朗州、辰州和黔州等地十來個縣城都受地動波及,遇難已有六千餘人，失蹤傷者無算，消息呈報上來，朝野震蕩。
今日是八月初十,而地動是在七月十九,隔了將近一個月。
花宜姝到紫宸殿時,裡頭大門緊閉著，靜悄悄什麼聲響也聽不見。正巧內侍監從裡頭出來，曹得閒忙問：“陛下和大人們可是在議論賑災一事？情形如何了？”
內侍監先給皇後行了禮，才答道：“娘娘,這次災情嚴重啊,奴才在旁邊聽著都要掉眼淚了。”他歎息道：“報上來是說死了六千多人,可消息從南地傳到這兒來,最快也要三日，這幾日，又不知死了多少人。”
花宜姝眉心一蹙，“七月十九的地動,怎麼今日才報上來？”
曹得閒道：“娘娘有所不知，各地災害一出，州府刺史、縣官等須親至災地視察災情，再查訪造冊……這麼一圈下來，沒有十天半個月，還真不能摸清楚,況且地動過後還有餘震……能在今日報上來，已經是快了。”
花宜姝從得知消息起眉頭就沒鬆開過，她問：“這樣的災情，多不多見？”
曹得閒神情悲憫中又有些惶恐,“往年不是沒有過地龍翻身，死個四五百人已經是大災，像這般死難者如此之多、牽連十數個縣城的，還是百年來頭一遭啊！真不知道那些百姓上輩子做了什麼喪良心的事，今生要遭如此厄難。”更叫曹得閒擔心的還在後頭，死了這麼多人，失蹤、受傷、流離失所的又不知要有多少，若是處置不當，對國朝而言不啻於另一場大災。
花宜姝進了紫宸殿，這裡為她留了座椅和屏風，往日裡她都是坐在這裡聆聽李瑜和朝臣議事，朝臣們發覺屏風後多了一道身影也見怪不怪，繼續麵色凝重地進行商議。
他們在商議賑災事宜，崔尚書說按照往年賑災的章程，應當立即讓各地州府打開糧倉施粥發糧，先穩住民心再行後事。
孫太傅說災民失去親人必然傷心欲絕，發糧時不要忘了發放撫恤的銀兩，好叫百姓買口薄棺安置親人。
鳳將軍則說百姓流離失所恐怕會引起恐慌，提議發錢讓百姓重建家園。
其他朝臣也都有提議，比方派遣太醫立即趕赴南方，比方從其他州府調取藥材醫者等等，都是些賑災的老生常談了，說來說去都是個“錢”字，提到錢，就難免意見相左。
戶部尚書心中一算頓時抹汗，如今一座縣城人口多則上十萬，少則也有四五萬，黔州、辰州與朗州雖然算不上富庶，但毗鄰水係，經濟尚可，平均每座縣城也有七八萬人，這次地動牽連十數個縣城，受災人口少說也有三十萬，這麼多人，要是人人發錢，得投進去多少才算平息？況且國朝中花錢的可不止這一項，下半年的軍費還沒結清呢！
戶部尚書欲言又止，其他人此時卻沒功夫去看他。
崔尚書道：“大口每人白銀一兩，小口每人銀五錢，傷者則視其傷情輕重，酌情發給藥費；至於房屋坍塌居無居所者，則瓦房每間補銀一兩五錢，草房每間補銀七錢。”
“大口”說的是死去的成.人，“小口”則是孩童。
戶部尚書聽到這個數目，微微鬆口氣，還好還好。
但崔尚書的提議立刻遭到了孫太傅的反對，他道：“崔尚書自己過的是鐘鳴鼎食、錦衣玉食的富貴日子，緣何對黎民百姓如此吝嗇，區區一兩五錢的，能頂什麼事？孩童也罷了，買不起一口薄皮棺材，索性草席一卷就地埋下，終歸百姓可不比堂上老爺們，講究不起。但成.人隻給一兩，卻叫其家中老小怎麼活？多少人家就指著夫妻二人耕種織布過活，少了個成.人，或是家中壯丁都受難隻剩老小活著，區區一二兩銀子，不是叫他們一家都去上吊？”
崔尚書被孫太傅這一通懟，很沒麵子，他道：“孫太傅關心百姓疾苦，本官自然欽佩，可這幾年國庫空虛，若是樣樣周全，要費去多少錢糧？當今最要緊是保一個‘穩’字。”這次地動實在駭人聽聞，死難者之多、牽連之廣實屬罕見，一不小心，可是會出大亂子的。
孫太傅也是想到這兒了，哼了一聲，接著道：“那補貼百姓重建居所的錢呢？民間建一間瓦房就要五兩銀子，草房也要二兩，這麼點錢，我看給百姓蓋座豬舍都不夠吧！”崔尚書終歸是天子的外家，況且這人做官做人都沒什麼差錯，孫太傅往日裡也不會跟他作對，可今日實在是忍不了了，這人嘴上說□□，其實摳門至極，要真靠著他去賑災，怕是百姓都要造反。
他涼涼道：“國庫花的又不是崔大人的錢，崔大人大可不必如此。”
崔尚書聽他這陰陽怪氣的，也是生氣，眼見兩人就要吵起來，鳳將軍攔道：“我看孫大人和崔大人說得都有道理，況且眼下給錢不如給糧，先給發一個月糧食，幫百姓過了這個難關再說，兩位大人意下如何？”
一提到發糧，眾人就不由想起工部司農郎中洪義大人種出的新良種，開春時種下，七月末已經收割了一次，以往的糧種每畝隻能產出兩石糧食，洪先生培育出的嘉禾卻不同，每畝能產出五石到七石，收糧那日大夥兒都樂瘋了。這次災情，正正好能用上。
不過……孫太傅又皺起眉頭來，洪先生的嘉禾隻在京城周圍幾個州府推廣，還沒來得及種到南地去，單算畝產十分叫人欣喜，算起總產量來卻也不多，還是得征用國庫中儲蓄的舊糧。
唉，這個災情若是再拖上一兩年就好了！
……