距離張達失蹤已經有三年了，這個地方遭受了無數的風吹日曬，霜打雨淋，早已看不出任何痕跡。裴澈仔細在附近尋找了一下，發現一棵樹上似乎有刀刻的痕跡。他半蹲下身，看著這個痕跡，這是一個很簡單的圖形，有點像是個草字頭，但中間多了一豎，這應該不是無意刻上去的。那麼，上麵刻的又是什麼意思呢？
裴澈正在思考，張泉看了一眼，走過來說道“官爺，你也發現了吧，這個就是我爹刻的，上頭是我家的院子。”
院子？裴澈總算明白了，原來上頭是他家的柵欄。
“你爹平時有做暗號的習慣嗎？”
“有的，我爹是樵夫，在砍柴時也經常會去找一些山貨。但深山裡樹高草長，有時候根本分不清方向，很容易就會迷路。所以我爹習慣做一些暗號刻在顯眼的樹上，免得迷路出不了山。”張泉解釋道。
“都是用這種嗎？”裴澈摸了摸樹上的刻痕。
張泉搖頭“不是的，我爹每次出山，都會讓我替他想一個。那天他進山，說要去找找阿三叔，我怕他也被野獸拖走，希望他能早點回來，就讓他刻家裡的院子做暗號，這樣他一看就會想家。沒想到——”他眼眶一紅，淚水將要滾落之際，卻被他粗魯地用手背狠狠抹去。
“所以，你當時一路找暗號找到了這裡，沒有發現你爹，回去後，你又跟著衙門的人過來找，卻在這裡發現了血衣。”裴澈總結了一下他說過的話。
張泉嗯了一聲“我爹那天晚上沒有回來，我一直都很擔心。第二天我趁著我娘去找村長他們時偷偷上了山。阿三叔是在這邊失蹤的，我就直接往這邊的山來了。當時我發現樹上有我爹做的暗號，便循著暗號一路找，可是到了這裡後，就再也沒發現其他的了。”
“所以，你爹當時應該就是在這附近失蹤的。而且，周圍還有人一直在觀察你們村，知道你們報案後，才放出血衣讓他們誤以為是野獸傷人。”
裴澈說完，仍舊百思不得其解。如果他們的目的是抓人，那為何要放出血衣恐嚇村民，讓他們再不敢上山？如果目的是為了隱藏山中的秘密，為何不直截了當將人殺死，反而故布疑雲，惹來官府搜查呢？
“大人，我們在附近找過了，沒有任何發現，周圍也沒有人生活的痕跡。”一個捕頭過來報告情況，打斷了裴澈的思緒。
裴澈等了等，去另一邊的人也回來說什麼都沒發現，裴澈歎了口氣，宣布去下一個地方。
張泉走在前頭，他們要去的下一個地點，就是他之前發現腳印的地方。那裡距離他爹失蹤的地方，大概有四裡路的距離。
走了一刻鐘，大家來到了張泉說的地點。裴澈一看，便明白這裡為什麼會留下腳印了。這裡有一處山溪，溪水在下雨時便會上漲漫過周圍，經常被水淹沒的地方植物很少，留下了光禿禿的泥地。下過雨後，地麵泥濘，人踩在上頭，確實會留下足跡。
“當時你看到的足跡在哪些位置，是順著哪邊離開的？”
張泉回憶了一下，然後走過去，指給他們看“這裡，這裡，還有這裡，都有腳印，腳的方向是朝前的，到這裡後就不見了。”
裴澈看著儘頭的那片雜草地，那些人踩在草上後，腳印就消失了，他們的去向已然成謎。他的眼神掃過這片大山，覺得似乎處處都有人在暗中窺視他們。
……
裴澈帶著一群人返回時，江淼正在土岩村的暖房裡，小心地將移植過來的茶樹的粗壯枝條壓進土裡埋好。這一步並不輕鬆，首先要保證它壓進土裡時不會被折斷，其次埋的時候還要注意不讓它回彈。這些樹枝都有韌性，江淼在試驗幾次無果後，直接選擇拿東西壓在上麵。好不容易把這間房的茶樹壓好了，他又去到另一邊，將剪下來的粗壯枝條扡插在提前挖好育肥的土坑中，然後埋上土，澆水，耐心地等待著它們生根。
“明天一早，上屋頂去把上頭的草墊子翻開，讓太陽能照進來。”江淼囑咐留在這裡的人。這屋子建造時，江淼就說過了，上頭間隔著鋪設瓦片，空著的地方拿草墊子蓋上，這樣一來，掀開就能讓底下的植物曬到太陽了。
當時黃村長還很不解，這樣一來，下雨天這幾間房不就漏雨了嗎？不過等他看見江淼讓人往裡頭運土和樹後，他就沒話說了。
人家專門搭了一間房給幾棵樹住，還會怕漏雨嗎？怕是巴不得吧！
可憐他們這些農戶，往裡沒有大戶人家的動物吃得好，現在又沒幾棵樹住得好，真不知道老天爺是咋想的！怎麼錢都給這些怪人賺去了呢？：，，.