碧姑娘，你想想,在太子府的後宅之中,有誰和咱們能有爭端？誰見不得我們主子有孕，擔心影響她？府裡有子嗣的攏共就三人，太子妃地位穩固，李側福晉也逐漸退隱安穩養孩子,可範格格的二阿哥，雖然身體孱弱，卻常得太子垂憐，她焉能不想更進一步？”
按照太子的身份，他的側福晉理應有四位的，如今隻有兩個，接下來要麼是萬歲爺指婚，要麼就是下頭的格格冒頭被抬上去。可是太子年輕，其他女眷都還能生，若是上頭側福晉都有了子息，下頭格格的產子之功就不那麼重要了。
“可是……範格格不是最謹小慎微嗎？側福晉曾說，她無意中誤了範格格一次，範格格也未曾冒頭找事。”那時候的範格格可有身孕，而側福晉還隻是一個宮女，便是對上了，吃虧的也是側福晉。
元夕明白碧兒的想法，可她曾轉念一想，到底又是不一樣的。
那時候她在前院的地位也算是人人都知道的，便是前後院交流不便，但當了主子的人也不會全然不知。就連李側福晉還專門想看她是何容貌，範格格謹慎地避開也未嘗不可，甚至若是那時候的元夕自己找事兒讓太子做何，指不定太子還會心疼孕婦呢。
元夕開口了：“更何況，範格格院子裡的花朵可真不少，日日安養在院子裡，也是個侍弄花草的好手。”
碧兒一聽就怒了：“原來是她！”她當即就想要元夕為自己作主，讓太子太子妃出麵懲戒。
“糊塗！”那拉嬤嬤覷著元夕的神色，輕斥碧兒，果然是經事少些，毛毛躁躁，“如今哪兒有證據，都是我們的推測，甚至範格格身邊人那幾日都未曾去過花房，沒有證據讓太子爺怎麼作主。”
雖然主子爺對側福晉偏愛幾分，但若沒道理的事兒都讓太子爺作主，豈不是一點點消磨了太子的偏愛。
冬柔聽了也覺得憋屈，可是她素來謹慎，便未開口，隻是緊張地看著。
最後是元夕一錘定音：“便就如此吧，若是她不甘心，定會再做些事。若是她自己泄了氣，那便罷了。”
她在宮裡待久了便知道，多的是無頭公案，當初的如答應滑了胎，也未曾查出是何人所為，萬歲賞了些東西安撫便就罷了。
……說起來，她已經很少再想到錦繡了，曾經的友情在時間麵前也逐漸消散了。
*
又到了逼近年關之時，北京城的冬日似乎格外長，也格外冷。元夕如今肚子也大了些，日日裹得暖和，也不喜歡出門，實在是太冷了。
“你倒是自在。”
胤礽進來時，看見元夕在炕桌上寫字，他湊近一看，隻看見約莫是食譜，便被元夕拿手擋住。
她嗔道：“您進來怎麼不通傳一聲，嚇著我怎麼辦？”幸好她有些摸魚，早就意識到太子進來了。
“好，孤的問題，日後讓他們好好通傳，等側福晉允了，我再進來？”
元夕讓碧兒收東西，自己卻笑道：“豈敢啊，您忙得慌，難得來一趟，都該我欣喜了，哪能安排您啊。”明明也算是住在一處府邸，二人卻像是異地戀一般，一周難得見一回。
她打量著太子，眼神如柔水一般，看了良久才安心道：“看著近來不錯，雖然忙碌，但神色還好，麵上似乎生了些肉。”
幾個月前特彆忙碌的時候，太子看著消瘦許多，眼下也有烏青，像是忙碌多日的社畜。如今腮上有肉，氣色紅潤，更顯風華。果然，再好的容貌也不能太憔悴，便是太子這樣驚豔的男子也扛不住憔悴的神態。
“你也養得很好，前幾日膳房送上來一道開水白菜，不說我也知道，必是你的心思，果然是好。”胤礽揉著元夕的手，她手上骨頭生的軟，腕上卡著一隻剔透的玉鐲，襯得冰肌玉骨。
儘管已經五個月了，但元夕幾乎也隻是胖了肚子，腮上微微豐盈，看著仍是身段嬌美。氣色極好，眼睛裡都是笑盈盈的，日子應當是安逸的。
“沒想到，孤沒時候來看你，你倒是過得滋潤。”
元夕輕笑：“那不是孕育著太子爺的孩子嗎，我過得不好，孩子能好？”
“氣色好便行，之前聽何玉柱說你有些憂思，我覺得憂心，奈何在皇宮之內，不便親自出來看你。”現在想來，果然是少了憂思。
“妾身隻是想到，外頭事都靠太子，太子畢竟是靠得住的，便不再煩惱。”槍藥都有了，人脈也多，錢財不缺，兄弟們也漸漸歸心，若是太子還不能成事，那便儘早放棄吧。
