盧苗氏和隔壁的小娘子從廟裡回來,途中還特地去了趟廟附近的村子,買了一隻肥碩的大母雞，準備替準孫女婿好好補一補身子。
買雞的時候盧苗氏還有些心疼,這邊的雞鴨賣的比他們那兒貴多了，看上去還沒有自己家養的好,可誰讓他們在外頭呢,想吃的時候家裡的雞也不能從天上飛過來。
和她一塊過去的小娘子似乎也心動了,在那戶農家的雞圈裡挑選了很久，她男人這三天比元哥兒虧的還厲害，可終究還是囊中羞澀,最後小娘子就買了五個雞蛋，準備給她男人衝一大碗雞蛋水喝。
回到家的時候,另外那戶的寡母也已經開始在灶頭上忙活了。
她舍不得買一整隻雞，旦還是狠狠心從肉鋪割了一小塊肉,這會兒把肉剁成肉糜,和著打好的雞蛋液,再加點黃酒和褐醬,已經隔水在砂鍋裡蒸上了,房間裡彌漫著肉香和淡淡的酒香。
撇去對寡婦提防自家孫女這個行為的不喜，盧苗氏還是挺佩服這個女人的。
一個人早年喪夫,靠著繡活把孩子拉扯大,供孩子讀書，還能把兩人的生活操持地和和美美，這可不是一般女人能有的本事。
這個寡婦的繡活是真好,盧苗氏見過她在院子裡繡的一些花樣，栩栩如生的，比一般繡坊裡賣的還要好，盧苗氏還向她打聽過價格，她繡一個巴掌大的圖案繡坊給她五十文，繡坊轉手能賣出八十文，不過繡坊能給她一個穩定的銷路，要是彆人想要請她繡專門的紋樣，得稍微多加點錢，但肯定比直接去繡坊買便宜。
這些年寡婦就是靠一手上好的繡工供兒子念書，娘倆三五不時還能買點魚肉改善夥食。
盧苗氏看了寡婦的繡活兒以及打聽完價格後有些心動，她問好了這個寡婦的地址，到時候家裡幾個孫子孫女嫁娶需要添置衣裳，可以雇這個寡婦乾活。
當然，蓋頭、喜被、嫁衣之類的東西就不能請寡婦來做了，寓意不好，怕犯忌諱。
幾個女人乾活都很利索，沒一會兒，灶房裡就傳出各式各樣的香味。
寡婦做了碗肉蒸蛋，一鍋白菜燉粉條，還蒸了一條鹹魚，這頓飯有菜有魚有肉，算是十分豐盛了。
盧家就更不用說了，一隻大母雞拔了毛，半隻燉湯，半隻紅燒，剩下的雞雜炒了辣子，也很是下飯，老太太早上去了廟裡，因此沒有在市集買！買到鮮活的河魚，就用自己從家裡帶來的小蝦米燉了碗冬瓜蝦米湯，再加上一盆清炒的白菜，一般人家過年的菜色也就這樣了。
相比之下，隔壁小娘子準備的飯菜就有些寒酸了。
一盤清炒白菜，一碟子鹹菜，兩個荷包蛋外加一碗雞蛋水，不用說，荷包蛋和雞蛋水都是給她男人準備的，小娘子肯定一口都舍不得碰。
盧苗氏端著飯菜走到房間裡，也不知道是不是她的錯覺，元哥兒和乖寶這倆孩子之間的距離在她進屋後好像離地更遠了，有一種刻意保持距離的感覺，就像是此地無銀三百兩。
老太太在心裡犯嘀咕，怎麼她就出去了小半天，倆孩子給人的感覺就變得奇怪了呢？
“今天的飯菜可真豐盛。”
盧寶寶紅著臉小跑到老太太身邊，主動接過她手裡端著的飯菜。
本來她是想要去灶房幫忙的，可老太太說灶房裡還有個不喜歡她們姐妹的寡婦，讓她輕易不要去人家眼皮子底下招嫌。
再說了，老太太也想親手為準孫女婿做一頓好菜，這幾年大孫女的手藝她也學了一些，做點家常小菜味道並不遜她多少。
“你們倆拌嘴了？”
將飯菜全都端過來後老太太突然開口了。
“沒、沒有，我和乖寶怎麼會吵嘴呢。”
“沒有，我才不會和他吵呢。”
兩人同時回答，然後互相瞅了對方一眼，紅著臉又將視線錯開。
老太太不著痕跡地打量著他們，兩個孩子也是有趣，先是元哥兒偷偷用餘光看向乖寶，幾息後就將眼神收回來，正襟危坐，好像之前偷看小姑娘的人不是他似的。
等一會兒，就輪到乖寶小心翼翼地偷瞄元哥兒了，小腦袋一點一點轉過去，元哥兒隻要呼吸聲稍微重一點就能把她嚇到，立馬把腦袋轉回去，低頭看著自己麵前的飯碗，一副乖乖等著開飯的好寶寶模樣。
