心路曲折一番,新科進士們全都上馬之後,由二百名羽林衛在前頭開道,衛景平身側打著“狀元及第”的匾額、“連中元”的旗幟,紅傘綠扇往頭頂肩側一罩,聽得前頭聲鞭炮一響,鑼鼓開鳴之後,在禮部官員一聲“新科進士禦街誇官”的高喊聲中,他帶著張、段二人催馬前行,開始正式禦街誇官。
一走上街頭,就被長街上的熱鬨景象糊了一臉。隻見寬闊的長街兩側人頭攢動,男女老幼爭先恐後地湧上街頭來看新科進士禦街誇官,要不是羽林衛在前頭開路,立刻要被堵得寸步難行了。
大家紛紛伸長了脖子,翹首以盼這些一朝從白衣書生到天子門生的新貴們從眼前經過,沾一沾這天大的喜氣。
鼓樂聲中,衛景平鎮定自如地緩緩打馬從長街經過。
見著這次的新科鼎甲竟由一麵如玉的美少年領頭,圍觀的人群在驚愕之後一下子沸騰起來了,有人激動地尖叫起來:“狀元郎美哉!這麼年少就登科了,吃什麼長大的這麼會讀書!”
“哎喲活了大半輩子頭一遭看見這麼年輕的狀元公,”一老婆子亮著嗓門吆喝身邊的老頭子:“快去叫咱孫兒來看看人家,學著點好好念書喲……”
“榜眼這麼年輕!”
“探花郎也是一表人才!”
“……”
愛慕年少的人群在這聲聲嘶叫中失了控,紛紛朝衛景平湧去,逼得羽林衛不得不停遊街,等他們看夠了鼎甲再往前行。
百姓們光看哪裡夠,還紛紛把手裡拿的花擲向他們,不隻是花,還有手帕……
這真是春風得意馬蹄走不動道,一日被砸儘長安花了。
就連平日裡大門不出的京城大家閨秀們在這一天都輕紗半遮朱顏,出門圍觀新科進士們了。放在往年,禦街誇官的狀元郎多半是有些年紀的讀書人,家中甚至連孫子都會跑了,除了讓人仰慕才華之外,看頭不大,反倒探花郎年少倜儻些,叫閨秀們心底生出朦朦朧朧隱隱不可說的那點心思,這回也不例外,她們一出門就打聽上新科的探花郎了。
“聽說是山西府人氏?”
“瞧見了嗎?生的樣貌如何?”
“多大年紀?也不知家中說親了沒有。”
“……”
她們之中有名窈窕少女拿手帕輕掩貝齒一笑,道:“我隻知狀元郎是個十八歲溫其如玉的美少年。”
一聽說新科狀元郎養眼,閨秀們當即出動,頃刻就擠到了新科進士前麵。
“哇,狀元公果真是個少年郎!”頭一眼看見衛景平的閨秀驚呼一聲,立刻拿手帕朝他丟過去,星眸含春:“小女子乃……”
還沒等她自報完家門便被身後的一名閨秀擠後頭去了:“小女子是……”她纖細玉手裡的手帕還沒來得及拋出去,馬上又被湧上來的人擠一邊去了。
……
街頭巷尾人潮洶湧,情緒高漲得天公都想潑盆冷水下來,請他們冷靜一冷靜。但轉念一想年才有一次禦街誇官的盛典,還是不給他們添堵了,於是繼續豔陽高照。
衛景平騎在馬上,不經意掃到閨秀堆裡姚溪一雙彎月般的笑眼,正盈盈地望著他,他眼眸微垂,隔空與她相視一笑。
不知怎麼,他忽忽然有點不好意思再多瞧她一眼了。
“你們不知道吧,”衛景平艱難地往前挪了幾步,身邊此起彼伏的呼叫聲中,忽然有一人聲調刺耳地爆料道:“我媳婦兒她大舅哥的小舅子的姑父在吏部當差,說新科狀元郎是個下品武官的兒子,這一家子父兄都是舞刀弄棒的大老粗,也不知走了什麼運道竟養了個讀書人出來,嘖嘖……”
他這一揭衛景平的出身,人群之中驚訝連連的聲音更大了,隻聽說哪個高門大姓的子弟文不成就武,去北衙六軍或者羽林衛混個職的,哪有下級武官家裡從文還能讀書名堂中狀元的,簡直是開國以來聞所未聞之事啊,比農門跳出的貴子還難得一見,太稀少了。
這下他們看向衛景平的目光更狂熱了,呼叫聲如排山倒海一般。劍眉玉麵,元及第,武官之家的出身反差,衛景平一下子把所有新科進士們的風頭都搶了過來,連榜眼張永昌和探花段鳳洲一時都淪為了背景板。
禦街誇官的隊伍徹底被逼停。
最前頭開路的羽林衛頂不住了,這還有完沒完了,有跟衛景英相熟的知道新科狀元是其親弟,笑道:“要是衛將軍這般打扮也不差,快去請來再扮一個狀元郎,讓他們瞧個夠去。”
正胡亂出著餿主意呢,長街那頭有驛卒狠命騎馬奔跑:“八百裡加急,邊關急報,路人速速避讓——”
邊關急報。
衛景平心中刹那咯噔一聲。
急促的馬蹄聲聲衝散了熱氣朝天的看新科進士的人群,他們驚慌地嘩啦四散,有敏感的狐疑地道:“是不是哪裡要打仗了?”
終於把道路給讓開了一些。
禮部趁機撒下最後一波鑼鼓爆竹,吹吹打打快速引著禦街誇官的新科進士穿過國子監街,去國子監留名,他們的名字和籍貫出身,都是要刻到國子監的石碑上供後人瞻仰的,而後再到隔壁的孔廟去上香祭拜。
行完這兩項禮,諸進士複上馬騎行,往城西的皇家上林苑去參加禦賜的瓊林宴。
去往上林苑的途中,衛景平心神不寧,他打馬繞到顧世安身旁,悄聲問道:“也不知是哪裡來的急報?”
顧世安麵色稍繃,沉聲道:“是龍城郡。”
衛景平心中緊緊揪起:“夫子怎麼知曉?”
顧世安沒有正麵明說:“除了龍城郡如今城郭有序商貿繁榮是根肉骨頭,誰會惦記其他雞肋的要啥沒啥的地方?”:,,.