趙桓熙慢吞吞地跟在她後頭。
走了好一段路，他忽低聲問道：“所以當時在花田那邊，你才那麼爽快答應與我做假夫妻吧？”
徐念安回身看他，目露探究，“你為何總是糾結此事？當時你來找我，不就是為了向我說明你不願娶我嗎？你不願娶我，咱倆又無舊情，我為了全兩家的顏麵，提出與你做假夫妻，難道很奇怪嗎？”
趙桓熙低了頭，聲如蚊蚋：“不奇怪。”
“好了，彆一副不高興的模樣了，咱們現在去母親院裡跟她說一聲咱們回來了。你再這副模樣，母親不定還以為我們徐家人欺負你了。”徐念安過來扯他的袖子。
趙桓熙回過神來，驚道：“對啊，你把畫拿出來給祖父他們看，那母親不就知道我又畫畫了？”
“你今日拿了畫去我家讓我弟弟品評，暖杏曉薇和知一知二都跟著，你還想瞞過你母親去？”
趙桓熙氣道：“他們若敢出賣我，我便不要他們伺候了！”
“他們的身契都在母親手裡捏著，月例也是母親發的，又是母親派他們伺候你的。他們不對母親忠心，難不成對你忠心？對你忠心又有什麼用？大難臨頭，你護得住他們？”
趙桓熙答不上來，一扭身子背對著徐念安賭氣道：“你怎麼老幫著旁人說話？”
“這不是幫著彆人說話，這都是人世間的道理。人都是趨利避害的，以後與人交往時，多想想他的要害在哪裡，你便能少吃些苦頭。”徐念安又過來扯趙桓熙的袖子，“待會兒到了母親那兒不要主動提起作畫的事，若是母親提起，你就說是我弟弟讓你畫的。不要緊張，要裝作不在意的樣子，多說練字的事。”
過了片刻，兩人到了嘉祥居，殷夫人已經得了前頭的消息，見趙桓熙自己不提，便問了一句。趙桓熙按照徐念安說的作答，殷夫人果然很高興，問了兩人晚飯想吃什麼，又讓兩人將她房裡的核桃酪吃了再回去。
“我知道你為什麼要教我這麼回答我母親了，因為我母親的要害不僅是希望我得到祖父的歡心，還希望我能將趙桓旭比下去。一幅畫固然讓祖父誇獎了我，但並不足以將趙桓旭比下去，相比之下，練字在我母親眼裡才是正經事，畫畫是歪門邪道。她見我沒有因為歪門邪道得了祖父誇獎而沾沾自喜，反而一心想著正經事，自然就會高興了。”出了嘉祥居，趙桓熙跳到徐念安前麵，麵對著她一邊倒退著走一邊道。
徐念安毫不吝嗇地誇獎他：“三郎真聰明，假以時日，必成大器！”
趙桓熙聞言將下巴抬得高高的，轉過身去，走路都昂首挺胸起來，活像隻巡視領地準備打鳴的大公雞。
徐念安心覺好笑，故意問道：“三郎既準備練字，不知打算每日寫多少個字啊？”
趙桓熙仔細想了想，她讓他練的《祭侄文》統共也不過二三百字，他每日寫兩遍也就差不多了吧？
“就練六百字吧。”他道。
徐念安微驚：“南唐名臣徐鉉長於書法，我聽聞他幼時每日都要寫五千個字，你六百。怎麼你們畫家與書法家的差距這麼大的嗎？”
趙桓熙又給她問住了。
徐念安也不多說，問完了轉身就往慎徽院的方向走。
“那、那要不我練一千字？”趙桓熙追著她道。
“末流畫家。”
“兩千字？”
“三流畫家。”
“三千字？”
“還是三流畫家。”
趙桓熙不滿地嚷了起來：“我都加了一千字了，憑什麼還是三流畫家？”
“你瞧瞧你這不情不願的樣子，彆說每天三千字，哪怕每天一萬字，隻要你抱著敷衍塞責的態度，也不會讓你有半點進益。當然你將來到底能有多大成就並不關我什麼事，若不是為著我的宅子和鋪子，我才懶得管你呢。”徐念安閒閒道。
趙桓熙氣得大叫：“我定要寫一手好字出來讓你無話可說！哼！”撇下她自己先跑回慎徽院去了。
徐念安看著他飛奔的背影忍俊不禁，心道：小樣兒，拿捏你還不就跟拿捏算盤珠子一個樣兒？想怎麼撥怎麼撥。
回到慎徽院，趙桓熙已經去書房練字了，徐念安也不去找他，回房裡將自己帶來的一些書籍從箱子裡拿出來，坐在窗下看。
宜蘇和明理兩個丫頭進來陪著她，一個刺繡，一個做盤扣。
院子裡隱隱傳來說話聲，明理抬頭一瞧，曉英領著趙昱捷往書房去了。
“三爺剛回來，屁股還沒坐熱呢，隔壁大少爺就找來了，莫不是一直派人盯著呢吧。”明理朝著外頭翻了個大白眼。
徐念安嘴角帶笑，慢悠悠地翻過一頁，道：“做你的盤扣吧，不該咱管的咱不管。”
“您倒是想躲清閒，怕是不能夠呢。”明理噘嘴道。
徐念安往窗外一看，隻見趙桓熙手裡捏著一張信紙急匆匆往正房這邊來了。