有時候，兩人互相偷看對方的動作同步了，這下可好了，把腦袋縮回去的速度一個比一個快，原本就紅彤彤的臉蛋能更深一個色號。
盧苗氏漸漸看出味道來了，顯然倆孩子是開竅了呀，也不知道她不在的這段時間到底發生了什麼事。
老太太開始在心裡打起算盤，乖寶今年十五了，如果這一次元哥兒能考中秀才，來年就可以給倆！孩子準備婚事了，那個時候，乖寶十六，元哥兒十八，年紀也正好呢。
盧秀玉是在開飯的時候回來的，她對感情的感知度遠比老太太來的差，即便這會兒倆活寶的彆扭已經表現的那麼明顯了，她也沒有注意到。
隻想著今天倆人可能衣服穿多了，要不臉怎麼那麼紅啊，顯然是熱的。
“怎麼就這點菜，出門前娘不是給了你不少銀子嗎，那些錢你都花哪兒去了，我剛從考院出來第一天，你就給我吃這點東西！”
“肉呢，我明明聞到了肉味，怎麼人家都舍得給家裡的男人買點肉補身子，你就這般吝嗇呢？你這女人真是不可理喻。”
或許是女人的聲音太輕了，爭吵中隻能聽到男人的咆哮聲，斥責聲。
“你們先吃，我過去看看。”
盧苗氏放下碗，皺著眉頭出去了。
透過敞開的房門，還能看到那個小娘子蹲在地上一邊抹淚一邊撿著被砸碎的碗碟碎片。
盧苗氏正抬腳邁出門檻，就看到另一邊的寡婦探著半個身子，衝她搖了搖頭，示意她彆管這個閒事。
老太太有些遲疑了，這段時間她和那個小娘子處的還算不錯，可嚴格說起來，她們還是陌生人，這會兒要是過去安慰，人家也不見得會感激她啊。
最後盧苗氏還是沒有插手人家的家務事，放下門簾，關上門，默默回到了自己的位置。
“哎——”
老太太一坐下就歎了口氣，這隔壁的小娘子真是命苦，她男人沒考中秀才都對她這樣了，要是這一次真讓他考中了，以後還有那小娘子好日子過嗎？
有時候盧苗氏也會氣這個女人不爭氣，太軟弱，可仔細想想，除了順應那個男人，她還能做些什麼呢？人家爹娘護著，兄嫂幫襯，她就隻有一個人，不是所有人的娘家都像她家老二媳婦家那樣，把出嫁的閨女都當成寶貝護著的。
聽那個小娘子說，她嫁過去這麼多年公婆對她唯一的指望就是照顧好她男人，這些年她恨不得將這個男人當成剛出生的孩子伺候，自己的孩子斷奶後就被！被公婆抱到身邊養著，和她這個親娘也不怎麼親近。
住在一起的這段時間裡，女人說的最多的話就是等她男人考中秀才就好了，到時候，再衝幾次鄉試，要是考不中舉人她男人就能安心回鄉下開一個小書塾，她不用像現在這樣跟著男人在鎮上租房念書，到時候，她就能把孩子從公婆那兒要回來，自己好好養著。
盧苗氏默默聽著她對未來的憧憬，可在老太太看來，這個男人考不中秀才才是那個小娘子的運道呢，要是真被他僥幸考中了，恐怕……
老太太搖了搖頭，女人難呢，饒是她大孫女這樣有本事的人做事情也要瞻前顧後，她要是男兒身，能少多少顧慮啊。
看著那個小娘子的遭遇，盧苗氏又不禁開始擔心起乖寶來。
目前看來元哥兒是一個誠懇踏實的好孩子，可萬一他將來考中了舉人乃至進士，他的態度對不會發生變化呢？
當初他考中天下書院的時候就有許多人替他惋惜，覺得老二家的情況配不上他，將來他要是考中了舉人，考中了進士，主動提出要毀掉婚約，給予二房一些彆的補償，恐怕外人也不會覺得他做錯了。
畢竟在很多人看來，老二兩口子那樣的人就是拖累，二房的姑娘容貌遠超常人又怎樣呢？娶妻娶賢，納妾才考慮女子的顏色，元哥兒那麼優秀的兒郎，就應該娶一個對他未來有助益的娘子。
老太太光是想想這種可能，就揪心的難受。
隻能說隔壁小娘子的境遇給人帶來的感觸太多，以至於老太太會有這樣的聯想。