“罷了。”黎山老母將姻緣簿還給月老，“且當我沒來過吧。”
她本就是個閒散人，這種事情由他們局中人來應付，何故多管閒事。
“……”月老惴惴不安，怎麼說不管就不管了？這麼大的事情不會去稟告玉帝或者告知西天如來嗎？他都已經在腦子裡死了千百遍了。
目送黎山老母離開，月老慌忙前去淩霄殿向玉帝請假，稱是姻緣樹近來枝葉掉落頻繁，想去人間尋找靈露澆灌。
得到批準的月老帶著金剪子匆忙前往人間去剪斷紅線，可菩薩們變幻了模樣，一時間不知該去哪裡找。
此時人間，西牛賀洲某小國。
普賢菩薩化作一名年輕僧人，正在院子裡與遊俠講佛經故事。
“我說和尚，你要普度眾生，怎麼不去度屠夫？他殺的生可比我太多，我殺的都是些土匪強盜，這得算是功德一件吧？”那遊俠臉上刀疤雖可怕，人卻容易親近，即使被這和尚糾纏了幾日也沒有惱怒趕人。
“施主不必多想，我不過是找人傾訴講個故事，並無強求你皈依佛門之意。”普賢耐心解釋，“聖人尚且犯錯，凡人又如何十全？我觀百姓疾苦，多有落草為寇者，豈能算惡？你將這類斬殺，又怎能算是功德？”
遊俠大笑，說：“若他們疾苦迫不得已為賊匪，我殺了他們，豈不是助他們脫離苦海？算不得功德嗎？”
普賢失笑搖頭，說：“強詞奪理，傷人性命，自不算功德。”
“罷了，你們出家人都是倔脾氣，你說不算就不算吧。”遊俠挑眉，將手裡一壺酒扔給普賢，說，“素酒，能喝嗎？與我飲一杯，我給你講講我的故事。”
“好。”普賢接過酒壺飲下，聽遊俠講一些行俠仗義的事情。
心中突然有所觸動，都說人間疾苦，人間何止疾苦？貪嗔癡，求不得，怨憎會，愛彆離，樣樣都是苦。
遊俠飲一杯放下，說：“我這半輩子雖然吃了不少苦頭，挺過來了，便不覺得苦，都是一路見聞趣事。喂和尚，你們出家人整天說苦修苦修的，你吃過最大的苦是什麼？”
“我沒吃過苦。”普賢回答，神仙曆劫無數，論說苦也是吃過不少的，但那都是必經之苦，自然苦不算苦，是自該如此。
惹來遊俠一番嘲笑，說：“你都沒吃過苦，如何度人於苦難？”
普賢看著他，輕笑，良久道：“如今吃到苦了。”
“哦？說來聽聽。”
“眾生皆苦待我度，我執迷不悟度錯誤之人。”
“哈哈哈哈，和尚你可真有意思，這話說得多委屈，不度我便是，我不信下了地獄能比屠夫的罪重。”
天色漸晚，普賢抬頭看見天邊有一道淡色紅光，心有所感。
起身道：“罷了，今天的故事就講到這吧，貧僧明日再來，一直等到施主願意皈依佛門為止，還希望施主不要厭煩才是。”
遊俠擺擺手將他送出院門，說：“和尚，你還是死了這條心吧，吃肉愛美我可改不了。”
目送和尚離開，遊俠笑著將酒壺收好，心想其實這些佛經故事聽著還挺有趣的，不知道明天和尚又準備了什麼故事。
隻是第二天那講故事的和尚沒來。
第三天那和尚也沒來。
之後都再未見過那一心要度他的和尚。
許多年之後他路過山林遇到一夥強盜，他武藝高強，強盜們不是他的對手，便求饒，說自己本是踏實種地農民，因遇到旱災快餓死，才迫不得已落草為寇。
遊俠見他們麵黃肌瘦，不難看出是才落草沒多久的農民，可他堅持認為，這不是他們害其他百姓的理由，堅持要將賊窩一網打儘。
強盜們不願就擒，與他拚命，最終人多勢眾將他打個半死。念及他確實是有俠義之心，偷偷將他送到了山下一戶醫館門前。
可惜傷勢過重已經無力回天，尋來他家人領回家去。
“我可憐的兒啊……我叫你彆多管閒事，你怎不聽，他們也是苦命人，該饒了便饒了，我的苦命的兒啊。”老母親在他床前哭泣。
外頭傳來一陣敲門聲，老母親便去開門，不知道是誰人。
“你這和尚什麼意思！送件壽衣來是咒我兒死嗎？”哪怕是知曉命不久矣，老母親也見不得如此直白之物。
和尚笑了笑沒說話，卻是換了副模樣。
老母親連忙跪拜，再抬頭時那和尚已經不見。
“我的兒啊，將這衣服穿上吧。”老母親痛苦又欣慰，解釋說，“你行俠仗義感動了菩薩，這是普賢菩薩贈你的經衣，穿此衣下地府，抵消你今生殺孽，免入無間地獄。”
