“當然，人家在礦場乾了那麼久，隻要工具齊全，煉石算得了什麼？”江淼一副你孤陋寡聞的表情，“要不是我以前聽張大嬸提起過，一時半會可找不到這麼厲害的人。”江淼還是像以前在白家院子時一樣，喜歡聽周圍鄰居說一些家長裡短的事。
裴澈看他驕傲的樣子，忍不住笑了“是，多虧有你這位賢內助幫忙。”
“知道就好，”江淼沒理會他的調侃，“快吃，吃完過去看看。”
裴澈加快了動作，很快就吃完了。江淼帶著他來到了一個隔出來的小院裡。剛一跨進去，就看見一陣濃煙飄在上空，再往裡，就聞到一股刺鼻的味道，熏得人臉色發白。
譚老應該是預料到會發生什麼，他臉上蒙著厚厚的布巾，隻露著那雙緊盯著麵前東西反應的眼睛。等到麵前的石鍋劇烈沸騰，他立刻拿鑷子將石鍋夾起來，將裡頭的東西冷卻後，將煉出的東西倒在紙上。
眼前黑黑的粉狀物，江淼表示不認識，直到譚老揭曉謎底，他才知道原來這是摻雜了其他物質的鐵粉。這東西再放進火爐中高溫燒成鐵水，就變成了生鐵。生鐵再經過反複不斷地煆燒捶打，就可以變成他們平日使用的那些鐵器了。
“沒想到滄州竟有這麼大一個鐵礦。”裴澈感歎道，滄州向來貧瘠，沒想到真正的寶藏竟然就在地下。
“是啊，他們采的竟然是鐵礦！”江淼雖然以前就猜到這是礦石，但證實之後還是挺吃驚的。私自開采鐵礦可比私自采石罪狀大多了。
裴澈命人將這裡的東西收集起來當作證物，等承天知府過來時好一一呈上去。
此時已是下午，裴澈剛走出大門準備回衙門辦差時，就看見一個衙差滿臉興奮地朝這邊過來。
“大人，那大通糧鋪的管事找著了！”
“哦？是他自己投案的嗎？”裴澈問道。
那衙差說“不是，他是在家中被抓到的。剛剛有人遞了一封信過來，信上寫了他所住的地址，還附了一句話，說要尋此人需往此處。我們到時，那朱管事的正在喬裝打扮，應該是想逃過官府的追查。”
這管事是大通糧鋪關門前幾天才換的，百姓們熟悉的是之前那個管事，要不然的話，他們早就帶官府的去抓人了。
“將他帶回衙門，本官要好好審問他。”
“是。”
裴澈趕回衙門，叫人升堂。很快，那朱管事的就被帶到大堂之上了。他麵對眾人，色厲內荏地叫道“你們乾什麼？官府就可以隨便抓人了嗎？我什麼都沒做，您們憑什麼抓我？”
裴澈道“既是什麼都沒做，又為何要喬裝改扮，掩人耳目？既然無罪，何以官府要見糧鋪管事時，不主動上前來探個究竟？”
“我……我是……”這人支支吾吾地說不出話來。今天官府包圍糧鋪時，他派去盯梢的人正躲在百姓中間。他一聽官府要找他，心裡便駭得不行，以為官府是要清查之前發生的事。當時，他腦子裡第一個蹦出來的想法就是逃。可還沒等他裝扮好，官府的人便已破門而入，將他抓住了。
“本官知道，你隻是大通糧鋪的一個管事，對於他們所做的事情，你恐怕知道的不多。這樣吧，你將自己知道的全說出來，到時候也可從輕處理。”
麵對裴澈話中的引誘，朱管事的哭喪著臉，說道“大人明察，小的實在不知道該說什麼。我當這個管事不過才半年，並且這半年大部分時候鋪子都是關門的，生意根本就沒做成幾筆，您想知道些什麼，不如直接問我，隻要知道的，小的一定從實招來。”
