“首先告訴我, 凱因，你究竟是不是因為不想承擔責任, 所以在說謊？”
“我沒低劣到那種地步。”
“……那麼小芙以為的事實怎麼會偏移到令人想不通的地步, ”即使已經決裂，賽厭也依然對凱因的人品抱有信任，不由得麵色稍顯複雜地思考起來, “她怎麼是從你講述的、聽起來就十分痛苦的育兒經曆，聯想到那種——”
……聯想到那種18x的層麵的？
兩名少年彼此相對無言, 這件事恐怕隻有讓小芙來解釋他們才能知道了
“這麼想來, ”賽厭沉默之後道，“她一醒來就不管不顧地逃跑也不是不能理解的事了。”
凱因酷哥人設不變，表情冷漠淡定，事實上濃眉皺得已經能夾死一隻蚊子了。
“她。”
凱因微啞低沉地開口，金眸遊移至一側, 剛吐出一個字便壓抑下剩餘的話音, 默不作聲地抱臂揉起眉心。
“她醒來時是有些臉紅，”這正沉浸在小芙奇異腦回路的正經人平淡地發散完思緒，聲音聽不出起伏地道, “我以為她是在為自己失憶時的失智舉動（？）感到羞愧，暫時難以麵對我。”
“於是你就打算給她緩衝的時間, 卻沒想到她會先一步逃開。”
“嗯。”
“那你為什麼不當天就送她回去呢？還要讓她等你回來, 如果不這樣, 你們之間或許可以有一個體麵的告彆。”
凱因閉上眸沒說話。
賽厭看了這位沉默寡言、內裡卻十足彆扭悶騷的表弟一眼，笑了：“說起來你還是對小芙的心思不那麼清白, 凱因。”
“……”
這段對話結束後一段時間，凱因無視了賽厭最後的試探，金眸眯開, 觀察著遠方少女身影開口道：“你們在我之前就認識她。”
雖是詢問，語氣卻是篤定。
“我想你應該可以看得出來？”
“小芙就是那個傳聞中被親王、審判庭法官，以及萊爾伯特少帥寵愛的神秘廚師，”凱因平靜地陳述出自己所拿到的情報，“你和小芙，或者你們和小芙是什麼關係？”
空氣一時陷入沉寂。
風湧過花叢，掠過麻雀翹而帶著斑點的尾羽，四周浮動著初夏的暖意，日光從葉隙間薄而破碎地傾斜，投落在地麵上一片片搖曳的光斑。
賽厭看著凱因專注而冷淡地注視著小芙的神情，眉眼含笑，十足彬彬有禮地回複道：“是啊，是什麼關係呢？”
凱因不動聲色地聽著賽厭吊人胃口的反問。
兩人都早已不是當年的毛頭小子，一個在商界頂端掌控眾生，一個在政壇中心翻雲覆雨，有些事情即使不用明說也能感覺得到。
“……她。”
又是短暫的沉默，凱因試圖說些什麼，然而金眸望著那道小小的身影，這位一向冷酷直率的大少爺抿緊線條鋒利的薄唇，竟突如其來地陷入某種微妙的凝固。
他從沒有像這般優柔寡斷過，在商場上，任何猶豫都有可能被敵人搶走機會，或是被人拿捏住命脈。
“小芙身邊已經有很多人了，凱因。”賽厭微笑道，“即使你不介意，我想親王那裡也不會同意的。”
“但……”
聞言，凱因絲毫沒有放鬆過的眉心皺得愈發冷厲，他抬起金眸，直直望向賽厭的銀眸，用視線示意他直接開口。
“但小芙如果真的喜歡你，願意接受你的話，我想習慣了小芙花心的親王也會同意的。”
賽厭謙和地笑說，措辭用得十分委婉。
畢竟是凱因，他從小便情同手足，一起成長起來的半身兄弟，因此賽厭並沒有生出把他當成對手的心思，加上……這也許是個難得的契機。
……忽略他自己的某些想法不提，無論小芙最終是否能接受凱因，他都從中收獲一些東西。
畢竟，看這位自大高傲的表弟想儘辦法追求人，並且還因為自己之前埋的坑要陷入兩難境地的模樣，不是也挺有意思的嗎？
“小芙現在躲避著你，大概是因為她之前誤會你的原因吧，把這個解釋清楚後也許會好一些？”
“怎麼解釋？”
“我想想……咳、不好意思，彆露出這副表情凱因，我沒有任何要嘲笑你的意思。”
“對不起、仔細想想，代入小芙的處境無論解不解釋似乎都會造成尷尬的局麵，這個你還是自己解決吧。”
凱因：……
一想到之後也許會發生的畫麵，酷哥本就深沉冷漠的俊臉更加黑了。
“另外關於小芙，還有一件事需要你知道。”
“說，是什麼？”
“就是前幾天的事，小芙終於攢夠開店鋪的啟動資金，在我的建議下向你的商會遞交了開店鋪的申請。”
似乎想起來了什麼，凱因眉角抽了抽，頓時頭疼地按住抽搐的眉梢。
“那個被我駁回的Beta申請，連小學學曆都沒有的那個，”他壓抑著自己的情緒，喉結艱難地滾動了一下，低聲問道，“是她？”
賽厭微笑，以淡然自若的態度默認了。
……這下，凱因的太陽穴似乎都開始隱隱作痛了。
……
等夏芙和莉娜姐姐推心置腹地談完話後已經是一個小時以後，姐姐擦乾眼淚，最後揉了揉她毛茸茸的頭頂便打算微笑地同她道彆：“抱歉耽誤你的時間了，小芙，那麼今天就……”
