“可不是，就一個正式老師，其他都是代課的。政策又變了，轉正沒希望，好幾個都去南邊打工了。初中狀況也不好，好幾個下海了，今天一個中專都沒考上，剃光頭。”
此時的中專畢業生因為包分配，又是國家乾部身份，所以中專比高中更吃香，錄取分數也更高。
林鑫歎了口氣，喃喃自語：“說到底，還是錢鬨的。”
外婆點頭笑：“可不是，要麼給人穩定要麼給人錢，總得圖一樣吧。”
說話的功夫，芬妮已經儘職儘責地將恨不得挖光鄭家村蚯蚓的林蕊拉回家。
垂死掙紮的林蕊還在指揮表弟：“養蚯蚓，用海蝦殼子喂雞，雞屎養蚯蚓，蚯蚓再喂雞。”
林鑫沒憋住，拍了下妹妹的腦袋瓜：“你還給我複合養殖了？”
“那是，農業致富新思路，複合養殖。等著吧，總有一天，小龍蝦會走向世界稱霸全球。”
林鑫按耐住翻白眼的衝動，從書包裡頭掏出妹妹的數學書：“來，你先走向數學再說。”
外婆立刻按照電視上的法子，將西瓜切成一小塊一小塊，然後讓她們自己用筷子插著吃。
“蕊蕊啊，和芬妮一塊兒，跟著你姐好好學習啊。晚上外婆煨雞湯，好好給我們蕊蕊補補。”
林蕊想哭。
外婆，對於她這種一看到就犯困的學渣來說，學習的痛苦根本無法用雞湯來彌補。
“外婆，雞湯裡頭我要加蘑菇。對了，外婆你們還可以養蘑菇養木耳。”
林鑫忍無可忍，狠狠地揪住妹妹的耳朵：“你再廢話，我直接剁了你燉湯！”
林蕊一想到她大姨是醫學院的高材生，嚇得立馬老實了。
原先南省各處在清查的專賣場也轉變了清理方向，變成了嚴查假冒偽劣商品。
被處罰的對象中，有私營廠，有集體企業，還有部分國營廠。
打造品牌，嚴守質量關，成了經營商們掛在嘴邊的話。
六月晴空，外頭豔陽高照。
林蕊也迎來了她穿越後人生的第一個分水嶺——中考。
芬妮都快哭了, 央求著看外婆：“三奶奶，你救救我媽吧。”
外婆一咬牙：“先燒水。”
鄭鵬從廚房裡頭奔出來：“奶奶，水燒滾了, 我衝開水瓶裡頭了, 要不要再燒一鍋？”
林蕊目瞪口呆：這可真是不是一家人不進一家門，他們坑死外婆沒商量啊。
林鑫也開始用肥皂刷手, 準備給外婆打下手。
開水一盆盆地被送進西廂房。
這間屋子上個月才刷過白石灰, 被收拾得乾淨整潔, 原本是特意準備好給林家姐妹過暑假的。
芬妮過意不去，抓著林蕊的手保證：“我明晚一定帶你去捉知了猴。”
林蕊伸長了脖子在房門口探頭探腦，這會兒都沒忘記打聽：“知了猴能賣多少錢啊？”
房裡頭站著外婆跟林鑫，舅媽端著盆血水出來, 聞聲笑外甥女兒：“不是賣的, 加油鹽炒了吃，跟瘦肉一樣，有嚼勁, 噴香！”
她手上端著的盆散發出濃鬱的血腥味。
林蕊看了眼紅通通的血水，突然間腦袋暈乎乎的, 腿腳發軟，整個人都刺溜下去。
林鑫一轉頭，看到妹妹臉色蒼白, 嚇得趕緊招呼芬妮：“快，把蕊蕊架出去，她暈血。”
林蕊沒想到她媽小時候居然還有這毛病, 手軟腳軟的被拖到樓梯口坐下。
