寄娘：“君子之交淡如水, 每個人都有隱痛不願訴諸與人, 施公子何必刨根究底？”
施牧的指尖微微一縮，隱痛？
他點點頭：“是了，是我逾距了。”話雖這麼說，心裡卻有些失落, 大概是因為這段話之後, 他有種被一扇門擋在眼前的感覺吧。
但是寄娘已經說得很明白，那是她不願提起的過去, 他怎能揭人傷疤。
兩人一時對著棋局無話。
“既然是君子之交，無斁日後也不必如此生疏地稱我‘施公子’吧。”施牧重新撚起一枚棋子落在棋盤。
寄娘跟著落子：“那——”
“我字佑之, 年幼時體弱多病，僥幸養到成年，所以家父寫下這二字予我, 對我少有管束。”
寄娘想到他老大一個青年，時常遊蕩在外無人拘束，又不婚配, 無人催婚催生子, 凡有點門第的人家, 這種情況少之又少。
原來“自由”的原因在這。
“那如今呢？身子可好了？”
施牧微微擼起袖子露出白皙不甚健壯的手腕：“比從前強了很多，隻是這輩子隻能做個文弱書生。”
“書生一支筆能定國安邦，佑之之才不受這文弱身子局限。”
施牧：“你太高看我了。”
寄娘笑著落下一子：“是佑之過於謙遜藏拙，若你再深藏下去，這盤棋, 你要輸了。”
施牧定睛一看，果然，棋局形勢已呈現敵強我弱，他再不反擊, 就要兵敗如山倒。
他一邊撿了一枚棋子思索，一邊說：“我這身子還得感謝那位小姐，當年我娘上隱法寺為我祈福，寺中照古師傅送了一張方子給我娘。”
寄娘驚訝：“是那個？”
施牧看過來：“你也知道？”繼而狐疑，“你怎麼知道的？”
寄娘：“還記得你我初次相遇嗎？那日上午，我和照古師傅在亭中論禪，師傅聽說我先天體弱送了一張方子，他說這是故人相托請他雲遊之時找到的方子，隻是當他完成所托回到京城時，故人之女再沒機會用上。”
施牧恍然，有種天意如此的感覺：“那便是同一個方子了，沒想到無斁也有體弱之症？趙姑娘沒用上，造福了你我二人甚至還有更多人吧。”
寄娘：“挺好的，若她知道了定也欣慰。”
施牧看看她，沉默落子。
一盤棋，兩人下了大半天，錯過了飯點，最後卻是和局。
施牧覺得酣暢淋漓，寄娘留飯，他看了看天色：“約了那個小子下午來上課，恐怕來了很久了，我先回去，你儘快用膳，莫要餓壞了身子。”
那個小子就是司馬墨。
寄娘聽了便不強留，送他到園子門口，看著他離去。
隔了幾日，舉辦棋社的日子到了，這次純粹以寄娘的名義邀請眾位名士文人，但應約的人並不比上次曄王請客少，甚至還多了幾位。
這些人或者想要來看一看傳說中的園林，或者純粹哀嚎對弈，想要和寄娘切磋。
雖然寄娘和施牧半天下了一盤和局，但是和其他人卻沒這麼艱難，這一天的棋社，寄娘一個女子幾乎是橫掃千軍，加上施牧有意避讓，她全場下來戰無不勝，聲名鵲起。
棋社過後，京城之中無斁的名聲越發響亮，京中名士的地位紮實穩固了。
借著這股東風，棋社之後，寄娘用自己攢下的銀錢在園子附近的地段辦了一個救濟堂，專門收養救濟陷入絕境的百姓。
她身後有曄王府，各項手續完成得非常快，辦事方便快速還無人騷擾，夏天還沒過去，救濟堂就開始接濟百姓。
寄娘的名聲越發響亮，朝廷、宮中都有聽聞，寄娘主動找上曄王。
“王爺還需儘快定下王妃。”
曄王“哦？”了一聲：“怎麼說？”
寄娘：“近日外頭有不少傳言，說王爺會扶我做王妃，如今不過偶有人說，日後這個聲音若成了勢，王爺的王妃人選就難定了。”
曄王看著她：“你不想做王妃？”
寄娘冷靜地說：“我不合適。”她十分理性地站在曄王的角度分析著，“王爺需要一個嫡子，我無法讓王爺如願。再者，曄王妃是個很好的聯姻之位，王爺難道沒想過人選？”
這話說到了曄王心裡。
這些日子賢王這些人故意拿寄娘調侃，說寄娘有如此賢名，必然會成為下一任曄王妃，其實大家都知道，寄娘無權無勢，身子不好，隻是有個才名，當次妃姬妾可以，扶正為王妃卻是對曄王來說太虧了。
賢王造勢讓曄王騎虎難下，或離間曄王寄娘或逼曄王扶正寄娘，總之必然讓曄王吃虧。
曄王這段時間恨得要死，卻不好與寄娘提起，隻和幾個謀士討論如何安撫寄娘。而且，他們也早就想好了王妃從哪幾個名門之中挑選。
誰也沒想到，寄娘自己也是反對扶正的。
曄王又驚又喜，感動不已。
但他麵上還要裝作“我本想扶正你為王妃”的模樣，一臉為難。
寄娘心知肚明，卻配合著他情深義重，再三勸說才讓他“打消”念頭，轉而討論起王妃人選。
“你覺得從哪家挑選合適？”曄王試探。
寄娘：“王妃人選自然要皇上慧妃娘娘挑選，要看家世也要看人品，若是再來一個前王妃那樣的……”
曄王心中一動，說：“你說，若是大婚後依舊讓你管家……”
寄娘詫異地說：“這不妥吧，王妃心中必然不快。”
曄王卻覺得沒什麼問題：“胡姬馬上臨盆，府上孩子都很小，新王妃心性難辨，若是貿然交出管家權，又出現之前的悲劇怎麼辦？”
寄娘當然不願交出對這王府的掌控，前麵這些話不過是客套而已，聽到他說出自己想聽的話，便說：“一切聽王爺安排就是。”
曄王高興起來，自以為將後院安排得十分妥當，自得不已。