周大人。
便是此次擔任甘州府主考的學政,翰林院庶吉士周元禮。
“必然在場。”江一楓搖頭晃腦地說道：“周大人乃吾恩師。”
“恩師不是進士及第後才叫的嗎？”徐泓說道：“江兄你彆弄錯了，到時候要叫周大人臉麵上不好看的。”
按照慣例，會試進士及第後,須得上門拜謝主考官拔擢的大恩,稱其為恩師，日後在官場上承望得到他的舉薦或提攜,或是與之擰成一股繩在仕途上共進退,終生自稱為門生,是這個意思。
江一楓迷糊地道：“徐兄提醒的是。”
衛景平：“……”
這位大兄逮是怎麼回事,怎麼連常識都弄不清楚了。考場上腦力透支過度了嗎？
晏升這次考得不好，險些就名落孫山，三日後知府大人的宴請自然與他沒有關係,因而許久沒有說話，後麵實在是憋不住了，笑道：“徐兄，衛兄，你二人這次必然是要出風頭的，也不知孔知府或是周大人家中有沒有女兒要擇婿的？”
衛景平一愣。
朱悠然本來已經回房收拾東西準備打道回府了,聽見這話立馬又坐穩了凳子,他說道：“這個我替他們二位打聽過了,周大人家中隻有一個公子，沒有千金，孔知府膝下倒是有兩位千金，可都訂了親了,你們該早投生兩年的。”
他說完,一行人哈哈大笑起來。
“衛四,這回是不是該你來做東,請咱們吃一頓酒慶賀慶賀？”過了會兒，晏升又閒閒地起哄。
“晏兄想吃什麼隻管跟衛三哥說，”徐泓也不閒著嘴：“你瞧，衛三哥高興得，還在大把大把往外撒錢呢。”
衛景平聽了忙去找他三哥衛景平，肉疼地道：“三哥，回來。”
意思意思就行了，這麼實誠乾嘛呢，花了錢還被人詬病太高調，使不得，使不得。
衛景川刹住手回來之後，囁嚅道：“老四，三哥沒用你的錢……都是我……我自己掙來的。”
“三哥，”衛景平笑著看了一眼起哄的晏、徐二人，又拿眼睃著朱悠然：“還不快回去，有人想趁機敲你一頓呢。”
幾人又笑作一團。
“這次咱們省，竟沒能出個小三元。”有人發現衛景平並不是府試的案首，唏噓道。是什麼讓府試的七名案首馬失前蹄，又是什麼讓衛景平嶄露頭角，一躍而成為院試的案首，很值得考究。
他們在之前甚至都沒聽過衛景平這個名字，問遍了人，都說不出他作過什麼能讓人記住的詩作來，主考官點他為案首，到底是看中了他的什麼。
落榜未中的人收拾包袱回去了，希冀下一場卷土重來，一局取得功名。留下的人無論如何算是秀才了，滿麵春風相互道賀。
看著大哭之後背起包袱落寞離去的老童生，衛景平心中生出憐憫之心，趕緊撇過了頭去。
“喲，這次的案首竟是上林縣一個從七品武官之家出來的，”有人不知從哪裡打聽到衛景平的出身，開始酸上了：“沒有家學淵源，看來這次純屬主考官大人看走眼了。
“能得主考官大人看走眼，也是他的本事。”本尊衛景平還沒來得及出麵為自己辯解一二，徐泓就站出來了：“不知諸位有沒有這個本事啊？”
“這不是桃源縣連著兩次錄了案首的徐公子嗎？”有人認出了徐泓，自嘲道：“我等剛才還在為徐公子惋惜，沒想到徐公子竟甘敗於武將之子，那我等無話可說了。”
“我大徽朝，什麼時候以出身論名次了？”徐泓笑道：“衛公子文章自有他的獨到之處，諸位有什麼不服的，鄉試見分曉就是了。”
他也等著來年鄉試的時候從衛景平這兒扳回這一局呢。
衛景平：“……”
嗬，徐泓挺出息的，這是煽動眾士子給他下挑戰書來了呀。
本想也口嗨一下，放句大話，轉念一想，這麼多人在場，他是眾人矚目的焦點，此刻是萬萬不能亂說話的，謙遜低調，不然被人抓到話柄以後麻煩事兒就多了。
於是衛景平還是那句老話：“不過承蒙諸位承讓，僥幸而已。”
“鄉試見吧。”有人不服氣地甩著袖子走了。
……
考中秀才的高興勁兒一過，衛景平一行人之中，晏升和朱悠然要回家去，就隻剩下他和徐泓、江一楓三人留在這裡等著赴宴了，於是徐泓提議換個吃食更精致的客棧住下，三人當即拍板同意，這就回房收拾東西去了。
等他拿著東西出來，掌櫃的把他住過的那間房很快收拾了出來，衛景平以為有人急著入住呢，沒想到客棧掌櫃卻說：“這是案首房，也叫蟾宮，等我掛好了牌子啊，不知道多少人花大價錢來這裡住呢。”
蟾宮折桂。字麵的意思就是攀折月中桂花，比喻應考得中。
說著他取來筆墨：“‘蟾宮’二字，不知衛公子能給小老兒留下這二字的墨寶？”