他肯配合，裴澈自然樂見其成，直接問道“你可知道楊樹坡懸崖下住了一大群人？”
這個問題完全與生意無關，朱管事愣了一會，才說“楊樹坡？那地方不是鬨鬼嗎？下麵怎麼可能住人？”
他的驚訝不似作偽，看起來似乎真不知情。但他身為管事，鋪子裡少了這麼多糧食怎會不知情？裴澈覺得他在說謊。
“你不知道下麵住了人，又怎會讓夥計將糧食運下去給他們呢？”
“冤枉啊大人，小的根本就沒有吩咐過夥計運什麼糧食給他們！自關門以來，除非偶爾運些米麵出去打點關係，其他的根本就不曾動過，全都在倉庫裡屯放著。”
他一臉篤定地說著，裴澈一時也有些迷惑了，難道懸崖底下那些人的糧食真的另有來處？可是這不可能啊！
“來啊，把東西拿出來給他看看！”
很快，就有衙差從後麵拿出了幾個麻袋放在朱管事麵前。朱管事拿起一個麻袋，隻看了一眼，臉色就變了。這麻袋就是他們大通糧鋪專用的。
“大人，這袋子確實是大通糧鋪的，隻是小的確實沒有和什麼崖底的人打過交道，更不曾將米麵賣給他們！”
“你口口聲聲說沒有和他們做生意，可這搜出來的麻袋卻做不得假。難不成是有人越過你偷偷和他們在做生意？偷偷將米麵運出來給了他們？”
朱管事直接否認道“不可能，這庫房鑰匙隻有我才有，哪有人能越過我將東西賣出去？”
“你確定沒有人能將東西運出去？”
朱管事猶豫了一下，然後道“我確定，那幾個庫房都配著兩把鎖，我前日才去看了，沒有撬鎖的痕跡。”
事情到這裡陷入了僵局，朱管事看起來不像說謊，可懸崖底下那些人吃的又確實是從大通糧鋪運出去的糧食。其實要想知道真相也簡單，隻需要打開庫房檢查裡頭的糧食有沒有少就知道了。
裴澈詢問清楚朱管事庫房裡的存糧，然後讓人帶著鑰匙去庫房清點。兩刻鐘後衙差們回來稟報，一對數字，卻比朱管事所說的少了很多。
“看來你是不見棺材不掉淚。事實擺在眼前，你還有什麼好說的？”
朱管事一臉茫然，搖著頭說道“不可能，不可能的，怎麼會少呢？”想著想著，他突然靈光一現，道“大人，我明白了！”
“你明白什麼了？”
“是賬房，是何賬房，一定是他偷偷將倉庫裡的糧食賣出去的。他在此地已有五六年了，比我更得主家的信任，如果說主家要找一個人盯著我的話，他就是最合適的人選！”
“那他人呢？”
“三日前，他說要去承天府和友人相聚，一時半會應該還回不來！但我知道他家住在哪裡，隻要從他家裡搜出鑰匙，便能證明我的清白！”
“既然你如此肯定，那本官就再相信你一次。隻是，如果在他家裡沒找到鑰匙，怎麼辦？”
朱管事苦笑一聲“沒找到的話，那小的就任由大人處置。”他隻能賭一把了，庫房鑰匙很大，幾間庫房的鑰匙串在一起拎在手上也有兩三斤了，他賭何賬房外出時不會將其放在身上。
剛剛外出過一次的衙差們又出發了。這次用的時間比上次要久一些，畢竟找東西比單純的對數目要更難一些。
不過，他們帶回的消息卻使得朱管事鬆了口氣。在那何賬房的家中隱蔽處，果真找到了一大串鑰匙，通過對比，和朱管事手上的倉庫鑰匙一模一樣。
看來，這位何賬房才是大通糧鋪裡隱藏的接頭人。他身上的秘密，一定不會少！：，，.