幾日後, 會試的結果公布，阿蠻和蔣彥結伴去看榜，果然看到了蔣彥的名字, 而且進了殿試。
蔣彥激動地一把抓住阿蠻的手：“阿蠻！我進了！我進了殿試！”
阿蠻拉著他走出人群，問：“進了殿試就能考狀元啦？”
蔣彥失笑, 拍拍她的腦袋：“你說的是沒錯, 但是我沒這個能力考狀元, 原本都沒奢望進殿試呢。”
阿蠻聽了也不在意, 挽著他的手往小院方向走：“那也沒事, 名次嘛，肯定是越高越好。今天是個好日子, 走，回家我給你做肉吃！”
蔣彥的確是高興，非常高興，難得喜形於色, 跟著她的腳步：“不用麻煩, 我們往常一樣吃就行，殿試要麵聖, 我還是要好好複習一下, 不能太過丟臉了。”
阿蠻渾不在意：“你彆緊張, 就算考不上，我們回家繼續殺豬過日子，一樣好！”
蔣彥噗嗤笑出來：“放心阿蠻，就算我殿試考得很差, 你也是進士娘子了，不管如何，你也能當個官家娘子, 不用殺豬了。”
阿蠻皺皺眉：“可是我覺得殺豬挺好的，官家娘子我都沒做過，在趙員外夫人麵前，我每回都覺得手腳不是自己的了。以後成了官家娘子，不會還要見更多的官夫人吧？”
蔣彥認真地想了想，說：“沒事，有我呢。而且，我沒什麼背景，就算授官，也不會是什麼富裕地方，我也沒做過官，我們一起學。”
阿蠻聽得心中一動，仰頭看向他，見他是十分認真說出這番話的，嘴角笑意更深：“好啊，那不管你以後做大官還是小官，我們都一起學著來。”
蔣彥聽著阿蠻的話，仿佛看到了逐漸光明的未來，含笑點頭：“嗯，我們一起學，總會把日子過好的。等日子好了，我就把爹娘接到身邊，讓他們享福。”
阿蠻笑著說：“好啊。”
兩人一路憧憬著未來，回到了小院，小院的書生同樣考中了，兩家人在院子裡遇上，喜氣洋洋。
尤其兩個書生，互相作揖道喜，你作一個揖說一聲：“恭喜蔣兄。”我作一個揖說一聲：“恭喜許兄。”仿佛在庭院裡拜天地似的，惹得兩家家屬捂著嘴笑個不停。
放榜之後，日子一天天暖和，小院的日子還是過得和從前一樣。許書生沒有進殿試，在小院住著等吏部安排。
又過了幾日，蔣彥穿著阿蠻特意買的保暖又簇新的長袍，走進了皇城。
殿試出來，阿蠻特意問蔣彥：“考試題覺得如何？”
蔣彥微微皺眉，沒說什麼，看上去考得挺不好的。到了晚上，兩人並排躺在床上，蔣彥翻了幾回身，阿蠻便問：“睡不著麼？擔心殿試結果？”
蔣彥沒吭聲，好一會兒，他側過身麵對著阿蠻，手搭在她的腰間，壓低了聲音說：“阿蠻，我覺得這次殿試，我有點……”
阿蠻：“有點什麼？”
蔣彥停頓了很久，說了幾日前一樁事。
考中進士後，他曾受同鄉考生邀請，一起去參加了一次聚會，聚會依舊在狀元樓上。當時他正緊張地準備殿試，並沒有和大家吃喝太久，隻是說了一會兒話，略坐了坐，便在大家的理解中提早離開了。
走的時候，他經過一個包廂，那包廂外還有一個小廝專門候著，可能裡頭有什麼貴客，他不敢到處亂看，收斂了眼神，垂眼低眉打算徑直走過。
但就是這幾步路經過，包廂裡傳來幾句說話聲，大概是說這次殿試，提到皇上最近關心農耕之事，可能殿試會重點在這。
非禮勿視，非禮勿聽，蔣彥心頭一跳，趕緊加快腳步走了。
