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院試在八月底舉行，到了七月二十五，離院試還有二十多天的時候，白鷺書院放假了。上次府試，書院一共考中七名，此次這麼多人赴考院試，顧世安竟說他不去甘州，隻跟他們說了句“考完回來相見”，就見不著他人了。
衛景平在心中嘀咕了句：老顧到底還靠不靠譜了？
跟他相熟的朱悠然和另外幾名童生一商量，訂於三日後結伴而行，坐著馬車去往省城。
恰好上溪縣的徐泓和桃源縣的晏升捎了信過來，說可以通過府城鹹州的時候約個地方，在那邊彙合，一道去往省城。
衛景平備好了去省城的東西，和家裡人簡單說了說，這回不想讓他們護送了，畢竟，墨鋪人手短缺，走一個人就缺了一雙手呢。
“不行，”衛長海一聽就急了：“這回我和你大哥跟著你去。”
一聽說讓衛景明跟著他去省城考試，衛景平馬上反駁：“大哥才結婚沒多久，又在鏢局當差，怎麼耽誤十天半月的。”
萬萬不行的。
“你大哥不能去，”孟氏把衛景川推了出來：“就讓你三哥跟著去，總要去個人的。”
同行的人所帶的書童仆役都不行，遇上不講理的要打架的話，全不頂用。
“那讓三哥跟著我去就行了，”盛情難卻，衛景平隻好道：“阿爹你在家吧。”
“家裡有什麼好擔憂的，”衛長海嗤了聲：“有你二叔和你大哥在呢。”
上林縣還有人敢動他們衛家不成。
衛景平拗不過他，隻好同意了。
出發那日，依舊是起了個大早，趁著天一亮就出發了。
與他一道趕赴省城的，還有為上林縣考生作保的廩生，這回是白鷺書院的溫之雨，因為他不要考生孝敬的銀子，所以他們又從中省下了一大筆錢。
不到半日到了鹹州，在府城孔廟外頭，徐泓和晏升早就等在了那裡。這兩位是大戶人家的公子，這次去省城院試，排場也是極大的。
一家比一家的馬車奢華低調，帶的奴仆都不下十個，後麵還有馬車拉著路上換洗的衣物，用品什麼的。
朱悠然和衛景平都是小門小戶的出身，跟這兩位一比，自然就顯得寒磣了。不過徐泓和晏升不是那種膚淺的，不在意身外之物的，看見他們熱情地道：“趕巧了，我們也才到。”
晏升見衛景平騎在馬上，再走一走可不是要頂個大太陽，於是齊聲說道：“衛兄和我同行吧。”
衛景平正猶疑著，徐泓善解人意地道：“我也到晏兄的馬車裡去，咱們仨說會話。”
於是三人一起進了晏升家的馬車。
他們都夠瘦，擠擠也就坐下來了。
“朱兄怎麼不來呢？”徐泓以為朱悠然不屑於和他們同乘一輛馬車，於是小心翼翼地問道：“我們是不是太自來熟了點兒？”
“他白天要睡覺的。”衛景平指了指天：“太陽一出來，他就得回屋睡覺去了。”
“竟還有這樣的人。”徐泓信以為真：“那朱兄是夜裡讀書嗎？”
衛景平一本正經：“他大概轉生的時候沒喝迷魂湯，把前世讀過的書都帶過來了，白天夜裡都不用讀書的。”
要不每次朱悠然來找他，都帶著一副睡眼惺忪的模樣呢。
徐、宴二人哈哈大笑起來：“衛兄這玩笑開的，我都羨慕起朱兄來了。”
這一路上三個人在一起做八股文，賦詩，兩天過去，就到了省城的邊界。
“在這兒歇息一晚，明天一大早進城。”徐家的管家是這麼打算的。
衛長海在頭裡走，也覺得這次院試不能趕得太緊了，肉眼可見地衛景平都瘦了。
他們在省城城牆牆樓對麵，找了一家客棧住下。
省城比府城那是更繁華了，建築也更宏偉一些，人的衣著麵貌也更加的光鮮亮麗。
街上豪華的馬車是一輛跟著一輛，跟前世的豪車似的。
很自然，食宿也比上林縣高了一截，他們看上的客棧，連在一起的五間上房包下來一天就要2兩銀，熱水隻供應一桶，想多用一些就要另收20文錢，所幸，除了朱悠然，他們都不算囊中羞澀的，衛景平道：“朱大哥，要不咱們住下房吧？”
下房一天300文，包熱水，除了房間小些，似乎也沒什麼毛病。
徐泓知道了他的用意，於是也和宴升商議：“要不，咱倆也住下房？”
徐泓也問晏升：“咱們倆住下房就夠了吧？”
虛虛幾句話，解了朱悠然的困境，他自然是感激不儘，開好房回到房間，他對衛景平道：“謝謝你呀，衛四。”