肖乾手上用了力，夏如茵吃痛，有些驚慌。她第一反應便是自己換床的事犯了忌諱，而這個可怕的男人要管。她看向被她拖下水的共犯，那名青灰衣衫的小太監。小太監也有些意外，躬身行禮：“啊呀，原來是九爺！小的方才一時沒認出您。不知九爺這是……”
還真是個管事的！夏如茵覺得今天自己的運氣太背了！裝暈碰上太子，換床又碰上這位“九爺”。她試圖解釋：“九爺，我是今日剛入府的婢女。房中的床不大牢靠，我想找司房那邊買張新的。我自己出錢，不走太子府的賬目！若是不合規矩，我不換便是……”
夏如茵聲音越來越小，因為那九爺始終不給反應，隻是神色不明盯著她。夏如茵肩膀疼，瑟縮著討饒：“九爺，若是我哪裡冒犯了，您念在我是初犯……”
九爺鬆開了手。夏如茵立刻想退開，男人卻察覺了：“就站這。”
夏如茵不敢動了。九爺又麵無表情命令那小太監：“過來。”
小太監哎哎應是，行到兩人身旁，與兩人距離不過兩尺。九爺皺了皺眉，朝夏如茵道：“站遠了。”
夏如茵：？？
夏如茵不懂這人在想什麼，還是乖乖站去了一丈外。九爺眉頭蹙得更緊：“回來。”
夏如茵覺察不對勁了。這位九爺讓她站遠又站近，似乎是在感受什麼。難道……他聞到了異味，所以想找出誰身上臭？
夏如茵站去九爺身旁，輕輕抽了抽鼻子。碰見太子時她是被嚇出了冷汗，但並不臭。這火本不該燒到她身上，可九爺隻是定定看她，目光愈發幽深難懂。夏如茵又不確定了。她再次抽了抽鼻子，心中很不安。
夏如茵硬著頭皮問：“九爺，您若是沒有彆的事，那我們便先行告退？”
九爺沉默片刻，到底點了頭。夏如茵如蒙大赦，急急進了偏院。她回到自己房中，終是敢問那小太監：“那人是誰？”
小太監心態比她好，沒什麼受驚模樣：“那位？那是太子的替身，暗衛暗九，咱們都喚他九爺。”
夏如茵驚訝掩口：“替身？！”
夏如茵這些年身體不好，夏夫人舍不得她勞累，也不讓她學什麼四書五經琴棋書畫。平日她閒得慌，隻能看看雜書，對許多話本故事倒是耳熟能詳。咋聽到太子竟然有個替身，夏如茵頓覺十分傳奇。她回憶一番：“這麼說來，九爺的身形是有些像太子殿下。那他在府中管什麼啊？”
她還在擔心自己換床的事不合規矩，那位替身會向太子殿下告狀。小太監神秘兮兮道：“那可就多了。這麼說吧，咱們府上除了太子殿下，就沒這位九爺不能管的人。”
夏如茵磕巴了下：“這、這般厲害？那我換床這事被他知道了……”
小太監撲哧樂了：“哎喲夏姑娘，多大點事，瞧把你緊張成這樣！尋常也有丫環嬤嬤讓咱們從外邊買些東西，你不過是買的東西大了些，不礙事！”
夏如茵這才安心。小太監便積極詢問：“不知夏姑娘想要張怎樣的床？”
夏如茵老實道：“結實些的，不會吱嘎響便行。”
小太監又樂了：“這個簡單！不過這床啊，有拔步床、架子床、羅漢床，木料取材又有香楠、花梨、鐵梨，端看夏姑娘要買多少錢兩的了。”
夏如茵眨眨眼，忽然明白小太監為何這般熱情了。她想了想，從袖中摸出了個錢袋，將裡麵的銀兩倒在茶幾上：“我就這點銀子，公公看我能買什麼樣的床？”
小太監看去，臉上的笑容立刻有些僵。他不敢相信打量夏如茵：“不是……夏姑娘初初離開夏府，夏尚書就隻給你這點銀子？”
夏如茵垂著頭，小小聲道：“也不是。”她又從袖中摸出了一個錢袋，在小太監期待的目光中，倒出了一堆銅板：“還有這些。”
小太監：“……”
小太監神情一言難儘。可對著夏如茵那張好看的臉，他到底沒好意思發作：“……行吧，總歸我給你買張不會響的床便是。”