但是即便不是故意偷聽，有些話入了耳朵，就難免會入心，忘不掉。後麵幾天的複習，蔣彥腦中就時不時跳出這幾句話，然後忍不住想一想，如果真的靠農耕之事，會是考什麼呢？當今天下農事正是待興之時，各地糧食產量比之前朝還未恢複到鼎盛時期……
想多了，就難免查找的資料多了，關注得多了……然後殿試中，他一打開題目，心臟就停跳了一下。
這次殿試，策論考的就是農事！
阿蠻聽完蔣彥低不可聞的話，沉默許久。
她猜測，這大概就是皇帝或者太子妃娘家故意找機會給蔣彥泄了題。畢竟皇太孫和天下書生一起參加科舉，若是名次不佳，到底有失顏麵，提早泄題，再背後操作一下，這個狀元之名便能名正言順地給到皇太孫頭上。
前世發展也是如此，狀元郎被發現是皇太孫，傳到民間，是一樁傳奇美事。人人都說果然是皇家的孩子，龍生龍，鳳生鳳，哪怕流落民間也是狀元之才。
但是向來奉行君子之道的蔣彥，此刻內心卻十分難受，自己好像成了眾多公平科舉裡唯一一個做了弊的人，既覺得內心有愧，又害怕會不會當時有人看到了他的路過，哪天以此攻訐他。
阿蠻拍拍他的後背，問他：“殿試準備，你隻看了農事這一方麵的書嗎？”
蔣彥：“自然不是。去年南方水災，我朝水利也是一大問題，我還準備了這個題目。”
阿蠻：“這不就是了？你準備了很多，農事隻是其中之一，即便沒有聽到那幾句話，你會不看嗎？看的書會比這些少嗎？”
蔣彥想了想，猶豫說：“大概也是這些吧，我能買到的書，我都會看一遍的。”
阿蠻：“所以，你隻是太過耿直而已，聽沒聽到這個對話，其實對你的影響並不大，我們錢不多，也沒有背景，能買到、借到的書就這麼多。策論是你寫的，想法都是你自己的，你一沒有多看幾本書，二沒有找更厲害的人指教、代筆，為何要心虛？”
蔣彥聽了，竟覺得有幾分道理。
阿蠻說完，話鋒一轉：“再說了，真要是有人拿這個攻擊你，你就打死不承認唄。怎麼，他是你的耳朵嗎？知道你聽到了什麼，沒聽到什麼？”
蔣彥失笑。
市井裡的無賴之風在阿蠻身上就不是無賴了，反而讓他覺得自家阿蠻向來比自己機靈靈活，自己就是腦子太軸，心中負擔太大。所以他喜歡和爹娘一樣寵著阿蠻，看她自在鮮活的樣子，看她快活，他覺得自己的心也跟著快活了。
“你說得對，是我想太多了。”他攏了攏被子，因為說話，又有不少冷氣鑽進被子裡，阿蠻半個肩頭都涼絲絲的，蔣彥用被子嚴嚴實實捂住她的身子，又用手掌替她暖著肩頭，“好了，睡覺吧，我不想這些了。”
阿蠻嗯了一聲，沒一會兒就陷入了夢鄉。
蔣彥聽著她細細的呼吸聲，不知不覺睡了過去。
又過了一段時間，阿蠻和蔣彥正在小院收拾屋子，因為殿試結果馬上就出來，他們租住的時間不長了，有些行李可以先收拾起來，等到吏部一放官，他們就直接啟程回家。
蔣彥端著一個木盆，盆裡是擦洗後的臟水，正要潑到院子裡，就聽到外頭小巷一片敲敲打打的聲音，遠遠傳來。
阿蠻正在廚房剁肉骨頭，這段時間蔣彥瘦了不少，她隔天就燉個骨頭湯養相公。
廚房裡砰砰砰的剁刀聲和敲打聲摻和在一起，蔣彥聽著聽著，竟然樂了一下，潑掉水，鑽進了廚房。
“不知哪戶人家辦喜事，好生熱鬨。”