肖乾臉色鐵青：“好，好！你便放心吧，殿下他絕對沒這心思！這些年多少人給他送女人，他何曾看上過誰？！還收你，你做夢吧！”
夏如茵那崩潰的神情定住。她看向肖乾，眼中都是重獲新生的期冀：“真的嗎九哥？你確定？這話是太子殿下和你說的嗎？”
肖乾咬緊了牙，一字一句道：“當然！你也不照照鏡子看看自己，少在這自作多情！
夏如茵長舒出口氣，終於朝肖乾露出了一個笑：“我就是照過鏡子嘛，才會擔心。”她拍拍胸口：“嚇死我了，還好，還好。我就一張臉還能看，其實內裡淺薄又粗俗，殿下看不上我實在英明！”
她語調輕快，不以為恥反以為幸。肖乾看得牙癢癢，手也癢癢，很想把夏如茵那張“還能看”的臉扯到變形。夏如茵又不解問：“可是，殿下若不是看上了我，又為何要對我示好？還突然心血來潮幫我實現遺願，教我騎馬？”
肖乾冷笑：“你問我？需要我幫你去問殿下嗎？”
夏如茵瞪大了眼，用力搖頭：“不要不要！九哥你彆去問，我也沒有一定要知道，你不要因為我惹殿下不開心。”
肖乾催促：“那便回去，彆在這曬太陽！”
夏如茵卻不想回了。她望向不遠處的馬圈。之前她根本沒心情看，現下才發現馬圈裡還有紅色和白色的馬，十分好看。太子說帶她騎馬，結果隻騎了半圈就跑了，她當時又慌著，都沒品出味呢。夏如茵拉住肖乾袖子，眼中亮閃閃：“九哥，你帶我騎馬吧？”
肖乾真是……她把他氣得嘔血，自己卻還惦記著玩！肖乾一把推開夏如茵：“你想騎馬？”
夏如茵巴巴看著他，點頭。肖乾也點頭：“可以。隻要太子殿下同意，你就能騎馬了。”
他本意是說夏如茵得去求太子，夏如茵卻誤會了。她一怔，失望之情溢於言表：“那還是算了，九哥你彆因為這種小事去打攪殿下，殿下會覺得你煩的。”
肖乾表情便有些複雜了。他在這生她的氣，她什麼都不知道，卻又處處為他著想。肖乾覺得自己又幼稚了，和夏如茵這傻子生氣，不是犯傻？他按了按眉心：“罷了，你想騎便騎吧。”
夏如茵卻怎麼也不肯了。她索性小步跑開了，口中隻道不能讓九哥為難。肖乾心情莫名舒暢了些，回到房中時，便道了句：“下次尋個合適的日子，我再帶你騎馬。”
夏如茵這才高興應了，一臉感動道：“九哥，你真好，我好喜歡你。”
這句話輕飄飄落在肖乾心裡，激起了一陣漣漪。可不待這漣漪擴散，夏如茵便繼續道：“和喜歡蘭青一樣喜歡！”
肖乾：“……”
肖乾麵無表情看向一旁擦桌子的傻丫鬟蘭青，抬手用力掐了下夏如茵的臉：“……閉嘴吧。”
他轉身離開，一直豎著耳朵聽的蘭青不高興了：“茵茵，你才認識他多久，就和喜歡我一樣喜歡他了？我都陪你九年了！”她將抹布往書桌一扔，惱道：“你還說你最喜歡我，會永遠最喜歡我！”
夏如茵被指責了，心中慚愧又負疚。在夏府後院那些年，夫人每年都會給她換仆役，隻道是給她換些新鮮麵孔，免得她無趣。隻有蘭青年歲與她相仿，在她堅持不懈的懇求下，被留了下來。曾經她隻有蘭青一個人可以說體己話，也是真覺得自己會永遠最喜歡蘭青。可來到太子府，因為暗九對她幫助良多，她就變了心……
夏如茵感覺自己真是個負心漢。她連忙上前拉住蘭青的手：“我說錯了。剛剛我仔細回想了下，還是覺得我更喜歡姐姐你。”
蘭青聽了這話，竟然沒什麼開心表情，而是尷尬朝夏如茵使眼色。夏如茵隻覺不好，回頭一看，果然見到暗九去而複返。
夏如茵：“……”
她現下，是個雙重的負心漢了！夏如茵訥訥道：“九哥，你怎麼又回來了？”
肖乾板著臉盯著她，片刻朝蘭青道：“出去。”
蘭青猶豫片刻，還是躬身退了出去。夏如茵以為暗九也要計較她到底最喜歡誰了，緊張想著她到底該選誰。可暗九到底是哥，想法顯然和姐不同。他問：“你是覺得嫁給太子會死，還是覺得嫁人都會死？”
夏如茵一愣：“嫁人都會死啊，我不嫁人的。我以前有個遺願是穿漂亮嫁衣，後來想想，自己不定什麼時候便死了。就算活著，這身體嫁人也是個擺設，憑白占了人家妻室的位置，還是彆拖累人了。於是我才改成了穿漂亮衣裳。”