芬妮雖然力氣大，但也就是個跟林蕊同齡的小姑娘。鵬鵬更不行，才八歲的男孩子，個子都比他二姐矮一個頭呢。
唯一能使出力氣的是外公。
奈何外公解放前是念過私塾的文化人，相當注意男女之大防。
外孫女兒已經十五歲（鄉下習慣算虛歲），放在解放前都要定親了，他這個外公哪裡還好再抱著外孫女兒上上下下。
老太被他這迂腐的兒子氣得說不出話來，人在屋中重重地跺了下拐杖：“芬妮，把蕊蕊送我屋裡來。”
林蕊心中暗道，原來老太清楚她的病不過人啊。
鄭鵬還不知道男女七歲不同席的道理，半點兒不忌諱，直接跟芬妮姐一道，把他二姐給拖進老太房中。
老太人坐在窗戶旁，算是遠遠避著，隻招呼兩個孩子把人安置在藤椅上完事。
林蕊腦袋暈乎乎，耳朵嗡嗡作響，眼前一陣陣發黑，胃裡頭翻江倒海，一張嘴吐出來的全是酸水。
她算是領教到了，她媽的身體真不是一般二般的羸弱。她都懷疑她媽第一次來例假的時候，會不會直接暈過去啊。
外公敲響了房門，伸手遞進來一杯剛泡開的桂圓紅棗茶。
這也是當地女人生孩子用的靈丹妙藥。一杯桂圓紅棗茶下肚，累得死去活來的大肚子就有力氣繼續生下去了。
林蕊抱著熱乎乎的茶杯，腦袋靠在藤椅上，心有餘悸地看向老太：“生孩子要淌這麼多血啊。”
媽呀，那麼一大盆，桂芬嬸嬸身上到底有多少血，會不會都全淌光了。
老太手上剪著鞋樣子，聞聲笑道：“現在好咯，要是擱在解放前，生孩子淌乾血的，都有。”
林蕊聽了瑟瑟發抖，暗自慶幸虧得自己母胎單身。單身大法好，單身保平安。
她忍不住抱怨：“那還生什麼孩子，這麼危險又這麼累。”
老太笑嗬嗬：“你現在小沒感覺，等大了就不一樣了。女人啊，還是有自己的娃娃才心裡頭踏實。”
林蕊喝了桂圓紅棗茶，養了點兒精神，開始樂嗬：“對，傳統婚姻就是喪偶式婚姻，有丈夫跟沒丈夫一個樣兒。沒了還清靜，少伺候一個人。”
老太嘴巴癟癟的，笑出滿臉褶子：“可不是。我那時候最怕你老太爺來家，他不回來還安生。隻要一回來啊，他就翻箱倒櫃，把我的嫁妝全搜走了換大.煙。”
林蕊撅起嘴巴：“所以說，女人結婚吃虧。”
老太樂嗬嗬：“我們蕊蕊也是大姑娘了啊。再過兩年，能找婆家了。”
林蕊嚇得趕緊擺手，她可不要，她得全須全尾留著她媽，將來好接著當正處乾部呢。
屋外傳來一聲嬰孩的啼哭，老太跟林蕊都眼前一亮，生了。
林蕊想扶老太出去看，老太擺擺手：“莫要嚇到了孩子。”
院子門又響起一聲“哐當”，穿著格子外套的中年婦女急急忙忙朝屋裡走：“哎喲，路上全是爛泥巴。要致富先修路，也不知道什麼時候才輪得到我們這裡。”
她進了堂屋，聽見嬰兒哭聲，趕緊去刷手，幫忙處理孩子的臍帶。
娃娃生下來，等著胞衣落乾淨就好。隻要出血不多，那就是母子平安了。
道真嬢嬢站在桂芬嬸嬸旁邊，一手給她揉肚子幫助子宮收縮，一手豎起大拇指誇獎外婆：“我三嬸嬸就是我三嬸嬸，能培養出醫專女兒跟大學生醫生外孫女兒的，能是一般人？”
