夜色深深，蛙鳴陣陣。
李瑜麵色冷如霜雪，唇角抿成一線，仿佛繃緊到極致的弓弦。
他剛剛沐浴過，帳內還餘有水霧浮動，龍武衛統領張達先忙裡忙外，親自上手為他將就寢營帳打理好，就站在一旁忐忑不安地看著他。
不一會兒，另一名親衛入了大帳稟道：“陛下，探子回來了。”
李瑜倏忽回神，略一頷首，“可。”
那親衛立刻起身出去，隨即換另一人進來。
這人也是龍武衛中的一員，輕功了得，手下有一個專門刺探情報的部門，一入內便單膝跪地，將嶽州城內的情況一一稟報。
“城中大火燒了一日一夜，直到半個時辰前才平息下去，看方向，應當是城北衙門和刺史府。那反賊分外警惕，城牆四處都有人把手，卑職沒能找到機會潛入……嶽州通往長江的那條路上，有幾百具死屍，經查驗，其中大部分是城內富戶，還有些百姓……”
“這反賊，當真囂張殘忍，陛下，請容許卑職跟隨主將參戰，將那反賊斬於馬下，以祭城中無辜冤魂。”聽完探子回報的消息，張達先當即雙膝跪地請求道。
這一次皇帝親自南下，帶了兵馬八萬，負責帶兵衝鋒的是正四品忠武將軍及數名副將，張達先這樣原先負責宮廷宿衛的，仍舊隻負責貼身保護皇帝安危，本不必親自上前線，然而……他失職了。
身為皇帝的貼身侍衛，又是衛軍統領，他居然讓皇帝一個人被急流衝走，還隔了一日才找到……張達先已經預料到自己的下場，他現在隻想立刻戴罪立功，爭取得到陛下的寬恕，他也不敢奢望保留原職，隻求彆將他踢出禁衛軍，哪怕做個最小的衛兵也使得。
張達先說完，就感覺陛下的目光落到了他身上，他渾身一凜，心跳如擂鼓，像隻被掐住脖頸的鴨子一樣緊張不已。久久沒得到陛下指示，張達先忐忑地抬頭看了一眼，正正對上皇帝冷颼颼的目光，張達先渾身一涼，隻覺要完。
誰不知道陛下性情淡漠喜怒不顯？能讓陛下這樣看他，一定是他已經觸怒了陛下！完了！陛下一定是不願意給他贖罪的機會，要直接拿他問罪了！
張達先滿心灰敗，頹廢地垂下了頭。
張達先一跪下，李瑜就明白他要請罪了。畢竟這是固定流程，他擺手讓探子下去，等著張達先說話，然而張達先一開口就是要上戰場，沒得到應允還敢垂頭喪氣。
李瑜：……
他的這位龍武衛統領是老國公的孫子，職責是護衛宮廷以及分管曹務，張達先武藝不錯，但在李瑜手下的人當中並不算頂尖，跟忠武將軍更是沒的比，在宮廷中擔任一衛統領倒還湊合，上戰場刀劍無眼，到時候缺條胳膊斷條腿，老國公怕是要衝進紫宸殿哭爹喊娘，哭他李瑜死去的爹，也就是先帝，喊他李瑜還在世的娘，今太後。李瑜才不會給那老匹夫這個機會。更何況……
李瑜：“你是朕的護衛，更是衛軍統領，上戰場並非你職責所在。”
心中則道：蠢貨啊你，你是朕的親衛，想要贖罪難道不該恪儘職守，盤查盤查出現在朕身邊的陌生人嗎？比如花宜姝和那個丫頭！你鋪床搬浴桶算個什麼事？三腳貓功夫還想上戰場？可把你厲害死！
張達先聽見陛下不允他上戰場，脊背更塌了，佝僂著跪在那裡好似突然老了十歲。
李瑜沒等到他說話，隻好紆尊降貴又說了一句，“身為衛軍統領，你知道什麼事該做。”
那個女子當眾撕了朕褲子，朕心裡過不去這道坎，可朕又不能撕了她的衣裳，否則豈不便宜了那個貪圖朕顏色的女子？所以你得趕緊給朕想個辦法。
張達先自然不知陛下心中所想，他聽著陛下冷冰冰的聲音，隻覺心口好像被穿了個洞，風一吹就透心的涼，完了，才當上統領幾個月，他就要被趕出禁衛軍了，爺爺一定會打死他的！
可他失職在先，陛下怎麼放心他繼續當統領呢？皇帝的聲音像冷冷的冰雪拍在了張達先臉上，他僵著聲兒磕了個頭，話語中已然帶了哽咽，“陛下，是我失職在先，我不配待在統領的位置上，求陛下革除小人職務。”張達先心想，自己說出來，總比等著陛下開口要好，那樣會更難堪。
李瑜：……
一口鬱氣憋在胸中，他被張達先這蠢貨氣得幾乎頭頂冒氣，終於難以忍耐，冷冷道：“滾！”