皇帝要舉辦一場春宴，整個後宮也都隨之忙了起來, 尤其是這個春宴的目的還是給禮親王擇親, 哪些宗親貴女要被邀請來全都需要皇後先掌掌眼。還有前些時候，在玉明山禮佛的太後因染疾回宮, 聽說病情有些好轉, 這次春宴也會出席，所以更加熱鬨, 各方守備需要嚴密加強, 因此寒寧上下太學, 進出他的藥閣路上，總能看到來去匆忙的宮人。
到了春宴這天，天公作美, 天氣晴朗萬裡無雲，加上又是帶著微微涼意的初春, 很是令人舒爽。今年瑞雪, 寓意著豐年，每個人的臉上都帶著喜氣, 除了今日雖然明麵上沒有擺出來，但誰都知道的春宴當事人的宴禮之外, 一些熱情大膽的女子還主動上前與之攀談。隻可惜宴禮禮貌有餘, 熱情不足, 誰都看得出他就沒那份心，讓不少女子都喪氣不已。
如以往每一次各大節慶場合一樣，宴皇最後都是牽著寒寧壓軸而來, 已經到宴皇腰部身高的寒寧行走間儘顯皇家沉穩，眉梢眼角的矜貴甚至比之太子都還要貴氣三分。
座上的皇後眼眸含笑的看著，藏在寬大衣袖中的手卻捏的指尖發白。同進同出的應當是帝後，如此被珍而重之的應當是太子。以前寒寧還在他們的拿捏之中，輕易便能哄住，可是在太子一再衝動行事之後，這點利處也被他推開了。一個不能為己所用的人，實在是眼中釘肉中刺。
皇後心有所感的朝著太子看去，隻可惜太子還太過年幼，六歲獲封，一路順風順水，所有的擋路石全都被她清掃了去，隻留一個二皇子給他磨刀。可即便是這樣，太子的成長還是有些令人失望，如此場合，竟然不懂掩飾自己，那妒恨的眼神簡直如有實質。好在眾朝臣的目光被攜手走來的二人吸引，並沒有注意到太子，皇後趕緊示意身邊的宮女過去體型一二。
寒寧春後已經七歲了，按照這時候的虛歲禮，那相當於九歲了，照說不該以稚兒眼光看待，自然不能再像小時候那樣被宴皇抱在身上坐到龍椅上。正當他準備走向自己位子的時候，卻被宴皇拉住，寒寧下意識抬頭看向宴皇，宴皇卻朝他笑了笑，直接彎腰將他抱了起來，如同二人私下時，直接放到了自己的腿上，坐到了龍椅上。
“今日春宴乃家宴，眾愛卿不必拘禮。”
眾朝臣連忙應是，隨著舞姬入場，打破了皇帝到來的肅靜，候在一旁的內侍連忙端上餐食水果，下方的朝臣交杯換盞的閒談著，一時之間氣氛還算熱絡。
皇帝隨手從盤中拿了一塊甜瓜喂到寒寧嘴邊，寒寧早已習慣這種場合，倒是自在的吃了起來，間隙間還往姬遊那兒看了一眼，見他原本低頭吃菜，突然抬頭與他來了個對視，還朝他露出一抹傻笑，頓時無奈的移開了目光，觀察了這麼久，他真是沒咋看出這貨有啥帝王之相。
皇帝左手坐的太後，垂眸飲湯時看都沒朝皇帝這邊看一眼，卻低聲道：“皇帝，寧王也大了，有些事若是於理不合，對寧王自身也無益處。”
寒寧停下吃瓜的動作，看了眼皇帝。他跟太後接觸不多，從他入宮開始，宴皇似乎就有意不讓他跟太後接觸，之前太後還住在宮中，太子皇子每隔一段時間就要去請安，而宴皇直接免了他的請安。
而且太後對他從來都是不假辭色，一張嚴肅的臉看起來也令他不舒服。加上麵對太子皇子們和顏悅色無比慈愛的模樣，到了他這裡就冷到掉渣的對比，更加讓寒寧不喜。從他記事以來就是眾人追捧的，何時受過這般差彆對待，所以對於這個太後，他是能不接觸就不接觸。不過根據上一世，這太後也沒多少時日了，這麼想著寒寧難得升起一絲憐憫，何必跟一個時日無多的老人計較，還是吃他的瓜吧。
寒寧不計較，皇帝卻不能忍，聽到這話直接麵無表情的回視：“那太後覺得，如何才算合理，才算有益處？”
太後剛剛開口準備說話，皇帝就繼續冷冷道：“這整個天下江山都是朕的，若連寵愛一個人都還要顧及於禮合不合，那朕還算什麼天下之主，太後以為呢？”
當地一聲，太後手中的湯匙與玉碗發出了清脆的聲響，寒寧坐在宴皇身上大氣都不敢喘，這是要打起來的節奏嗎。雖然早知道皇叔跟太後感情不太好，但這樣當著他的麵對持，還是兩世的第一次。
察覺到寒寧微僵的身體和停下的吃瓜動作，宴皇輕撫了兩下他的後背，將他拿在手裡的瓜往他嘴裡送了送：“寧兒想吃什麼，皇叔讓人給你端上來。”
寒寧搖了搖頭。
太後目光沉沉的看了眼寒寧，那爬滿皺紋的臉，和一雙渾濁的眼中，透著一股極端的恨意。寒寧心中一突，想到皇叔對自己父王不可言說的那些事，突然有些明白太後對他的不喜了。
