萬壽山, 五莊觀。
乃是地仙之祖鎮元子的道場，座下四十八名弟子本領高強, 唯有兩位小徒入門較晚修行一般。兩年前鎮元子受邀到上清彌羅宮聽法, 率四十六名弟子前往，留這兩位小徒在觀中看守，等待取經人到來。
交代到：“那取經人與我有些交情, 當年盂蘭盆節上敬我三杯，為其友人求修行之法, 我見其禮數周全, 便還禮一顆人參果。今其踏上西行路，我再還禮兩顆。不過其徒頑劣，乃是大鬨天宮的孫悟空, 有些偷摸的惡習, 你們看管好果樹, 莫要有了差池。”
清風明月正是鎮元子修行一般的兩名小徒，聽從師父命令在觀中等候，卻是兩年過去都沒等到取經人的到來。
等到鎮元子與師兄們聽法回到五莊觀, 兩名小徒互相看一眼說：“師父，未曾有取經人經過此地。”
後半句沒敢說，師父你是不是算錯了？
鎮元子知曉這兩個小徒品行，若說他們瞧不起取經人有意怠慢是可能, 因怠慢了而不報謊稱沒見過，是不可能的。
他自十年前便掐算得知，取經人會在哪個時候路過五莊觀，為還三杯茶的因果也早就做了安排，卻生變故，心下好奇。便重新掐指一算, 竟算不出來個所以然來，有關取經人之事，模糊得不可知過往將來。
“好。”鎮元子讓兩名小徒退下，來到後院人參果樹處數了數，三十個，一個未動。
鎮元子想了想，既然算不到取經人的，便算其他人的。他再次掐算孫悟空，雖能算到些許，卻也有些模糊，隻知曉離萬壽山已經很近了。
也好，先前是應了彌羅宮聽法，想著未能親自了解因果，事情交給兩個小徒弟還不太放心，既然還沒經過，便他自己來接待是最好不過。
心裡也幾分好奇，經了十世劫難的金蟬子，今生能有個如何造化。
回憶往昔，想到那位名叫白鷺洲的修行者，終是有幾分可惜，本兩家功法一道修煉，若得正確門路，將來不可估量。可惜自身受虛名所累，才有了屠龍惹禍一事，以至於後來錯之又錯，釀成大錯大禍。
觀今夜，月明星稀，風高氣舒，明日是個好天氣。
取經人一眾離了那黑店，繼續趕路，遠遠瞧見一座山頭有香火縈繞，山清水秀環殿宇，山腰薄雲似紗，陽光所照映幾分微光，是個福瑞祥和之地。
“好地方呀。”孫悟空見了很是驚喜，誇到，“與俺老孫的花果山洞天福地有得比，山間門靈氣充沛，鳥鳴如天籟。”
唐笙臉上淡定，心裡卻越發興奮。
見到五莊觀意味著見到了人參果，人參果是地上的至寶，聞一聞可活三百六十歲；吃一個則可活四萬七千年。
儘管心裡想著把果子吃光還想把樹抗走，礙於地仙之祖的實力擺在那，唐笙還是選擇識時務地彆多招惹，正常吃了維持客氣就行。
念及此，唐笙眉頭擰了起來。
問題在於，根本不能吃了就走。鬼鎮三百冤魂一事，硬是讓菩薩給按到了她頭上，非要她查個真相，否則就永遠保持金剛形態。
了不起！清高！一邊說著出家人不該注重法相皮囊，一邊又用這個來威脅她。
如今線索全無，隻知曉作亂之人自稱是鎮元子徒弟，誆騙了三個凡人為其賣命。這徒弟也是拎不清，想要速成，就去偷人參果啊！煉什麼旁門左道浪費時間門，這下好了，被菩薩知道了，還要浪費她的時間門。
可恨得很。
一路來到萬壽山，眾人往山腰宮觀去，才到山門處，就有兩名小童迎接。
“家師已經等候多時啦。”
跟隨兩名小童一路走到觀中，看見大門牌匾上三個字：五莊觀。
這道觀的規模不算太大，觀中弟子似乎也不多，一個個乍看與凡人無異，且不知身手如何有什麼本領神通。
孫悟空見到這建築樣貌與觀中弟子們的穿戴舉止，有幾分恍惚，便搖搖頭不去多想。
“天呐，好壯啊……”
“難怪我聽說什麼降魔僧，是真的如此。”
“若不是知道有個高僧要來，我還當是個妖怪。”
“她是男是女？看上去好凶啊，是不是在瞪我們？”
“男的吧，否則怎麼可能如此魁梧？”
“這臉分明是女的，依我看是不男不女。”
“……”唐笙已經有段時間門沒受到彆人異樣的眼神了，此時聽了不禁覺得血氣翻騰，一路黑著臉跟在童子身後，來到大殿前的空地上。
空地上一個大香爐矗立，中間門還有燃燒著的大把紙錢，左右兩排蠟池，上麵燭火插滿，蠟油落入水中漂浮晃動。
