丈夫死了，對於唐娘子來說，無異於天塌下了。
家裡沒錢了，村裡人隻知道她為了送丈夫去縣裡看病賣了家裡僅剩的兩畝地，卻不知道她還把唐家老宅抵出去了。
唐娘子隻知道她男人要是活著，她和元哥兒就有依靠，看病的錢也能慢慢掙回來，或許在某一刻，她也想過萬一她男人救不回來，這些窟窿該怎麼填補，可那樣的想法轉瞬即逝，終究還是救夫的急切心情占了上風。
可惜，老天爺終究沒有眷顧她……
在鄉下沒有地可以向地多的人家租賃，沒有一個遮風擋雨的房子卻不行，更何況唐家現在不僅沒有了房子和田地。
唐家世代單傳，到了她這一代，丈夫沒有兄弟，她也隻生了一個兒子，現在丈夫去世，家裡隻剩下她和元哥兒兩人。元哥兒倒是很健康，可他現在也隻有八歲，根本擔不起事，一些體力活他根本做不來，她就更不用說了，身子骨隻比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之類的活兒就能把她壓垮。
至於她娘家就更不用說了，她爹死了，現在是她後娘當家，家裡的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎麼可能願意養兩個累贅。
而且唐娘子能感受到，這段時間的操勞和憂慮已經嚴重傷到了她的根本，恐怕日後也是藥不離口的命了，這樣的她，活下去也隻是拖累。
除此之外，唐娘子心中還有一件憂慮的事，那就是初秋書塾念書的學生們交的那些束脩，丈夫沒教幾天課業就病倒了，按理這些束脩應該退還，可現在唐娘子哪還能掏出錢來呢。
她已經恍惚看到了未來，她的元哥兒瘦小的身軀，被這樣的重擔壓垮，臉上再也沒有恣意明媚的笑顏。
她怎麼舍得讓自己最心愛的兒子經曆這些呢。
旁人隻當她太過傷感於丈夫的離世昏厥過去，其實在那一刻，唐娘子無比清醒，她已經開始在算計兒子的未來。
她想，她不能活著，隻有她死了，兒子的未來才可能有另外一種結果。
三檔口村村民生活寬裕，民風淳樸，絕大多數鄉親秉性善良厚道，而且她男人活著的時候教了不少學生，和這些人家多少有些情分，如果元哥兒成了孤兒，村裡肯定不會坐視不管，如果她沒有猜錯的話，村長應該會給元哥兒挑一戶人家寄養。
可既然村民厚道，唐秀才生前和村裡不少富裕人家有香火情，秀才娘子為什麼還要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，將來變成第二個唐秀才需要無數藥材填這個無底洞外，更重要的是她擔心外麵的流言將這點情麵也給耗光了。
她還牢牢記得鄰村徐寡婦的下場。
那位徐寡婦的娘家夫族同樣人丁單薄，她男人是在全村男人冬季進山狩獵的時候被黑熊拍死的，因為這一點，其他活著回來的男人都對徐寡婦多有照拂。
一開始倒也沒什麼，村裡身體強壯的男人輪流幫她家挑水、挑柴，農忙的時候也會去她家地裡幫忙，可時間一長，有些女人就開始說起了徐寡婦的閒話。
寡婦門前是非多，更何況徐寡婦家裡進進出出的都是一些年輕力壯的男人，她們的妻子即便麵上不說，心裡也開始泛嘀咕。
漸漸的，謠言越來越多，也越傳越歪，在有些人的嘴裡，好像真的親眼看見過徐寡婦與人偷/情，時間一長，村裡的男人為了避嫌也不敢去徐寡婦那兒幫忙了。
最終徐寡婦丟下了一雙兒女，跑回娘家再嫁，那兩個孩子倒是被親近些的親戚收養了，可因為徐寡婦的壞名聲，兩個孩子一直被村裡其他孩子排擠，日子過的並不算好。
有了這個前車之鑒，唐娘子更加不敢賭了。
可她要是死了，村裡人的態度就不一樣了。
同為母親的女人會怪她，唾棄她，覺得她不是個合格的娘，居然舍得拋下年幼的孩子殉情，她們有多不能理解她的所作所為，就會多麼同情元哥兒。
男人們會欽佩她，因為這樣為丈夫殉情赴死的女子在他們看來忠貞節烈，節婦留下來的孩子，他們自然也會更善待幾分。
唐娘子也不知道自己算的對不對，但她清楚，她死了絕對比她活著更好。
當白綾穿過房梁落下，她踩在圓凳上的時候，唐娘子想的最多的依舊是自己的兒子。
元哥兒會怨她吧，怨她就這樣拋下他走了。
那就讓他怨吧……
唐娘子閉上眼，蹬翻圓凳，就讓她去十八層地獄受儘折磨吧，隻求元哥兒餘生順遂，再無煩憂。
******
“娘——你醒醒！你快醒過來啊！”
唐定元再聰明，也隻是一個八歲的孩子，麵對著爹娘接連亡逝，他哭的聲嘶力竭。
“叔叔嬸嬸，求你們給我娘請個大夫吧，我會還錢的。”
他跪下來給長輩們磕頭，求他們給娘請個大夫，看著這一幕，在場所有人都覺得心酸。
秀才娘子怎麼這麼傻，丈夫沒了，可她還有一個兒子啊，元哥兒還那麼小，她怎麼舍得拋下這個兒子呢，如唐娘子預測的那樣，在場的女人對唐定元心疼又憐愛。
“元哥兒，彆磕了，你娘已經死了，她的身體都已經僵了。”