外婆也笑得合不攏嘴，朝桂芬嬸嬸點下巴：“帶雀兒的，你也可以歇歇了。”
剛生下來的孩子皺巴巴，小小的一團縮在包被裡頭，臉上頭發上全是白乎乎的豬板油一樣的東西。
摸著良心說，林蕊沒看出哪兒可愛，隻覺得像個小老頭。
“那是胎脂，能保護寶寶皮膚的。”林鑫看著妹妹掩飾不住的嫌棄，哭笑不得，“你生下來比這還醜。”
林蕊斜著眼睛看她姐，“你可得了吧，我生下來的時候你才四歲，能記得住才怪。”
林鑫挑高眉頭：“嗬，我不記得？你生下來跟個猴子一樣，身上全是毳毛。我看了都替爸媽急，以後這姑娘養大了可怎麼辦喲。”
“你才猴子呢，誰家猴子有我這麼好看！”
外婆端著加了紅糖的炒米荷包蛋出灶房，聽到姐妹倆拌嘴，立刻招呼他們進去自己盛炒米湯吃：“吃完趕緊睡吧，不早了。”
林蕊抬頭看堂屋的座鐘，居然已經晚上十點半了。
舅媽拿著空水瓶出產房，笑著招呼兩個外甥女：“趕緊洗澡睡覺吧，試試幸子衫，我照著《幸子衫裁剪法》做的，保準一模一樣。”
林蕊正糊塗什麼是幸子衫。
看到床上擺著的短款針織衫，她才反應過來，原來是這個，看著有點兒像日本女學生裝。
“真好看，舅媽你的手藝是這個。”林蕊豎起大拇指。
舅媽高興不已，得意道：“隻要給我樣子，我肯定都能照原樣做出來。”
院子門發出輕響。
“誰啊？”
林蕊奔到窗戶邊去張望。
夜色釅釅，她隻隱約瞧出個中等身形的男人匆匆往鄭家走，身後跟著個短頭發的年輕姑娘。
舅媽瞅了眼：“喲，根生大哥回家了。”
“三大爹、三嬸嬸，你們的大恩大德，我根生這輩子都不會忘。”
林蕊還沒走下樓，就聽見“撲通”一聲。
她從樓梯口探出腦袋去看，瞧見個四五十歲的男人跪在外公身前，“咚咚咚”的磕著響頭。
林蕊嚇了一跳，媽呀，這也太誇張了吧。
第十二章 拜見紅鯉魚
芬妮的爸爸回來了，跟在他身後的短發姑娘是芬妮的姐姐。
十八歲的姑娘，剛下班回家。因為長期趴在縫紉機前辛苦勞作，她的眼皮有些浮腫，神色也說不出的疲憊。
比起父親的欣喜若狂，姐妹倆的反應顯得平靜多了。
她們照應母親吃完炒米荷包蛋，抱著小弟弟讓母親喂了回奶，就從自家拿了草席跟毛毯鋪在地上。
桂芬嬸嬸剛生完孩子沒力氣，老太做主讓她留在鄭家睡一晚。
姐妹倆就睡在母親床腳邊，照應剛生完孩子的產婦。
林蕊看著滿臉幸福笑容的桂芬嬸嬸，母親的目光落在嬰兒床中的小寶寶身上，滿足極了。
昏黃的燈光照著她疲憊虛弱的臉，顯出了一層近乎於聖潔的色澤。
林鑫拉了下妹妹：“上樓吧，不早了，趕緊睡覺。”
不知道是不是聞了血腥味，這晚上，林蕊睡得不好。
她躺在床上輾轉反側良久，遲遲不能入睡。
“怎麼了？想什麼呢？”林鑫拍拍妹妹的背，疑心她還暈血不舒服，“不怕的啊，姐姐在呢。”
林蕊籲了口氣，小聲道：“我不喜歡根生叔叔。”
妻子挺著大肚子東躲西藏，就連小女兒都被村委會帶走當人質去了，他卻縮著不冒頭。