一麵三段台階通往正殿，中間門的一段台階長最寬，台階上麵是一整片的大台階，然後才是正殿的門檻。
鎮元子便立在台階最上麵，左右兩名小徒侍奉，手中拂塵搭在胳膊上，長須輕捋，束發金冠。
玄色繒衣批霞氅，藏烏皂靴踏七星，金冠蓮座捧雙星。
當真是道骨仙風藏不住，一眼便知真神人。
“聖僧，有禮了。”鎮元子含笑迎接，手中常掐法訣，側身靠邊往裡指，道，“請。”
唐笙也雙手合十回禮，道：“多謝道長，貧僧有禮了。”
徒弟們看在眼裡，心想師父難得如此禮數周全，往常即便是有禮節也不過是虛麵上的，不似這次。
眾人跟隨鎮元子到側殿坐下，命小徒清風帶孫悟空等人去廂房放好行李，認好路線，再介紹下觀中景處。又命小徒明月去摘兩個人參果，端來享用，再備些素酒素食。
“三葬，此去西行可有什麼難處？”否則怎麼晚了這麼久才到萬壽山。
鎮元子人前稱呼聖僧是給麵子，如今私下閒聊便直呼法號，以他的輩分即使直麵金蟬子，也是大上幾輩的。
唐笙想起先前悟空提及的打賭一事，當年金蟬子想問地祖散修功法，地祖並未作答幫助白鷺洲，而是欣賞金蟬子為人，贈了一枚人參果。
唐笙客氣笑了笑，說：“我的幾位徒弟本領高強，遇上困難都有他們解決。”
鎮元子點點頭，已經觀察了她許久，欲言又止。
“怎了？道長也覺得我這樣貌嚇人？”
“非也。”鎮元子解釋到，“故人之友，誤入歧途，其功法修行與你有幾分相似。恕我冒昧，你可是有在修煉什麼功法？”
對方主動提到這件事情再好不過，唐笙回答說：“是有在修煉，名喚《摩量功》，修無上金剛力，已經八重了。”
“嗯。”鎮元子點點頭，“如此也是因果循環，此功利弊極端，故創此功法者毀了八卷之後的內容，我這有殘頁幾張，且等我取來。”說著便離開座位，往自己住所去。
前腳離開，明月端著人參果過來。
“長老，此乃人參果。三千年一開花，三千年一結果，再三千年才成熟，食之可得萬載長生。”明月頗為驕傲地介紹，手中托盤上鋪了綢緞，除兩枚人參果外還有一個瓷碗，碗中清水半盞。
明月繼續驕傲地解釋，說：“此物遇金而落，遇木而枯，遇土而入，遇火而焦，遇水而化。故而食用它，需得用瓷器盛水，化開了吃。”
唐笙頭一次見這東西也有些新奇，活脫脫真似縮小了的孩童，放在掌心，甚至那果子的顏色和膚色都十分相近，也難怪取經人不敢吃，換誰見了不發怵。
“長老沒見過這東西，自然不懂得，我來幫你弄吧。”明月說著伸手去碰人參果。
唐笙笑了笑，嘴上說：“那就勞煩仙童了。”
實際上趁著明月伸手過來幫忙的時候碰了下托盤，使得托盤往下掉。她連忙伸手搶救，將兩枚人參果藏進納袋裡，然後雙手按在地上，一臉驚訝道：“果子呢？分明見它掉下來了。”
“……”明月眉頭緊皺，著急道，“我都與你說了，此物遇土而入，怎不當心些？”
“這也不是土呀，你們這地不是石板做的嗎？怎麼也不見？”唐笙反咬一口，“而且，是你非要幫我，也不小心些。若是不想給我吃這好東西，拒絕便是，怎還如此羞辱，寧可入土浪費了也不給我吃。”
明月連忙反駁，說：“我哪有這般心思！算是我無心之失，也不該信口冤枉了我！”
聽到爭辯，取了東西回來的鎮元子將殘頁交到唐笙手中，問：“發生了什麼事？我這小徒向來清高自傲，對僧人有些許偏見，若是說了什麼不中聽的話，三葬還得多包容才是。”
唐笙接過殘頁看了看，還沒開口，明月先解釋起來，說：“師父，我可沒有輕慢她，是那人參果……掉，掉地上了。”
“嗯？”鎮元子擰眉站起來，看向唐笙問，“可是三葬覺得果子嚇人，不願吃它？”
唐笙故作無辜，歎息說：“是有些許嚇人，這也怪我見識太少不知如何食用。仙童是好意教我，想幫我用水化了，一不小心才碰翻了托盤，那果子一落地就不見了。”
說完又不好意思地笑了笑，說：“看來是貧僧福薄，受用不得此物，罷了罷了，莫要怪罪仙童。”
話說到這份上，若是就此罷了顯得可就小氣了。
鎮元子尬笑道：“三葬說笑了，不過兩個果子。明月，再去采兩個來，可小心些。”