二人紛紛起身，對著沉毅抱拳行禮：“屬下遵命！”
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就在沉老爺跟兩位下屬商量北伐大計的時候，徐州城裡，正張燈結彩，吹鑼打鼓，很是熱鬨。
迎親的隊伍裡，一個身材挺拔的年輕人，胸口掛著紅花，笑嗬嗬的對著四麵圍觀的人抱拳行禮。
在他的身後，迎親隊伍簇擁著一頂大紅八抬花轎，浩浩蕩蕩。
整個迎親隊伍，足有一兩百人，非常熱鬨。
這個隊伍裡，還有人捧著一手拎著一盤碎銀子，不時會往人堆裡丟銀子，引得圍觀的百姓們哄搶。
“這誰家成婚，這麼大的排場？”
等到迎親的隊伍過去，才有人問起這個問題。
有知道內情的，便搖頭感慨道：“還能是誰？是咱們徐州的大書商，沉平沉員外！”
“沉員外…”
“記起來了，是前兩年賣小人書的那個，聽說發達了，富得流油，隻在徐州城裡，書鋪就開了五六家，聽說都開到燕京去了，生意越做越大。”
這人嘖嘖搖頭道：“原以為已經一把年紀了，沒想到這沉員外竟這麼年輕！”
他看向一旁的人，問道：“這迎娶的是哪一家的姑娘？這麼大的場麵，都直接撒銀子了。”
被他問話的這人，左右看了看，然後低聲道：“聽說呀，是知州老爺的外甥女！”
問話的人眉頭大皺：“他一介商賈，竟能迎娶官宦之女？”
“商賈，商賈怎麼了？”
“沉員外有錢啊！”
這人嘿了一聲，開口道：“這幾年，都已經是知州老爺府上的常客了，說不定，為了跟知州老爺攀上關係，把自家生意的乾股，都分潤給了知州老爺！”
旁邊又有一個人，聽到了這兩個人的對話，冷笑連連：“還分潤乾股！恐怕這就是知州自家的生意！”
“這姓沉的商人，隻是給知州打理生意罷了！”
“胡說八道！”
有人反駁他道：“真要是如此，知州老爺豈能把外女嫁他？！”
“就是就是，聽說知州老爺的妹妹，嫁的是朱裡真老爺，這個外甥女還是朱裡真人，雖然家道中落了，但無論如何，也不可能嫁給家裡的下人。”
“這沉員外，定然是豪商巨賈！”
有人把撿到的銀子揣進懷裡之後，罵道：“官商勾結，官商勾結！”
眾人七嘴八舌的議論了起來，竟吵成了一團。
…………
是夜，沉宅之中。
已經喝的七葷八素的沉員外，終於被推進了洞房之中，他掀開紅蓋頭，看到了一個模樣普通，頗有些清秀，已經羞得滿麵通紅的女子。
隻十六七歲。
沉員外默坐床前，借著燭光，打量著這個女子，目光有些複雜。
他原姓林，現下改名換姓，化名沉平。
“娘子。”
新郎倌輕聲開口。
這小姑娘低著頭，臉色已經通紅。
“夫君…”
沉員外默默起身，走到桌子旁邊，輕輕吐出一口氣，吹熄了蠟燭。
不知為何，吐出的這一口氣，更像是一聲歎息。