嗬，桂芬嬸嬸疼得死去活來，苦苦央求外婆救命的時候，他不在。兒子一生下來，他倒是比誰都麻利。
真不明白給他生孩子的女人圖個什麼。
林鑫笑了，湊到妹妹耳邊，小聲道：“那也是桂芬嬸嬸的兒子啊。”
“對哦，兒子好值錢！”林蕊一想到上輩子她那個自覺家中有皇位要繼承的生父，氣就不打一處來。
她正色道，“這是自私自利。芬妮她姐明天還是早上七點鐘就上班吧？這一宿怎麼睡，她明天怎麼熬？”
林鑫轉頭看妹妹：“那照你的意思，要是她自己的孩子生病，她不照應了？”
“不一樣。”林蕊氣鼓鼓的，“他們怎麼不想想自己現在多大年紀？根生叔叔跟爸爸差不多大吧，那就是四十六歲。二十年後，他多大？到時候負擔又在誰身上？”
林鑫彈了下妹妹的腦門：“鹹吃蘿卜淡操心，這輪得到你煩這個神？”
林蕊不服氣道：“切，到時候人家說孩子是芬妮她姐生的，看你們怎麼辦！”
“越說越沒譜了！”林鑫揪妹妹的耳朵，“睡你的覺去！”
林蕊心道她可不是信口胡謅。
她們大學寢室有個妹子的弟弟才剛滿月。每次她回家帶出門弟弟玩，人家都以為是她兒子。
當地雖然經濟水平發達，思想觀念卻相當封建。後來漸漸的，就傳出怪話，說這是妹子的私生子，妹子之所以去外地上大學，就是為了掩蓋這樁醜事。
妹子跟她父母大吵了一架，過年都不願意回家。
這些事，林蕊當然不能跟姐姐說。她隻能鬱悶地轉個身，蜷縮到毯子底下，聽著窗外的蟲鳴聲，沉沉地睡去。
第二天一早，林蕊聽到窗外的二腳踢響，被硬生生地嚇醒了。
她捂著胸口坐起身，想要罵人。
暑假啊！大早上的放什麼二腳踢。
林鑫已經洗漱完畢，笑著招呼妹妹：“醒了就起來吧。夏天越睡人越難受。”
“才不是呢。”林蕊憤怒。
昨晚一場暴雨，天氣涼快了好幾度。她夜裡頭睡得可舒服了，她要睡延年益壽美容覺。
“那你接著睡？”林鑫也不勉強她，“我下樓了。”
林蕊在床上打了兩個滾，睡意被嚇跑了，哪裡還能再輕易追回頭。
她沉著臉，老大不痛快地爬起身，氣壓低沉地下樓去。
半路遇上鵬鵬，可憐的表弟被他二姐嚇得不輕。
“誰啊，放什麼炮仗！”
鵬鵬示意產房門方向：“有寶寶了啊。”
林蕊差點兒沒憋住想翻白眼。腦殼有病！這時候放炮仗，嚇丟了小孩的魂才是真的。
屋子裡頭果然傳來嬰兒的啼哭聲。
房門開了，芬妮抱著小弟弟滿臉無奈。
她姐早上七點上班，工資計件，天剛亮就起床出門了。現在她媽身體虛弱，隻能靠她抱著孩子走來走去。
林蕊有點兒尷尬，背後說人是非居然被當場逮到。她目光落在鵬鵬手裡抓著的牙刷上，靈機一動：“我也去塘邊刷牙。”
鵬鵬看著興衝衝的表姐，把話咽下了肚子。他沒打算去池塘邊啊，他家院子裡頭有井，直接打井水洗漱就好。
林蕊抓著牙刷跟表弟一塊兒到家附近的塘邊，剛蹲下身，她的目光就落在踏板邊緣上：“這什麼啊？”
“螺螄啊，哎，二姐，還不少。”
姐弟倆互看一眼，立刻放下漱口杯，開始沿著踏板邊緣摸螺螄。沒多會兒功夫，兩人已經已經摸了兩大捧。
