曆史在被一個單薄的女生一點點收集, 隻不過是一點點, 都需要很久的時間。
風沙裡, 呂枝任由時間一點點流逝, 任由頭發變得更長，她往返於洞窟與學校，想尋找相關的曆史資料，但又時常被洞窟裡的壁畫所吸引，一看就是半天, 不覺得累，總是懷著一種崇敬的的心思，對於曆史裡那些沒有留下名字的工匠們歎服不已。
以線畫法亦或者是令人歎為觀止的曹衣帶水, 都讓她深刻的覺得，不論是作為一個畫師，還是作為一名曆史研究者, 她的知識都太少太少。
如果不是時間限製, 呂枝想在這裡呆更久一點，或者說，不想打破現在這種狀態。
這裡的時間很慢，娛樂很少，可她卻分外滿足。
在西戈呆了一個學期之後, 另外一邊已經發生了很大的變化。
因為她不想任何人來找她, 所以呂枝平日裡和人打交道的極少。
宿舍裡隻有她一個人，飲食起居或者上課，她也是一人獨行, 總之在西戈大學的同學眼裡，這位新來的交流生，對於洞窟壁畫的事業過於投入，就像以前在b大那些人所以為的一樣。
終於踏上回程，呂枝結束了一學期的學習，與世隔絕的狀態也與之結束了，幾乎不怎麼用通訊工具的她最先還是給周教授打了個電話，順道彙報了一下這個學期自己的情況。
得到的回答是，先把那些資料帶回來看看，於是就這麼理所當然的回京都了，也沒通知周遭的朋友，隻顧著和老學究研究材料。
周教授對她取得的這些東西大加讚賞，不過也就其中的一些問題提出了建議，呂枝整理了一段不太完整的西戈的繪畫演變史，臨摹了很多頗具代表性的壁畫圖像。
當時她的心裡，已經不想出書或者做一些其他的成就了，隻想投入壁畫和佛像的研究。
撚著的是滄海一粟，學者的卑微感在那裡無限延長，而曆史的歎息者也逐漸變成了她本人。
她決定將終身都投入西戈壁畫的研究事業，這是一種，誌向的表明，這也注定了她一生的行走方向。
至於戀愛，從這次經曆之後，呂枝也決定將它拋得很遠。
對於艾菁菁，景玔，魏聘，江留，江薄舟，傅年，這些所謂的書中人物，亦或者無劇情者，她遷就他們，但是終究不涉及。
大學本科學業完成後，呂枝就讀研究生，但不是在b大，而是去了西戈大學，幾乎沒有任何懸念的通過了保研麵試，從此便開始和那邊的導師，細心鑽研起關於這座巨大洞窟的一切。
對比於她以往那些頗具風頭的經曆，彼時的她似乎變成了一個年過半百的老人，半截身形隱沒在了風沙之中。
二十八歲那年，呂枝終於如約出了一本書，《西戈字誌·洞窟圖鑒及畫法介紹》，這本書像是曆史書籍，卻又像是藝術類書籍。
待在西戈的這些年，裴謙找過她，魏聘找過她，江留找過她，江薄舟同樣找過她，不知是不是錯覺，他們每一個人來到這裡臉色都有些鬱鬱不得誌的味道，明明在各自領域都是意氣風發的大人物。
她隻知道他們在想什麼，可從來表示拒絕，不過倒是經常會和他們說一些最新的研究成果，更多的話，卻是沒有了。
30歲時，江老爺子過世，呂枝回去參加了葬禮，中間發生了一些不太愉快的事情，這使得呂枝開始在西戈地區常住，每年回去一次，但停留時間不會太久，至於呂父呂母，同樣是一年的間隔回去探望他們一次，他們愈發的老了，但呂枝的麵容好像從未受過風沙的侵蝕，明媚如昔。
至於艾菁菁，她有一段時間去觀察過她的行動軌跡，過於平凡，甚至該有的那些男性，也最終沒有留在她的身邊。