太子妃笑開來：“阿彥也是，你們兩個都要努力上進。”
蔣彥握住阿蠻的手，兩人對視一眼，氣氛變得輕鬆：“阿娘放心，我們一定不負您所望。”
這裡的氣氛一路攀升，未央宮裡的氣氛卻降到了冰點。
皇帝怒氣衝衝，不滿皇後臨陣倒戈，皇後卻對皇帝完全冷漠，不給半個眼神。她進了內室，拉開一個抽屜，一樣一樣看著抽屜裡的東西。
皇帝氣衝衝地走過來，伸手一扒，卻發現這些東西很是眼熟。
一隻如意結掉在了地上，皇後不叫宮人，自己顫顫悠悠地彎下腰撿了起來。
皇帝動容，正想開口，就見皇後拿起一把小剪刀，對著這隻妥善存放了幾十年的如意結，一剪子下去。
“誒——”皇帝阻止，“你乾什麼？！”
然而晚了，如意結已經一斷為二。
皇帝心痛不已：“保存了這麼久，還和新的一樣，你再鬨脾氣也不該剪了它啊！”
皇後：“剪了便剪了，本就是不要的東西。”
皇帝立刻說：“胡說，怎麼就不要了！這是你給朕的東西！朕何時說過不要？”
皇後嗬地笑起來：“你要，又怎麼會回到我手上？”
皇帝梗住。
“那年，你要攻打京城，出發前回家來看我們母子，我連夜編了如意結供在佛前日日念經，臨行前讓你帶上保平安。後來你果然打下了京城，也派人將我們接了過來，但是見到你時，你的腰間掛著色彩豔麗的五色絲絛……”
“我以為時間久了你換了新的，後來我在書房看到了這條嶄新仿佛沒戴過的如意結，而那五色絲絛，賢妃也有一條一模一樣的，墜子正好和你是一對。舊人送的如意結嶄新如初，新人配上的五色絲絛卻戴得舊了……我沒和你說，默默拿走了這如意結，你後來也從沒問過東西去哪了，可能你根本不知道它丟了吧。”
皇帝臉上浮起愧色，結巴了一下，辯解：“我當時發現了，可我不敢和你說，怕你傷心……”
皇後笑了一聲，不知道在笑什麼，鬆開手，如意結落在了地上。
“半隻腳都踏進棺材了，說這些乾什麼呢？”轉身離開。
皇帝盯著地上斷為兩截的如意結看了許久，視線上移，落到抽屜裡，在那裡看到了許多他或陌生或熟悉的老物件。
皇後站在窗前看著外麵的翠綠：“你當年沒本事，要聯姻鞏固勢力，我和望兒達兒為此一次次忍著委屈；望兒走了，隻留下阿彥一個兒子，他吃過的苦頭我不說了，凶手到底是誰你也查不出來了，我隻問，你當了四十年皇帝了，還和年輕一樣沒能耐，繼續讓阿彥受委屈去聯姻嗎？”
皇帝臉漲紅，身子微晃：“皇後！”
皇後站在那，沒有回頭：“你想讓阿彥當太孫，你來鋪路保護他，不要像當年對待望兒一樣，讓他聯姻，讓他一次次上戰場攢軍工，說什麼憑自己本事征服天下人，最後天下安穩，可望兒人呢？他的兒子呢？皇帝，這是你欠望兒的！”
當年皇帝的確對兒子十分嚴厲，兩個成年兒子被他送上戰場，哪怕建國後依舊讓他們衝在前線，因此，太子和大皇子深受整個朝廷上上下下的尊重，幾乎無人說這兩個皇子不好。如今的二皇子，在朝中軍中依舊有著舉足輕重的地位。
這是另外兩個皇子難以匹敵的。
在教育兒子上，皇帝不算做錯，他是個真正的嚴父。
但是，太子戰死了。
沒人怪過皇帝，大家都隻是傷心。前線戰場的生死都是天命，太子也難以避免。
但現在，皇後怪了。
她怪同樣是兒子，老三老四安享富貴，你還有兩個兒子一群小女兒湊在一起享受天倫之樂，而她卻要睜一隻閉一隻眼，忍受剜心之痛，她的兒子更是成了一抔黃土。
她怪皇帝一次次說無奈，卻如阿蠻問的那樣，為什麼地位越來越高，我們妻兒犧牲得越來越多？
她怪皇帝每每說他們才是一家人，卻對那些妃子更為優待，反而正妻嫡子一次次受委屈。
頂著一個賢後的美名，她驀然回首，卻發現自己什麼都沒剩下。
就連太子妃，原來都比她活得明白，隻有她還在跟著皇帝走，事事聽著皇帝的話。
“你是皇帝，天下最大的靠山，為什麼不給孫子依靠反而要他們犧牲自我，和那些所謂的權臣聯姻？”
“朕是皇帝就能隨心所欲嗎？這麼多年你還不了解朕有多少無奈嗎？”
“現在你因為無奈讓阿彥停妻另娶，他日阿彥若有危急，你是不是又隻能無奈無能為力？”
皇帝不缺妻子不缺兒子更不缺孫子，所謂的寵愛偏心，根本沒什麼定數。他更在意的是天下，是朝廷權勢，是帝位。
而她，更在意自己的骨肉，她寧可太子沒有聲望沒有軍功，哪怕儲君地位不穩，但依舊好好活著。
皇後終於看透了。
帝後不歡而散。
這是近十年來第一次出現的情況。
眾人反對下，皇帝一人到底沒有堅持下去，賜婚之事跟著不了了之。
皇後看開了，不攔著阿蠻拜二皇妃為師，二皇妃收到太子妃的信進宮，兩人在皇後提議下，在未央宮敬了茶，算是過禮。
第二日，阿蠻便和蔣彥一起早起，一個去東書房讀書，一個從東宮宮門出去，到二皇子府上學武。