鵬鵬左右看了眼，目光落在不遠處的藕塘上：“二姐你等著，我摘個荷葉過來裝螺絲。”
舅媽拎了籃子衣服到池塘邊漂洗，昨晚忙著桂芬嫂嫂生孩子的事，她沒顧得上洗。
見到兒子要去拽荷葉，她立刻開罵：“作死啊，水猴子拉你下去。”
林蕊有點赧然：“鵬鵬給我摘荷葉來著。”
“你信他啊，他巴不得拿你當椽子呢。”舅媽點了下兒子的腦門，“屁.股一撅，我就知道拉什麼屎。”
她自己走到荷塘邊，就近摘了片荷葉給外甥女：“放著吧，等我回去弄，吐一天臟東西，晚上再燉給你吃。”
江州人說的燉，意味更類似於蒸。將菜肴放在碗碟中，放好佐料，然後煮飯的時候擱在屜子上，飯好了，菜也好了。
林蕊立刻反對：“舅媽，我來燒，燉的味道進不去。”
舅媽隨口應和：“行行行，你燒。”，將籃子裡頭的衣服放在乾淨的踏板上，準備一件件捶打漂洗。
林蕊低腰捧螺螄的時候，突然間看到水中黑脊背一晃，她下意識地拎起籃子往水裡頭一舀。
所有人都驚呆了，一條活蹦亂跳的紅鯉魚！
林蕊差點兒當場跪下，膜拜錦鯉大人。她渾身發熱，激動得幾乎說不出話來。
舅媽也高興得厲害。現在雖然還沒有錦鯉的概念，但紅鯉魚在傳統中本來就意味著福氣。
“還是我們蕊蕊厲害，生來就是有福之人。”舅媽高興得衣服也顧不上，招呼兒子先把魚送回家，然後再拿個空籃子過來。
林蕊跟表弟一路小跑，伸手摁住竹籃裡頭企圖逃跑的紅鯉魚，嘴巴都要掛在耳朵上了。
外婆正在院子裡頭打井水，看兩人笑得見牙不見眼，開口打趣道：“這是路上撿錢了？”
“發財了！”鵬鵬一溜煙奔到奶奶跟前，炫耀地給她看竹籃，“我二姐就這麼一撈，魚就進籃子了！”
外公已經下過一趟地，摘了一籮筐今天家裡要吃的菜回來，見狀笑了：“昨晚下大雨，估計是魚翻塘了，好大一條。”
鄭鵬驕傲地挺起胸膛：“那是，我二姐真厲害。”
廂房裡頭又傳來一陣撕心裂肺的哭聲，剛出生不到十個小時的寶寶歇過中場，再度開腔唱大戲。
芬妮抱著小弟弟來回走動，急得不得了。
不知道是孕期營養不足還是年紀大了，桂芬嬸嬸生完小兒子後，兩隻乳.房乾癟癟的，幾乎沒奶。
這小家夥生下來後基本上沒吃到東西，哭得額頭上青筋直跳。
外婆看了直犯愁，擔心這孩子不足月，會直接抽起來。
林鑫倒是冷靜：“這說明孩子羊水吐得乾淨，起碼沒有先天性巨結腸。”
林蕊探頭四下張望：“孩子爸爸呢，我根生叔叔呢？”
自己老婆躺在床上，小兒子哭得快斷氣了，他倒是跑得沒影沒蹤。
“做小工去了。”外婆從累得滿頭大汗的芬妮手上接過寶寶，“這多了張嘴巴，可不得下力氣掙錢啊。”
她轉頭招呼外公，“你找找看，家裡有沒有奶糕。”
“什麼天啊，有也壞掉了。”外公都當爺爺的人了，仍然不敢抱軟綿綿的小嬰兒，總覺得會把孩子給抱壞掉。
他隻皺著眉頭站在邊上，“桂芬趕緊下奶是真的。我去道真那兒問問，她還有通草沒。”
“早沒有了外婆犯愁，“前頭五子家才分過肉，現在也沒哪家殺豬啊。”