拂拂倒是看得很開, 俊俏的臉上掛著笑容，露出個賤兮兮的笑容。
理直氣壯道：“養眼睛啊。”
王女女哭笑不得，“你哪兒來這麼多亂七八糟的詞。”
和陸拂拂相處得久了, 少女總是口吐驚世駭俗之語, 惹得她和阿蘇、左娘子目瞪口呆，又哭笑不得。
拂拂樂嗬嗬的, 心態倍兒好。
苦中作樂誰不會呀。她如今也猜不透這小暴君腦子裡到底都在想些什麼了, 不如及時行樂。
又過了幾日, 牧臨川再度領兵上了前線, 這一走又是數月功夫。
……
牧行簡正跪坐在桌案前, 周身堆著高高的帛書。
他快兩天沒合眼了, 眼珠子都是紅血絲, 抬手擰了擰眉心，疲態備顯。
老實說，他從來就沒看得起過他這位堂弟。
不學無術, 巧乖戾。
這天下就沒幾個人看得起他，可就偏偏這個舉世皆知的, 被嘲笑為桓、靈之流的昏君, 沒了一雙腿後倒站起來了, 投奔焦涿之後給他添了不少麻煩。
實際上, 早在牧臨川奔孫循之時, 婁良就已經進言了數次，懇請牧行簡莫要輕忽了牧臨川。
隻是，彼時他分身乏術，哪怕在明知牧臨川心思的情況下, 也依然抽不出空來對付他。
亦或者說，他的確輕忽了他。
麵無表情地看了半晌麵前的軍情, 牧行簡放下手，輕輕籲出一口濁氣，吩咐左右去把婁先生請來。
婁良得令一來，就看到牧行簡擱下了手中的帛書，朝他微微頷首，緊跟著幾乎是以不容置疑地態度說道：“孤欲聯絡陶縉，命其南下，會同青州刺史盧遷一道兒抵禦牧臨川的人馬，先生以為如何？”
婁良拱了拱手，上前一步，落了座：“陛下，陶縉此人軟弱，不堪大用。”
牧行簡唇角泛起抹苦笑，“孤又如何不知曉。”
婁良沉默了一瞬：“如今，對付牧臨川的良機已失。陛下在與陶氏女結親之時，就應該趁著這一口氣，即刻聯絡陶縉，揮師北上。如此一來，牧臨川定翻不出什麼浪花來。”
“而如今牧臨川日益做大，陶縉此人暗弱無斷，偏安於一州之地，到了眼下這地步，他絕無膽量敢與焦牧之軍硬碰硬。”
“哪怕是陛下命他領兵南下馳援，依此人的性子，也定會推三阻四，一拖再拖，敷衍了事。”
婁良這一席話，牧行簡即刻明白了過來。
他這是有怨氣。
他如今身為啟朝皇帝，可謂是尊貴至極。對上婁良，卻想說什麼，最終又沒說出口。
昔年在荊州時，他韜光養晦，臥薪嘗膽，行事謹慎。雍朝先皇牧歡、他的伯父對他的重視，既是他的籌碼，亦是懸在他頭頂的一把利劍。
木秀於林風必摧之，功高蓋主，禍必降之。
那幾年裡，他日日夜夜幾乎沒睡過一個好覺，枕戈待旦，精於人事，絲毫未敢懈怠，每戰必身先士卒。
在他的枕頭底下藏著一把刀。
他不動手，牧臨川遲早有一天就會動手。不論如何，他都必須搶占先機。
可等他真正地踏入了上京，攻破了王城，自立為皇，建立新朝之後，這一切都變了。
許是被眼前這觸手可及的權勢迷花了眼。
如今的他，與其說是從前那個驍勇善戰的軍事家，倒不如說是一個政治家，他嘗到了政治的甜頭，變成了一個徹徹底底的政治動物。
一朝醒悟，這令牧行簡幾乎不寒而栗。
他應該屬於疆場！！
他是在疆場上打下的江山！他應該屬於烽煙四起的戰場！
所以，對於婁良的怨氣，他啞口無言，頓了半晌，這才低聲解釋道：“孤知曉先生不願冒進，但山東不可守，隻能迎難而上，迎頭痛擊。”
山東一馬平川，無險可守。拿什麼去守？為今之計，唯有以攻代守。
“孤欲聯絡鮮卑段氏，命其與陶縉一同南下，我親自分出一部北上，與其南北夾擊，倘若陶縉不肯發兵。”
牧行簡皺眉道：“那他這幽州刺史也沒繼續做下去的必要了。”
婁良不甚苟同，俯身行了一禮，好言相勸：“陛下，若青州丟了，陛下尚且能退據長江，借江淮之險，阻擋北方鐵騎進攻的腳步。可陛下若有個萬一――”
牧行簡沉聲道：“這五年來，牧臨川這小瘋子，巧狡詐，絕不給孤將戰場連成一片的機會。每每親至戰場，切割、阻擊孤的勢力，在這層層盤剝遲滯之下，軍師還欲孤再退嗎？”
事已至此，婁良啞然無言，穩了一下心神，心裡輕輕歎了口氣，站起身道：“亡羊補牢，為時未晚，陛下有這份心是好的。”