“沒關係的姐姐，”夏芙還處於關於戀愛問題的深刻思考之中，聞言立刻搖搖頭，說出了心底的想法，“您不用在意這個，我們關係很好，能聆聽姐姐的煩惱，讓您的心情好上一些我很開心。”
“隻是，您之後打算怎麼辦呢？就這樣打算和卡洛斯結束，然後呢？”
莉娜一怔。
麵對著夏芙認真的表情，莉娜竟一時說不出話，到最後也不過是慘淡一笑道：“還能怎麼辦呢？從最初發生衝突起我就應該知道我們不合適了，是我沒有及時醒悟，而他這麼多年過去還是那個幼稚的孩子，既不堅定又認不清自己的感情罷了。”
卡洛斯和莉娜的感情分分合合持續了有十二多年。
他們少年相識，剛剛高中畢業的窮姑娘莉娜沒有考上Beta的大學，隻好出來找工作以維持生計；
她的父母是偏遠星係的外星移民，一輩子辛勞也隻是堪堪將後代送入了中心域的郊區，然而莉娜在這裡長大，並沒有像她父母所期望的那樣變成令人矚目的人上人，就像同屬中心域，郊區與富人區之間的差距猶如鴻溝，一位平庸又沒有後台的Beta如何能和那些天之驕子的Alpha們相提並論？
莉娜飽受著比在外星時更多的歧視與嘲笑長大，但她沒有受到打擊因此一蹶不振，那些聲音反而讓她變得更加堅定與強韌。
——於是在剛剛畢業，混跡在中心域各種場所兼職時，這美貌卻又卑賤的Beta少女敢於用酒杯擊打企圖對她不軌的客人的頭部，當時她心中所抱的無非是玉石俱焚的念頭而已。
即使這位客人是Alpha，看起來還是頗為富貴與有後台的商人，她也不曾畏懼過。
莉娜握緊碎裂的酒杯，任玻璃割傷手心，血一滴滴濺落在地麵，她定定地看著麵前滿頭鮮血，惱羞成怒的客人，他發狂地要朝她動手——
Beta的力氣無法與Alpha對峙。
做到力所能及的極限後，莉娜閉上眼睛，在一眾Beta同事猶豫而恐懼的神色中，在大庭廣眾卻無一人伸出援助之後的境況下，被強硬地拽著頭發摁在酒館的吧台上。
其實她那時已經做好要承受傷害的準備了，但就那時，偏偏在那時，一位爛醉的、卻十分高大，身穿皇家學院白金色製服Alpha少年跌跌撞撞地走了過來。
他嘴裡咒罵著，模樣滑稽而可笑地、十分不雅地吐著粗口將對她動手的Alpha踢在了地上。
“媽/的，”少年醉醺醺又不解氣地踩著腳底下的商人，“老子的酒還沒調好，就給老子的調酒師打了，你知不知道我是……”
除了他不間斷的咒罵與商人的慘叫，酒館內一時再聽不到旁的聲音。
就像剛剛沒人敢上前幫助被一位Alpha欺淩的她一樣，此時也不會有人敢上前勸阻兩位Alpha的爭鬥，莉娜從即將被傷害的恐懼中緩過神，隨即立刻唇瓣發白地整理好衣物，站直起身。
她怔怔地看到了那名少年的麵容。
……是剛剛那位將櫃台裡所有的酒都點了一遍的客人。
明明已經爛醉如泥，卻還要逞強地紅著脖子將所有的酒要了一份，剛剛莉娜還在想，這真是個奇怪的人。
奇怪的、粗魯的、卻十分帥氣的人。
在這一天，卡洛斯和莉娜結識了。
她是個沒有錢的平庸Beta姑娘，而卡洛斯雖是Alpha，卻是個沒落男爵家不受寵的二子，就算為了證明自己拚死拚活靠上了皇家軍事學院，在裡麵也是個吊車尾的存在，還因出身卑微經常受到同級的歧視與欺淩。
所以他那天才會來到酒館裡買醉。
相處久了，莉娜便逐漸了解到了卡洛斯的一切，知道他是個自傲又自負，時常會因做不到某事陷入陰鬱，並且會嫉妒他人的人，清楚這在外界看上去十分高大，光鮮亮麗的Alpha內心也有幼稚脆弱的一麵。
但莉娜從未在意過這些，卡洛斯在她眼裡一如那天在酒館中的帥氣且無所不能，而卡洛斯也在莉娜全心全意的注視下找到了身為Alpha頂天立地的責任感與價值；
在中心域茫茫兩億人的人海中，兩朵在陰暗角落裡生長的花相遇了。
花瓣枝葉觸碰的那一瞬間，像是產生了化學反應般開出了絢爛的色彩。
在莉娜最鮮明美好的那段記憶裡，卡洛斯是那個會在下雨天傻乎乎地跑來酒館給她送傘，卻讓自己唯一一套昂貴的學院製服淋濕的少年；是自己裝作忘掉他的生日時，表麵上裝作滿不在意，之後卻彆扭到好幾天不理她的可愛戀人，是夜晚抱著自己，興奮而又野心勃勃地訴說著他心中野望的帥氣夢想家。
那樣的心跳、呼吸，有力的手臂、明明兩人那時都沒有錢，所住的也是中心域郊區所能租到的最廉價普通的木板房，空氣中漂浮著黴味與灰塵，環境破舊臟汙到是深呼吸就會被嗆出眼淚的程度。
房內甚至沒有燈，僅有狹小窗外的一縷月光溫柔地聆聽著這對戀人的悄悄話。
轉眼間十二年過去了，恍如隔世，更如大夢一場，現在想來，無論是她和卡洛斯都無法再忍受那樣的生活環境了吧。
……
但為什麼。