已經奄奄一息的遊俠若有所感，歎道：“還是來度我了啊。”
話罷，便合目而去。
輾轉地府經過通判，細數今生過往，再入輪回。
又十五年後，西牛賀洲多了一名虔誠僧人。
寺廟雲端，普賢菩薩欣慰而笑。
且都是後話了。
那一日離開院子，普賢菩薩便遇到了月老，聽月老認罪講述事情經過，且將腳上紅線剪斷，心裡執念果真淡去不少，惱怒卻增幾分。
好個金蟬子，如此膽大妄為，前九世都是儘善虔誠之人，怎這一世如此荒唐。
感慨良多，終化一聲歎。
普賢看著小心謹慎不敢說話的月老，說：“罷了，月老莫要在意，此是我佛門不幸，我自會稟報佛祖治罪，與你無關。”
話雖如此，但並且真向如來告狀，以金蟬子為人，待取得真經恢複金身時，隻需將這一切複述遍，遠比讓佛祖問罪來得好。
月老不敢怠慢，又說了些客套話賠罪，才去北俱蘆洲尋靈吉菩薩。
靈吉菩薩這邊的情況，遠比普賢菩薩要複雜。
北俱蘆洲本是莽荒之地，無妖魔橫行也無凡人定居，神佛少有踏足。在南蟾部洲大漢時期，武帝多遣使臣外曆，其中一支隊伍渡海來到了北俱蘆洲，見地貌之廣卻無人煙，礦產之豐而無可開采。
將此消息傳回南蟾部洲之後，自漢往後曆朝曆代密不公布，挑選派遣一批批身強體壯之人前往北俱蘆洲定居發展，至今七百餘年，已經發展出規模很大的州省城鎮，一切規格按照舊曆，與南蟾部洲無異。
神仙們也按照舊曆，不涉足此地，唯有地府一家掌管生死，月老雖管他們姻緣卻也從不踏足於此。
第一次來到北俱蘆洲，粗略一掃各地建築，月老便知大事不妙，這事儼然已經超過了他的能力範圍。
天庭西天兩家默認約定，北俱蘆洲任凡人自己管轄。因都是從南蟾部洲去的人，本以為漂洋過海之後會建造寺廟宮觀供奉神仙，豈料，曆朝曆代挑選的都是不信神靈隻信自己的人，所以正常情況來講，北俱蘆洲的人們是不信神佛的，也不可能有寺廟宮觀。
可月老一眼望去，便看見城市中心一座高高的佛塔。
又見寺廟之中供奉著佛祖菩薩羅漢等神像，詢問當地凡人得知，早在三百年前，便有菩薩前來傳學布施。
“唉喲！這可真是把我害慘了呀！”月老急得跺腳，他要是不知道這件事情還好，將來事發也和他毫無關係，偏被他知曉此事，麻煩就是他的。
若是上報天庭告知玉帝，兩家難說起什麼紛爭。若是知情不報便是欺君之罪，他一個小小月老擔待不起。
此時也管不了什麼菩薩情劫了，先找個人背鍋才是。
月老第一個想到的便是坑了紅線去的取經人，又匆忙回了西牛賀洲去找人，從天上遠遠看下去，正要落地打招呼，卻看見了兩個孫悟空。
？？？？？
這都是什麼跟什麼呀！哎呀！他這一把年紀了，可經不起嚇啊！
月老火急火燎，眼下顧不得太多，猶豫再三還是直接跑到了隊伍前麵將人攔下，說：“聖僧、聖僧呐！”
徒弟們掏出武器發現是月老，戒備的態度連忙換成了笑意，唯有龍女一臉痛苦，念了好幾遍阿彌陀佛。
觀音菩薩變化的猴子並不知曉他們與月老有甚淵源，此時隻好慢一步學樣微笑。
“嘿嘿嘿，月老，可是有什麼消息了？”豬八戒最起勁，本來懶懶散散在後麵悠哉走，此時衝到最前麵貼著月老問，“是賭什麼？賭注多少？我這有些私房錢，都押上。”
說著從豬耳朵裡掏出一些碎銀來，沾著耳屎一並往月老手裡塞。
“……”月老沒接，又看向唐笙，說，“聖僧，且借一步說話。”
唐笙翻身下馬，便與月老往路邊小樹林去。
這邊豬八戒和沙悟淨在討論下注的事情，菩薩聽了也明白怎麼回事，更覺荒唐，試探地問龍女，說：“你怎不下注？”
“我……我就不了吧。”龍女幾分推脫。
菩薩心中頗為欣慰，好歹是一手帶出來的好徒兒，沒有被這些荒唐玩意給影響，點點頭問：“為何？穩賺不賠的生意。”
龍女尷尬地笑了笑，說：“不是我不想下注，是菩薩管得嚴，我手裡沒多餘的寶貝，總不能把自己法寶給押了，萬一輸了就沒了，將來菩薩問起，我不好解釋。”