“臣願輔佐陛下，共討奸逆。”
建武五年九月，幽州此時陶縉領了命之後，果如婁良所言，推三阻四，遲遲不肯出兵。
待他不情不願點兵出征時，已誤了數天功夫。好在青州這邊的部署雖然曆經磨難，倒是終於順利進行了下去。
未料到，又幾天後，一份軍情急急忙忙送入了上京王城內。
送信者乃青州北海郡郡守，其人在信中痛斥陶縉行徑，怒罵“陶縉誤國！”。
原來，陶縉的確是領了數十萬大軍南下，然而到青州後卻按兵不動。本來這數十萬大軍浩浩蕩蕩南下，饒是牧臨川這瘋子也不由忌憚幾分，蟄伏不動了，可陶縉此舉卻是徹底坐視青州淪陷。
這一下徹底打亂了牧行簡與婁良在青州的戰略部署。
“砰”！
精致的青釉蓮花紋瓷盤砸落在地上，摔成了七八瓣兒。
聽聞父親誤國的消息，陶氏女渾身一顫，手上的瓷盤砸落在地上，眼淚立刻就淌了出來，唇瓣哆嗦得不成樣子。
“陛下……”
陶氏女今年也不過十六七歲，正是花一樣的年紀。她生得不甚美，為平衡勢力，牧行簡納了不少美人入宮，在這些美人之中，她儼然是灰撲撲的排不上號，所依仗的也唯有陶縉女這一重身份。
而如今聽得自家阿耶做出這種糊塗事，女孩兒又如何能不怕。
她既覺得痛苦，痛苦於阿耶竟然毫不顧忌她這個女兒。又覺得害怕，害怕牧行簡會遷怒於她。
花骨朵一樣的小姑娘，嚇得麵色蒼白，眼淚如豆大的珠子一樣滾落了下來。
牧行簡麵無表情地瞥了她一眼，他心裡固然有氣，但也不至於跟個小女孩兒計較，定了定心神，沉聲說：“你阿耶的事與你無關。”
“你既然嫁了孤，以後就莫要再想著你阿耶了。”
陶氏女猛地抬起頭。
牧行簡又瞥了她一眼，眉眼冷冽如冰：“給孤披甲。”
陶氏女霎時淚流滿麵，又痛又怕，連連叩首，快步起身捧了甲胄過來，哆哆嗦嗦地給牧行簡穿上了。
拿過佩刀，牧行簡乜了她一眼，沉默不言地大踏步轉身出了屋。
婁良等心腹早已經在門前候著。遠遠瞥見男人一身重鎧，劍眉星目，凜然逼人，腰間佩刀撞擊在鎧麵上，交織出錯落沉悶之聲。
按刀站定，牧行簡一雙鳳眸緩緩環顧四周，嗓音擲地有聲：“今日，孤要親自出征，割下陶縉這老貨的腦袋！”
婁良雖不讚同牧行簡他此行此舉，見狀，卻也忍不住微感欣慰。
那位昔日的荊州霸主，終於是回來了，與將士們同鍋而食，同寢而眠，每戰必身先士卒的安西大將軍，終是幡然醒悟，踏碎了上京纏綿的煙雨回到了金戈鐵馬的戰場之上。
在這件事上，牧行簡表現出了難得的強硬態度，一言不發，直接點了兵，隨他共奔青州。
大軍乾脆舍了大部分輜重，一路急行，終於在數日後趕到了青州，首戰便打了牧臨川一個措手不及。
牧行簡他坐擁荊州多年，迄今為止，大半生都在軍營裡度過的，數十年來南征北戰，博學多通，善謀軍政，不過二十八九歲的年紀，在戰場上已是極為老道的常勝將軍。
哪怕牧臨川天賦再高，也難以與之相抗。
自從牧行簡親領兵到了青州之後，戰局便開始扭轉，在牧行簡這一串措手不及、迅急如雨的攻勢下，牧臨川終於撐不住，連連後撤。啟軍一路深入，雍軍不敢直攖其鋒，一連退出了數十裡地。
這一路急退，牧臨川倒是不慌不忙，一邊退，一邊命人布下陷坑，儘伏精兵。
可哪曾想，牧行簡深諳用兵之道，戰況轉危為安後，卻沒再著急去追，而是掉頭安內，直接領兵縛了陶縉。
臨陣換將乃是大忌，然而牧行簡卻力壓眾議，割下了陶縉的腦袋，懸掛於城門前示眾，又另派親信接替了幽州刺史之位，這才領數萬大軍，與他乘勝追擊。
四更天，月色澄清。
每日每夜的辛苦奔波，牧行簡席地而坐，抹了一把臉，眉眼雖難掩疲色，但目光灼灼，眸色幽深一如鷹隼，氣勢如虎。
一碗冷水入肚，精神稍振。
此時，卻忽然有人來報。
“陛下！荊州傳來了消息！”
眾心腹大將俱都微微一怔，常年的軍旅生涯令他們養成了遠超於旁人的軍事敏銳度，這個時候荊州來信，隻怕不妙。
牧行簡從容不迫地拆了信，一目十行地掃了一眼。
這片刻功夫，其餘將士就已經按捺不住了，你看我我看看你，忍不住脫口問道。
“陛下？！”
“荊州如何了？”
牧行簡隨手放下信，目光看向麵前這躍動的篝火。