第10章米爾森先生：祝一帆風順，前程萬裡
次日一早，阿爾如往常一樣地來到辦公室，精神抖擻地準備幫愛麗絲小姐乾活兒。
但沒想到的是，打開門呈現在眼前的是一副糟糕至極的場麵。
房間裡煙霧繚繞，應該是有人在裡頭抽了一夜的煙，桌子上的文件被全都挪到邊角處，正中央則放著好幾塊不知道什麼時候吃剩的三明治，正散發著一股餿味，還有一些喝剩一半的咖啡、啤酒、可樂，以及香煙頭和散亂擺放的口香糖……
除此以外，吉蒂、克莉斯、貝兒，演出團的三位當家花旦，全都麵色憔悴地並肩坐在不遠處的沙發上，神色愧疚中夾雜一絲難堪；其他一些不怎麼認識的演員們，或坐在椅子裡，或站在屋子角落，臉上的表情可以稱之為強顏歡笑；然後是米爾森先生，他站在窗前，手指夾著一根香煙，正麵無表情地望著外頭，一聲不吭。
屋子裡彌漫著壓抑和冷清的氣息。
這場麵著實讓人無措。
尤其是推門進入的那一刻，所有人都期盼地抬頭，眼巴巴地望過來，等發現來的人隻是一名小小的辦公室勤雜工，而不是他們等待的什麼好消息，便又都失望地低下了頭。
阿爾悄悄走到愛麗絲旁邊，輕聲問：“有什麼事需要我做嗎？”
正努力把自己埋在文件堆裡，極力忽略辦公室中所有人的愛麗絲就抬起了頭，迷茫地看了看四周，遲疑地說：“你，你……去給大家倒杯熱水吧！”
一杯熱水對整個局麵的幫助顯然微乎其微。
但在這個略帶感傷的一刻，卻也不失為一份簡單的慰藉。
好些人在接過熱水的那一刻，臉上緊繃的神色都稍稍舒緩。
他們禮貌地對阿爾道謝，始終維持著自身的風度。
尤其是米爾森先生，哪怕身處如此困境。
他依然友好地摸了摸這孩子的小腦袋，用一種長輩般的口吻溫和說：“謝謝你啊，阿爾。祝你天天有好運，孩子。”
阿爾就莫名地難受起來。
按理說，他是沒必要為這些上輩子已經發生過，且還和自己沒什麼關係的事而感傷。
但很多事情，隔岸觀火和身處其中卻是完全不同的感受。
在上輩子，他僅僅是在旁人的閒聊中得知了事情的全部經過，對種種細節都不怎麼了解。
他們說，慘敗後，演出團體沒辦法維持，隻能解散收場，好些演員們不得不重新奔波、應聘，尋找下一個新飯碗。
話語輕描淡寫，像是敘述一件最普通平常的事。
但隱藏在這些話語之後的卻是……吉蒂和克莉斯兩個漂亮女孩彼此無助的互相依偎，貝兒眼眶通紅的淚眼，還有那些很可能離開這個劇組後，麵對激烈競爭，再難找到合適工作，不得不長期失業，甚至被迫從此遠離舞台的其他演員們。
他們還說，米爾森先生的戲劇製作公司雖不至於被一部劇拖垮，但市場被搶占後，也開始緩慢地走起了下坡路。
乍聽這也不算什麼。
在未來網絡信息時代的衝擊下，無數戲劇製作商都將不可避免地被洶湧而來、勢不可擋的浪潮淹沒，最終，化為一行行冰冷的數據，被統計在一些沒什麼人看的資料和文件中……
而米爾森先生的故事，想來不過是滄海中的一粟，微不足道。
如果不是剛好發生在身邊，上輩子的阿爾也許連聽都沒聽過。
可是，現在不一樣了。
站在阿爾麵前的人不是什麼數據，是活生生的真實存在。
是會每天花一小時梳頭，時刻憂心忡忡，擔心禿頂範圍擴大的傻瓜男人；
是會摳門、小氣地始終堅持不多雇人，可也會出於歉疚，偶爾主動花錢給愛麗絲小姐買一束玫瑰討好的精明商人；
是會投機取巧，選擇雇傭廉價童工阿爾，但也會時不時好心地關懷一聲“這孩子還小，彆給他安排太多活兒”的好脾氣老板；
是會訓斥手底下的演員不努力，卻在整出劇麵臨慘敗局麵下，努力克製自己，始終沒有胡亂遷怒的講道理好人。
想到這裡，阿爾不禁對他產生了一種真切的同情。
儘管米爾森先生哪怕破了產，境遇也會比貧民區的他好上很多。