不過正是因為朝太後看的這一眼，讓寒寧發現了問題，太後指尖微青，唇色烏紅，還有身上散發著連香粉都掩蓋不住的暮沉之氣，怎麼看，怎麼像中毒。
太後被皇帝懟了那一句，嘴唇微動想要說些什麼，卻被她身後的老嬤嬤輕輕壓了壓，這才一言不發的轉頭去看表演。
寒寧拉了拉皇帝，小聲在他耳邊將剛剛看到的發現告訴了他，他雖然不喜歡太後，但到底是皇叔的母親，總該要提醒一下。
卻不想宴皇輕輕掐了一把他的臉蛋：“你這是上次事情有陰影了嗎，年紀大的人身上都有這些體征，好好吃你的瓜。”
寒寧想著宮中的禦醫至少三天都會請一次平安脈，如果真的有什麼問題早發現了，於是轉頭就將這件事拋之腦後了。宴皇看寒寧吃的歡樂，嘴角含笑，眼眸卻沉了沉。
這場春宴最終目的是給宴禮選妃，而皇都的那些貴女，人選最合適的應當是安國公的嫡長女，安國公的嫡長女薑從靈是皇都中出了名的才女，又因其舅家世代從軍，她從小也習得一身武藝，更重要的是，遠勝她才名之外的是傲人的美貌，正是因為太過出色，安國公一直未為長女覓得如意郎君，不肯委屈了女兒，便留在家中，年過雙十，比起那些青澀少女，更加多了一股動人的韻味。
當薑從靈舞完一套鞭舞後，直接落落大方的看向宴禮：“禮親王，不知這套鞭舞你可喜歡？”
宴禮微不可見的皺了皺眉頭，隨即展露出一抹禮貌的笑容：“薑姑娘師承元大將軍，這習得的武藝自然超凡。”
沒有說喜歡和不喜歡，直接將話題給巧妙的避了過去，薑從靈自持驕傲，從不喜歡強求什麼，很顯然這禮親王對她並無意，剛準備退開，皇後開口道：“陛下，您看這二人站在一起，多郎才女貌啊，這天下間，恐怕隻有薑大小姐配得上禮親王了。”
宴禮還未開口，薑從靈便道：“皇上，皇後，雖婚姻大事乃是長輩之命媒妁之言，但從靈想要向陛下與皇後求一個恩典。”
宴皇笑了笑：“你且說說看。”
薑從靈道：“我心悅之人，同樣也要傾心於我。”
這話就差不多斷了亂指婚的可能，雖然國公隻是有名無實的爵位，但她身為國公的嫡長女，這份恩典想來是能求來的。
薑從靈話音落下，不少貴女們都朝她看去，麵對陛下，這份膽氣怕是也沒幾個了。若是換做她們，能被指婚給禮親王就已經是極大的恩典了。
宴皇笑道：“你這小丫頭，真是一如既往的膽大，既然你有所求，朕準了你便是。”
薑從靈剛跪下叩謝，一個宮官快步走來，朝皇帝身邊的大太監耳語了一番，大太監這才轉述到了皇帝跟前。
剛剛還滿臉和煦的陛下，瞬間沉下了臉色，眾朝臣心中一突，也不知道發生了何事。就連薑從靈都機敏的跪開了一些，避免出現在皇帝的視線中，免得觸了黴頭。
宴皇一雙龍目沉沉地看向宴禮：“據報，泗關山去年十月遭受蝗災，今寒冬綿長固土不化，你一未向朝廷上報災情，二未求援賑災，妄想僅憑己力鎮壓，上下欺瞞，你可知那些食不果腹的災民已□□，月前集結衝入村鎮燒殺搶掠，已致百人傷亡！”
宴禮連忙跪地：“皇兄容臣弟詳稟！去年十月的確遭受蝗災，但災情並不嚴重，隻損地千餘畝，王府餘糧已足夠賑災，實無須驚動朝堂勞皇兄費心傷神！臣弟受召入皇城，臨出發前未曾料想今年冬期，沒能杜絕暴民隱患，的確是臣弟失察，還請皇兄責罰。”
宴皇冷笑一聲：“你言外之意是朕不該召你入京？”
宴禮大驚：“臣弟絕無此意！”
宴皇擺了擺手：“這天災**的，你也沒有未知之能，也確實怪不到你頭上，隻不過這暴民動亂不得不處理，晉綏。”
被皇帝點名，正陪伴在長公主夫人身邊的晉綏連忙出列：“陛下！”
宴皇道：“朕命你著三萬精兵前往泗關山鎮壓暴民，即刻啟程，不得有誤！”
晉綏連忙領命，三萬精兵雖然不算多，但即刻啟程的話也的確有些匆忙，於是告退後立即下去點兵了。
宴禮目光微沉，卻也隻能聽之任之。
皇後畢竟母儀天下多年，又陪伴了宴皇這麼久，猜不到十乘十，也猜到了十之一二，於是適時出聲：“這天災**的，禮親王也著實不想的，有晉大將軍在，區區暴民成不了氣候，陛下儘管寬心便是，這初春好時節，彆被這煩心之事擾了興致。”
宴皇點頭：“的確，雖今年寒冬綿長，但播種也算及時，等到秋收，定然碩果累累。”宴皇說完又道：“剛剛說到哪兒了？”
皇後連忙道：“說到公國的掌上明珠求了您一個恩典。”
宴皇道：“既然恩典已求，不知安國公之女心屬何人？若是郎情妾意，朕一並賜了便是。”