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楔子
子時，皇宮。
白玉高塔肅穆華貴，佛珠舍利隱隱生輝。
萬籟俱靜，禦花園中，有黑影一閃而過。
巡邏侍衛腳步一頓，右手隨之警覺按向腰間，隻是還未等到長刀出鞘，半邊身體便已微微一顫，寒意頃刻席卷腦髓，如墜入無底冰窟般，連恐懼也被凍結眼底。唯一的溫度，就隻剩脖頸處汩汩湧出的鮮血。
而直到臨死的前一瞬間，他還在茫然地想著，方才那一片純白究竟是什麼。
真的是……雪嗎？
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大梁國，天仁九年。
深秋本就天氣寒涼，偏偏這風雨門也不知出於何種想法，待客廳還要建在幽穀溪澗旁，西北狂風嗷嗷一吹，四周紗幔裹著漫山枯葉到處亂飛，險些糊了廳中貴客一臉。
一旁伺候的下人陪笑勸道：“客人請再飲一杯酒吧，我家門主正在往過趕，馬上就到，馬上就到。”
季燕然雙目微挑，遙看半山那頂顫顫巍巍、速度堪比龜爬的白色軟轎。
風雨門聲名赫赫，隔三差五就有人抬著銀子上門求見，隻因這裡是江湖中最大的情報樓，無論是正派丟了牌匾，魔教丟了師妹，再或者是富戶管家卷錢私逃，隻要出得起價錢，都能在此買到行蹤與消息，故而生意興隆得很。
有求於人，季燕然等得極有耐心，至少看上去極有耐心。
又過了足足半個時辰，軟轎才終於出現在了山穀儘頭，下人如釋重負，趕忙上前掀開轎簾，恭恭敬敬道：“門主。”
季燕然依舊坐在桌邊，不緊不慢地喝著酒，倒是身後幾名隨從頗為不忿，暗道這風雨門門主派頭不小，目光不由便追過去，想要看看轎中人究竟是何樣貌。
雲倚風道：“諸位久等了。”
他眉眼生得極好，唇角又帶笑，身著一襲雲錦紗衣，站在山間被秋日涼風一卷，寬袍廣袖，神仙風流。隻是這神仙看起來像是身子骨不大行，話還沒說幾句，就掏出一塊手巾捂住嘴，咳嗽了能有大半天。
季府隨從心想，咳就對了，這鬼天氣穿成這樣，饒是換成街邊殺豬壯漢都扛不住，也不知道弄個毛皮褥子裹暖和些。
季燕然關切道：“門主這是染了風寒？”
“無妨。”雲倚風擺擺手，總算是緩過一口氣，“不耽誤賺銀子。”
“那就好。”季燕然一笑，屈起食指敲敲桌子，立刻便有人抬上兩箱黃金，“這是謝禮，謝的是門主願意接我這筆生意，至於事成之後的酬勞，好商量。”
雲倚風問：“你想找什麼？”
季燕然答：“數日前，有人從皇宮佛塔裡盜走了一枚舍利子，事關大梁國運，天子震怒，命大理寺卿衛烈捉拿賊人，限期三月。”
“朝廷的生意？”雲倚風搖頭，“我不喜歡與官府打交道，也沒聽過什麼佛塔舍利失竊之事，怕是幫不上這個忙。”
季燕然卻問：“若我手裡有門主想要的東西呢？”
雲倚風狐疑：“我想要的東西？”
季燕然道：“聽聞門主正在滿江湖找血靈芝，而我恰好就有一株。”
雲倚風皺眉：“你到底是誰？”
一旁隨從很懂眼色，還未等季燕然開口，便已拿出虎符朗聲道：“我家主子乃大梁蕭王。”
“原來是天潢貴胄，怪不得能找到血靈芝。”雲倚風了然，“行吧，成交。”
見他答應得如此爽快，季燕然反而有些意外：“雲門主就不怕我是個騙子？”
“不怕。”雲倚風笑笑，“江湖中，應當還沒有誰膽敢冒充王爺。”
全國百姓都知道，蕭王殿下武功高強，又愛記仇。前些年他鎮守西北大漠時，一群土匪不長眼，殺了黑蛟營一名兄弟，從此就招惹上了活祖宗，硬是被追著打了三年，抓到便是一頓暴揍，揍完就放，放了再抓，日子過得提心吊膽，比死了都慘，而那時，季燕然才隻有十二歲。現如今年歲漸長，睚眥必報的美名也越發遠揚，誰人若想冒充這位皇親國戚行騙，除非是嫌命太長。
季燕然很滿意：“那我們今晚便出發。”
雲倚風莫名其妙：“出發去何處？”
季燕然答：“自然是寒霧城。”
雲倚風道：“自然？”
季燕然提醒：“血靈芝。”
雲倚風：“……”
雲倚風道：“今晚我會備好車馬，在此地恭候王爺。”
而直到風雨門的人都遠去之後，隨從才遲疑道：“王爺，血靈芝是傳聞中才有的聖物——”
季燕然打斷他：“本王從未見過，瞎編的。”
隨從擔憂：“將來怕是會引出麻煩。”
季燕然反問：“除此之外，你可還能想出彆的辦法，讓雲倚風心甘情願和我們合作？”
隨從陷入沉默，都說風雨門富可敵國，除了血靈芝，怕是真沒什麼東西能做籌碼。