元夕不會對太子說這些喪氣話，隻是招呼人準備宴席，其中還有那道開水白菜。元夕的份例裡本就有那麼多雞鴨魚肉，是她合該享用的，隻是她吃不了那麼多，下頭宮人也不能用，她若一味賞下去，又置其他女眷於何地；如今有了開水白菜，烹煮後的雞鴨豬骨都能分給下人，這些時日，長樂院的下人都過得滋潤很多。吃得好了，上值也更加用心，都懂得一榮俱榮、一損俱損的道理。
開水白菜上來都多些花樣，胤礽看見小太監舉著銅壺，裡邊裝著清水般的高湯，澆灌在花苞似的白菜上，漸漸開出一朵嫩黃的蓮花。這道菜不僅極致美味，看著也是視覺盛宴，將這道菜的不凡托得更高。
太子不用問，也知道這與佛跳牆一般是後世名菜，隻不知，是否與佛跳牆一般，都是晚清之人貪圖享受的產物。他沒問，若是問了，必會得到元夕肯定的結果。
隻是不必光提後人貪圖享樂，他們的鰣魚同樣如此，隻是在康雍盛世之下，顯得似乎不足一提。就像楊妃荔枝因為安史之亂被痛罵，若是這時候由盛轉衰，那鰣魚的禍事或許便會像荔枝那般被後世寫文章譏諷。
她現在要活得好，就暫時不提這樁事。等以後有了權，等到她不怕死的時候，就寫這樁事去傳誦。
現在，元夕還是溫和地笑著，她其實本就是性情和軟之人，如今沒有令人痛苦煩悶之事，便時常噙著笑意。她親自幫胤礽盛了一碗湯，倒是像幾分尋常人家夫妻，她送到太子跟前，道：“嘗嘗，這道黃瓜鹹鴨蛋湯用著舒爽，妾身第一回就足足飲了三碗。”
她每日都要多走動幾步，胃口比起其他閨閣女子大些。
胤礽覺得有些稀罕，這湯居然是用煮熟的鹹鴨蛋碾碎煮的，不太常見。他嘗了嘗，湯水清爽，更有細微的鹹鴨蛋碎末在其中，抿起來沙沙的，很是不錯。
“你素來是會吃的。”
沒辦法，誰讓元夕曾經就是個恩格爾係數極高的女子呢。
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夜裡消食之後，二人說著些閒話，元夕讓冬柔給太子端茶，太子隨口道：“你身邊人的名字都太粗陋了，碧兒冬柔，既不相搭配也不甚好聽。”
像是太子妃身邊的琥珀玻璃等，都是相配相宜的。
這話說得冬柔有些惴惴不安，元夕把她打法下去，自己解釋：“那是他們爹娘取的名字，用了幾十年的，我去改她們的名字又有何意義呢。我做宮女時，還擔心上頭人覺得元字過重，我一個宮女用不得呢。幸好嬤嬤沒給我改名，才讓我留下這個跟了我一輩子的名兒。”
名字都是用了一輩子、跟了一輩子的，可以自己想改，可若是因為彆人不得不改，就顯得心酸了。為奴為婢已經是底層人士，自己的身子是主子買的，自己的家財也儘數來自主子，做不得主了。到最後連自己的名字都沒有，那就真的連任何一樣屬於自己的東西都沒有了。
胤礽嘴角輕勾：“你的名字來自年節，吉利，故而是不改動的。她們倆畢竟是你的身邊人，覺得不用改就不改吧。”
“近日養胎，可還安逸舒服？腹中孩子不曾鬨你吧。”
“自然不曾，是個懂事孩子。”
孩子啊，比起男人自然是更貼心些。
元夕有孕，胤礽自然不可能在這時候與她做什麼，便又問道：“聽聞你時常寫些食單，既然有孕便不必如此辛勞，想吃什麼下頭人送上菜單子隨便挑選便是，還用你自己親自寫？”
他在各院雖有眼線，卻沒瞞著元夕，隻是他的眼線哪怕知道元夕在寫食單，也不可能親自翻看，太子剛才也看到元夕在寫，也就沒當回事。畢竟於此世而言，吃食不過小道，他是很難想象後世之人靠著做菜給彆人看賺錢。
她便隻笑笑：“養著孩子，外頭天冷地滑，我已經很少出門了，再不找些事情做，豈不是更枯燥無趣。”她不與太子爭辯，三觀不同帶來的影響，不是她說上幾句就能爭贏的。
太子讓元夕小心些，看書識字彆累著眼睛，他難得得如此絮絮叨叨，不愧是上輩子當過爺爺的人，他嘴上喋喋不休著，元夕沒忍住打了個長長的哈欠。
腦袋往下一歪，乖巧地靠在太子肩膀上睡著了。
太子失笑，把錦被往上一拉，摟著元夕閉目睡去。