“……”菩薩語塞，金蟬子啊金蟬子，你對我的好徒兒都做了什麼呀。
龍女猶豫地看著觀音菩薩所化的猴子，又說：“大聖，你寶貝應該挺多，能不能借我一個？”
“……”菩薩眼裡少有慍怒，這次是真的憋不住，說管教嚴格沒東西賭也就罷了，沒東西還要借了東西去賭？
方才還看到她在悄悄念經，以為是不忍直視這些個不靠譜的，原來是提前懺悔好參與其中？
真孫悟空聽到這邊對話，已經快要笑得不行，過來湊熱鬨說：“有的有的，這個五轉金丹借你，得了寶貝五五分賬就行。”說著又拍拍假悟空肩膀，勸菩薩看開些。
龍女欣喜接過金丹收起來，又愧疚地雙手合十連念好幾聲阿彌陀佛。
“……”觀音菩薩盯著龍女，半天說不出一個字來。
婆竭羅龍王放心將女兒交到落伽山修行，龍女一直以來跟隨觀音菩薩人間走動普度眾生，跟隨取經人西行本意也是為了曆練，這下可好，跟著取經人賭了起來，還讓潑猴見了笑話。
可要因這緣故嗔怒怪罪，也不足夠，神仙打賭本就是稀鬆平常的事情，前不久四位菩薩還定下賭約，若要責怪，自己得先罰了自己。
如此想來，更不能輕易就離了隊伍，倒要看看她還有什麼不端之事是瞞著的。
小樹林裡，月老將唐笙犯下的事說明其中利害。
唐笙掏掏耳朵一臉無賴，說：“難道我不惹事，這事就不存在嗎？自欺欺人，你不該多謝我讓你早發現早處理嗎？”
“聖僧，這等大事，我豈敢稟報。”
“老頭，我也是佛門中人，你找我幫忙，很奇怪呐。”
佛門中人？真沒看出來。
月老心裡嘀咕，自然不會這麼說，拉著唐笙袖子說：“聖僧，事關重大，若真出了岔子，恐怕你此去西行能否繼續還是問題。”
“是嗎？”唐笙對北俱蘆洲不太了解，隻知道那是一個莽荒之地，啥也沒有，所以才故意騙菩薩說需要牽紅線的人在北俱蘆洲。
當時她還奇怪，怎麼菩薩聽到莽荒之地居然還能輕鬆應下。
細想也確實，莽荒之地無人便無信仰，如今一群人遷徙定居發展出了規模，那人一多，神仙們少不得要搶客戶。兩個同行定下不成文的規矩，誰也彆去宣傳，看客戶自己選擇。
這客戶本身其實也沒有這方麵的需求，靠自己努力和對先人的敬畏便足夠，硬是幾百年沒求過神靈。結果，其中一家的員工，偷偷去宣傳拉了不少客戶，甚至分公司都建起來了。
不得把同行氣死？
“嘿嘿。”唐笙非但沒在意，還想添把火，“可惜我沒飛天的能力，不然必定幫你去稟告這件事情。我這人向來仗義，見不得這種惡意競爭，簡直過分！能忍嗎？你是王八嗎？告，必須告！”
“你……你還嫌事不夠大？”月老啞言，可她也沒說錯，若不是巧合給靈吉菩薩牽了線，那線的一段正好在北俱蘆洲，黎山老母又恰發現月老私自給取經人紅線，才有北俱蘆洲一趟，才發現了事情。
否則，等發現的時候，北俱蘆洲已經遍地寺廟，成第二個西牛賀洲了。
“行吧，我給你出個主意。”唐笙拍拍老頭肩膀，說，“你就當不知道，紅線沒給誰，也沒人亂牽線。”
“啊？”
唐笙意味深長地說：“神仙戀愛，凡人遭殃，所謂情劫，是因情給凡人帶來的劫難，對吧？你也說了，北俱蘆洲的這些人，底子是不信神靈的，隻不過是個精神寄托。一旦寺廟裡的神像，因私情牽連害了凡人，你覺得凡人還會供奉信仰嗎？”
“難道不會覺得不夠虔誠，惹得神靈降怒，需更多供奉才是嗎？”
“你在人間的姻緣廟，是越來越多，還是越來越少？”
“……是少了。”月老黯然傷神。
那些求姻緣靈驗了的，自然以後都沒有再拜了。沒有靈驗的，罵罵咧咧，說早知道不燒那麼多香，真是浪費。
唐笙繼續白眼，不屑地問：“你知道什麼叫帶節奏嗎？”
“不懂。”月老搖頭。
“真是蠢，一旦有凡人被牽連，你彆管彆人是更虔誠還是怎麼的，你先雇個百八十號人在那喊：濫傷無辜隻顧私情算什麼正神！任由人間疾苦哪來慈悲為懷！這麼多年供奉不如喂狗！兄弟們，跟我一起拆了這破廟！”唐笙眨眨眼，問，“學會了嗎？”
“……”高，實在是高！