“暫且先哄著，等到快露餡的時候，再編新的借口也不遲。”季燕然端起酒杯，仰頭一飲而儘，“找舍利子要緊。”
這晚子時，雲倚風果然準時抵達，依舊一身輕薄白衣，也依舊咳得如同肺癆，連季燕然也不自覺後退了兩步，不懂這江湖中人究竟是什麼毛病。最後或許是被吵煩了，索性解下自己的大氅遞過去，雲倚風倒不推辭，接到手中時，兩人的指尖稍一觸碰，竟是火一般滾燙。
季燕然稍稍有些驚訝，再抬頭看向他，那纖白身影卻已經鑽進馬車，將簾子嚴嚴實實放了下來。
車夫一甩馬鞭，兩輛車一前一後，疾馳駛出風雨門，直奔東北而去。其餘隨從與弟子亦是策馬緊隨，在山穀中踏起滾滾煙塵。
雲倚風靠在冰冷的玉凳上，唇色有些發白。寒霧城地處東北，距這春霖城迢迢路遠，若非看在血靈芝的麵子上，哪怕堆滿黃金萬兩，也休想讓他這隻剩半條命的陳年病人挪動半步。
雙方各取所需，這筆買賣倒也做得和氣。一路都是相安無事，隻有在途經天水城的時候，遇到了一些小麻煩，客棧小二說城中在舉辦賽詩會，十裡八鄉的文人都要住店，上房隻剩了一間。
季燕然頗有風度：“自然是讓給雲門主，我這就差人上去灑掃。”
小二趕忙說：“我們這是最好的客棧，已經很乾淨了，客官無需再額外整理。”
然而季家的小廝已經扛著笤帚與包袱，消失在了樓梯儘頭。
雲倚風道：“多謝。”
“先吃點東西吧。”季燕然道，“這些日子一直趕路，也辛苦門主了。”
“還有半個月，就能到寒霧城。”雲倚風翻撿菜牌，給自己點了一碗鹵肉排骨麵，“王爺依舊不打算告訴我，到底為何要去東北？”
“為了舍利子。”季燕然道，“本王得到消息，失竊的舍利子會被混在一批珠翠貨物中，交由嶽家鏢局運送出關，前往白刹國。”
“原來如此。”雲倚風一笑，“所以王爺其實早有籌謀，並不需要風雨門做任何事。之所以要綁我同行，隻不過是擔心會有旁人找上門，打探這舍利子的下落？”
“這是其一。”季燕然道，“還有一點，雲門主在江湖裡頗有人緣，說話辦事，自是比我這朝廷中人要方便許多。”
雲倚風道：“可我與那嶽家鏢局來往甚少，貿然登門，反而怪異。”
季燕然卻不以為然：“像雲門主這樣的風流人物，武林中人人都想結交，倘若那嶽家鏢局的主人得知門主恰好在寒霧城，想來也不會置之不理。”
雲倚風提醒：“休得給我惹事。”
“自然。”季燕然把筷子遞給他，“我隻想找回失物，並不想掀起江湖紛爭。況且將舍利子送往彆國，無論事先是否知情，都是株連九族的大罪，如此一算，嶽家的人八成還得磕頭感謝，將你我當成親爹來供。”
雲倚風搖搖頭，也不想與他多言，低頭專心吃麵。他人長得清雅秀麗，口味卻葷腥世俗，油汪汪一碗麵上蓋著豬肉，麵不改色吃得連湯底都不剩。肚子裡有了熱食，臉色總算紅潤起來，額上也冒出細小的汗珠，季燕然將自己的手巾遞過去，試探道：“門主的風寒還沒好？”
“中毒了。”雲倚風並未隱瞞，“時日無多，所以才在各處找血靈芝救命。”
季燕然：“……”
季燕然問：“什麼毒？”
雲倚風並未回答這個問題，卻道：“血靈芝長什麼樣？”
季燕然麵色坦然：“雲門主先前沒見過？”
“我若見過，如何會找不到。”雲倚風道，“醫書中幾乎毫無記載，隻有在沿海一帶的話本故事裡，才會偶爾提到海神娘娘與血靈芝，說曾有一隊漁民將此寶物獻給了皇上。王爺現在不願給我，也是情理之中，但至少說來聽聽，那究竟是個什麼好東西？”
季燕然隨口道：“通體赤紅，比尋常的靈芝要大一些，也要硬一些。”
“這樣啊。”雲倚風想了想，點頭道，“王爺儘管放心，就算為了這救命的藥，我也定會傾儘全力。”
季府隨從聽到兩人對話，便再度惴惴不安起來，幾乎已經能預見將來真相敗露時，該是何等的翻天覆地、駭浪驚濤。
或許是為了做出些許彌補，在吃完飯後，季燕然親自送雲倚風回房，推門卻見小廝還在鋪床，客棧裡的被褥早不知被丟到了何處，取而代之的是一床錦緞貢被，一隻玲瓏玉枕，踩腳踏凳上鋪著厚厚的熊皮毯，床頭香爐內燃著上好的安神香，連喝茶用的器具也是精巧彆致。洗漱用的銅盆裡灑滿花瓣，四名下人笑容滿麵站成一排，看架勢是要伺候雲倚風更衣沐浴。
雲門主疑惑：“王爺在睡覺之前，是要舉行一個儀式？”
季燕然答曰：“總不能白白生在皇家。奢侈享樂這種事，人人都喜歡，本王也不例外，若門主想聽人撫琴——”
“不必了。”雲倚風打斷他，“今晚多謝王爺，我要歇息了。”