霍決霍連毅，從此不再存於世間。
“哥，走吧？”小安的喊聲把他從回憶中扯了出來。
霍決接過韁繩，翻身上馬，望了眼前方。那是他們要回的地方，也是剛才的“溫姑娘”前行的地方，那個方向是長沙府。
她來這裡乾什麼？她是要去長沙府嗎？
她去長沙府，是來找他的嗎？
霍決握著韁繩的手緊了緊，抬起眸子，沉聲道：“走！”
小安自幼淨身，他就根本沒有經曆變聲這一道成長必經的變化。他的聲音比尋常的男孩子要尖利得多。相對而言，已經變過聲，成年後才淨身的人，嗓音就正常得多。
但霍決始終覺得這兩年他的聲音越來越細了。他的頜下也不再生長胡須。不像從前那樣，兩天不刮臉就胡子拉碴的。
霍決恐懼將來他老了之後，看起來會像個老婦人。他在襄王府見過那種老得不行的老宦官。身體佝僂，皮膚褶皺，頜下卻無須，再沒了牙齒，嘴巴乾癟，看起來的確像個老嫗。
有體麵又有錢的老宦官可以出府榮養。沒有這份體麵又沒錢沒親人的，就被打發到王府邊緣的角落去，不許他們出現在貴人們的麵前。
以免他們身上那股難以描述的氣味會汙了貴人的鼻端。
這種恐懼始終縈繞在霍決的心頭，因此他走路的時候會將肩背挺得格外的直，說話的時候會刻意地壓低嗓音，讓自己的聲音聽起來和彆的真正的男人沒有區彆。
他換洗也比彆人勤，褻衣褻褲堅持熏香。
他到了襄王府不久，就想辦法讓自己入了貴人的眼，繼而受了提拔。有了體麵，便有條件這麼做。
可霍決明白自己已經不是男人了。
死罪可免，活罪難逃。保住性命的代價是身體的殘缺，沒了最重要的部分，怎麼還能算是男人呢？
所以月牙兒的爹遞過來退婚書的時候，他根本不猶豫就按下了手印。
他不再是什麼人的兒子，能傳宗接代，也不可能成為什麼人的丈夫，能延續香火。他已經成為了世間的另一種異類的生物。
這種畸形、殘缺的生物，被世人喚作閹人。
或者閹狗。
算起來，如今的月牙兒正該是長成了少女，正該是身形窈窕，麵孔卻還青澀。正該是……溫姑娘的模樣。
霍決無法確認，因為記憶中小月牙和甄氏都是圓圓的，溫姑娘的麵孔卻清麗秀美，很難重疊。
他向著溫姑娘行進的方向行進，內心裡，既想再見一見那個姑娘，又畏懼再見到那個姑娘。
因他心裡，在這短短的時間裡，已經將她當成了月牙兒。
渴望她就是月牙兒，又恐懼她真的就是月牙兒。
月牙兒曾經是他的未婚妻，曾經。
是他曾經還是男人的證明，曾經。
但現在什麼都不是了。
所幸這一路往長沙府去，或疏或密地碰到了來往的行人，卻並沒有再看見那個溫姑娘。
小安忍不住咕噥。
康順問：“念叨什麼呢？”
小安憋不住，說：“溫姑娘也是走長沙府的方向吧，我想著怎麼瞧不見她？她的馬跑得這麼快嗎？咱們也該早點動身的。”
或者是她在岔路口去了彆的方向？
小安也懊惱自己，平時跟誰說話都機靈，怎麼就跟溫姑娘說話時候就犯了傻呢，也不問問她去哪裡，就放她走了。
日頭微微斜了些，陽光的溫度也沒有午後那麼毒辣了。行至一個岔路口看到屆石，便知道離長沙府不過幾十裡路了。到這裡，便是他們的地界，官道一帶熟悉得很，哪裡有水哪裡有草，哪裡有人家，都知道。
“那邊有條小河。”康順說，“讓馬歇歇腳吧。”
一行人便下了官道，往有水的地方去。還沒到水邊，便看到那水邊有一匹棗紅馬，放了韁繩，正自在地在水邊喝水。一個少女抱著長棍，坐在河灘大石上正望著水麵發怔。
不正是他們才念叨過的溫姑娘麼。
小安樂了，一提韁繩就竄了出去：“溫姑娘！原來你在這裡。”
少女聞聲轉頭，站了起來。
霍決握緊韁繩，遙遙望著那張青澀麵孔。