肖乾臉色顯而易見好看了些。他清了清嗓子，又問：“為何我幫你實現心願，帶你出去玩，你就覺得我真好。太子幫你實現心願，帶你騎馬，你就覺得他居心叵測？”
這兩個問題，真是一個比一個出乎意料。夏如茵疑惑道：“九哥，你乾嗎問這個啊？”
還特意掉頭回來問，害她做負心事被抓個正著。肖乾便凶道：“問你就回答！囉嗦什麼！”
夏如茵便不敢再疑惑。她老老實實道：“因為我和殿下不熟啊。九哥你想，咱們初見那陣，你會主動為我實現心願嗎？不會吧，你還威脅我不許折騰遺願，這才正常。”
肖乾表情變幻，半響道了句：“原來如此。”他丟下句“沒事了”，便如來時一般毫無預兆，轉身出了房。
肖乾覺得，自己終於找到了今日示好失敗的原因。他以為暗九為夏如茵實現心願，夏如茵便對他全心信賴。那想來太子為夏如茵實現心願，夏如茵也定會對太子有所改觀。
可壞就壞在他操之過急。是他疏忽，沒耐住性子，往後還是應該循序漸進。肖乾覺得自己對這事有些太過記掛了，可很快又釋然。
他記掛這事，才不是因為他在意夏如茵對太子的看法。她不過是他屏蔽情緒的寶貝，他並不在意寶貝想什麼。可太子堂堂一個正主，怎能比不過一個假身份的“侍衛暗九”！他偏要讓夏如茵也對太子說一聲好喜歡！
卻說，夏如茵這晚，便收到了掌事姑姑的消息：太子殿下剿匪受的傷已經康複，往後便會恢複上朝，處理政務了。明日殿下要去宮中一趟，讓夏如茵準備一下，他帶她去看禦醫。
夏如茵聽到又要陪太子，自然很不情願。但太子是要帶她去看禦醫的，夏如茵可太想活下去了，心中又忍不住期冀。抱著這種矛盾心情，她迎來了第二日天明。夏如茵早早起床，穿上了太子府丫鬟的統一服飾，去主殿等待太子殿下。
主殿已經有兩名太監，以及劉嬤嬤和兩名侍女。劉嬤嬤見到夏如茵，過來囑咐道：“夏姑娘，你進宮後跟著我，謹言慎行。”
她細細一番說道，夏如茵緊張聽著，心裡開始慌。殿內卻行出了個身穿蟒袍的熟悉身影，戴著金色麵具，原來是太子。
劉嬤嬤停了話，所有人恭敬行禮，等待太子先行。太子卻在夏如茵身旁停了步：“不必緊張，你跟著劉嬤嬤行事便可。你們隻去內廷西六宮的偏殿，不會遇上什麼重要人物，便是出了錯也沒關係。”他淡聲道：“孤答應過暗九會照顧好你，你隻管放心。”
夏如茵連忙應是，心中倒是安定不少。一行人很快啟程出發，夏如茵和劉嬤嬤陪著太子坐在車廂。夏如茵很擔心太子會提起昨日馬場的不愉快，可太子隻是靠在馬車壁上閉眼，由始至終都沒與她說過話。
這倒是讓夏如茵放輕鬆不少。馬車很快到了皇宮，太子與劉嬤嬤分開了。夏如茵跟著劉嬤嬤悶頭行路，絕不多看一眼，絕不多說一句。這麼一路見到了幾次人，都無事發生，兩人順利到達了太子所說的偏殿。
殿內已經有個白胡子老禦醫等著了，他從夏如茵發病時開始問診，將這些年她在夏府都吃什麼藥，發病了多少次，每次發病什麼症狀……事無巨細都問了清楚。夏如茵努力回憶，說到口乾舌燥，老禦醫才在她期冀的目光中歎了口氣。
老禦醫道：“姑娘，你這病症起因我已無法判斷，但你沉屙多年，早就傷了根本。老夫如今也隻能為你緩緩調理，若是能將你身體恢複到全盛，可以承受烈性藥石，老夫倒能為你根除沉屙。”
夏如茵心便是一沉。緩緩調理，卻要恢複到全盛……這談何容易。老禦醫這是也沒有辦法，但想是在宮中許久，說話便不那麼直接。
夏如茵勉強笑了笑，起身道謝，送老禦醫離開。劉嬤嬤之前不知夏如茵時日無多，此時難掩震驚：“夏姑娘你，你竟然病重至此？那殿下……”她張了張嘴，可最終也沒說出什麼，隻是歎道：“我們先回吧。”
兩人沿原路返回，氣氛難免有些鬱鬱。劉嬤嬤想說些什麼安慰，可還未開口，便見迎麵行來了一名錦衣衛。
劉嬤嬤有些意外在此地看到錦衣衛，卻還是領著夏如茵站定，躬身問禮。夏如茵垂首喚了句“大人”，還未直起身，卻見身前的劉嬤嬤一聲悶哼，直直倒在了地上！
夏如茵心中一驚，急急抬頭！正看見那錦衣衛抬著手，還來不及收回。這人打暈了劉嬤嬤！夏如茵隻覺不好，連退兩步：“大人這是何意？我們是太子殿下的人，正要趕去見太子殿下，還請大人不要阻攔！”