食材處理好了之後，就要下水焯一下白菜。焯好了之後，將白菜從鍋中撈出，放到冷水當中浸泡，好去除白菜當中的異味。
浸泡好了之後，將白菜芯從碗中撈出，把水擠乾。荔枝一邊擠水，一邊冷的齜牙咧嘴——這水也太涼了！
將擠乾的白菜芯放到一邊備用，荔枝又拿了方才準備好的雞、鴨、火腿，並一個大肘子，全都放到了準備好的鍋中，開始熬湯，同時還放入了一些香料，並不斷地用手中的勺子撇去湯的上層浮沫。
這一鍋湯，要熬上一兩個時辰。荔枝專心致誌地盯著湯，等覺得時候差不多了，才用漏勺將湯鍋中的雞鴨肉等全都撈了出來，隻留那一鍋已經熬好的湯。
接著，便要切一點瘦肉，不能見一點肥。切好了之後，將肉放進水中擠壓，待那肉在水中散開後，略微攪動幾下，將肉和水一起倒入剛剛熬好的湯中，繼續熬製。
同樣是熬得差不多了之後，將浮在湯頂層的肉撈出來放到一邊，繼續放瘦肉和水入湯中一起熬。來回大約三次，等湯的顏色變得清澈了，方才罷休。
這樣熬製出來的湯，其中的雜質已經全都被肉吸收，並且被撇到了一邊。而留下來的湯汁則清澈見底，因著火腿的關係，略微帶著金黃的顏色，聞起來也是噴香噴香。
然後荔枝將那熬好的湯舀出來，倒入了放著白菜芯的碗中，連著碗一起放入蒸屜進行蒸煮，大約兩三分鐘，即可將碗取出，最後再加上一點清湯，一道開水白菜便完成了。
荔枝看著碗中清亮的湯，覺得心情也在做菜的過程當中變得美妙了起來。她很少做這種略顯繁複的菜式，隻是今兒賈寶玉既然點了名要白菜，少不得荔枝便露一手。
她將那開水白菜放進了食盒，帶回到了賈寶玉的院子當中。到了房門口，隻聽裡麵有人正在說著什麼，荔枝尚未仔細聽，門口的小丫鬟便進去通報了。
不一會兒，小丫鬟重新出來，叫荔枝進去。荔枝拎著食盒進了屋子，卻見到了一位稀客。不是彆人，正是迎春。
迎春今兒來賈寶玉這兒，是給他送臨行的禮物的。荔枝自從進了這府中，幾乎是沒怎麼見過這位二姑娘，如今猛然間見到了，荔枝在行禮的時候還有些晃神。
賈寶玉叫荔枝起來，迎春也微微笑著看著荔枝，隻是不吱聲。隻聽賈寶玉有些興奮地對迎春說道：“二姐姐，你還未曾嘗過荔枝的手藝吧？”
“荔枝做的吃食，有時候雖不及大廚房的繁複鮮美，但另有一番風味，彆致極了，”賈寶玉很誠實地說出了自己的評價，“我愛吃得很，正巧，方才我叫她去小廚房做道湯來，二姐姐不若也嘗嘗？”
迎春向來性格隨和，隨和到有些懦弱了。本來她是打算給了東西就走了，如今聽到賈寶玉這麼說，便也點了點頭同意了。
賈寶玉嘻嘻笑著，叫荔枝趕緊將東西端上來。而荔枝將那一碗開水白菜擺到桌子上之後，所有的人卻都詭異地沉默了。
——無他，這菜看起來實在是太過於簡單了一些。攏共一碗湯，裡頭臥了幾顆白菜芯，彆的一無他物。
賈寶玉仔細地端詳了一番那碗湯，還是沒能看出個所以然來：“這……這菜喚做什麼？”
“開水白菜，”荔枝很乾脆地說道，“此中玄機，二爺嘗嘗便知了。”
襲人趕緊給賈寶玉盛了一碗湯，還夾了一小顆白菜芯進碗裡。賈寶玉略微嗅了嗅，這才發現了不太一般的地方：“這菜聞起來……倒是頗香。”
迎春身邊的司棋也已經給她盛了湯夾了白菜芯，迎春不像賈寶玉，她沒有去研究這道湯，隻是略微舀了一勺湯水，送進了口中，打算吃了便走。
隻是這一嘗湯，卻叫迎春忍不住小小的驚呼了一聲：“這……這是開水？”
賈寶玉咬著白菜，說話略顯含混：“這必定不是開水，荔枝，這是什麼？”
荔枝撓了撓麵皮說道：“也沒什麼，吊了老湯之後，將白菜芯放進去一起蒸便是了。”
這是實話，隻是這說起來簡單，做起來卻繁瑣無比。賈寶玉喝了一碗湯後，隻覺得肚子裡麵暖洋洋的。他有些感慨地盯著這碗湯，突然說道：“這人世間的道理，倒也和這開水白菜似的。”
迎春忍不住笑了：“你才多大年紀，便要傷春悲秋嗎？”
賈寶玉端正了臉色，很認真地說道：“二姐姐，至簡至真，至精至遠，和這湯倒是一般無二了。”
迎春想了想後，卻難得地搖了搖頭：“我倒是覺著，更像是大道至簡。就如同下棋一般，棋局三千，變化莫測，但每每歸到最後，少不得輸贏二字罷了。”
賈寶玉低著頭想了想，臉色漸漸地好看了起來。他看著碗裡還剩一點的開水白菜，歎了口氣說道：“倒是二姐姐點撥了我了，確實是這麼個道理。”
說著，賈寶玉眼睛閃閃發亮地看向了荔枝：“荔枝，今兒你這道開水白菜，做得很好。我明白了，這世上事物道理，都是有相通之處。我如今在這府上，之後去了揚州，對我又有何影響呢？隻要心正，便無所畏懼了。”
一邊的迎春笑著點點頭，很明顯是讚同賈寶玉的話的。
賈寶玉一拍手，叫道：“這湯做的甚好！簡直太好了！襲人！賞！”
荔枝站在那兒，滿臉茫然地看著姐弟兩個突然從菜中感悟人生，跪下來謝賞的時候，荔枝的腦袋還沒怎麼跟得上他們姐弟的思維。
——不就……做了個開水白菜嗎？ ，，，.，