外頭大雪紛紛，北風呼嘯, 而清正殿的暖閣裡卻溫暖如春。
天乾帝身軀微微向前傾, 凝神斂目，懸臂執筆, 練著大字。
黃公公如同壁紙雕像，呼吸不聞，生怕打攪帝王這最後一筆懸針。
待筆尖緩緩離開紙麵露出筆鋒, 天乾帝不禁露出笑容, 顯然他對這幅字比較滿意。
“好。”忽然身旁傳來一聲喝彩, “父皇這一豎猶如劍出刀鞘, 暗藏鋒芒，再看這個字, 又穩重如山，似無可撼動，兩者相合，就好像……嗯，好像……”
天乾帝斜眼看過來，等著蕭弘繼續胡謅。
蕭弘肚裡墨水本就是淺灘，轉眼見底，他也不見尷尬, 順手豎起大拇指，氣勢如虹道：“大氣, 真大氣！兒子怎麼學都學不來這份霸氣！”
黃公公終於忍不住, 側過頭捂住嘴悶悶地笑起來。
天乾帝搖了搖頭, 一點也沒有被讚揚的高興，反而幾近無奈地老生常談，“弘兒，跟惜朝相處了六年之久，好歹染點書墨氣過來，彆顯得肚裡空空，說不到三句話就漏了底。”
“知道知道，兒子對這方麵不開竅，打算再多染幾年，肯定有所長進。”幾年是不夠的，一輩子還差不多，蕭弘心說。
對於長子臉皮厚度，天乾帝無話可說，他擱下筆問：“一大早冒風冒雪過來大獻殷勤，說吧，什麼事兒？”
蕭弘嘿嘿嘿笑起來，去桌上提了茶壺過來，給天乾帝滿上，又雙手恭敬地呈過去，帶著一看就很有所求的笑容說：“給爹請安不就是做兒子應該的事嘛，不能因為外頭鵝毛大雪，刺骨寒風而失了這個孝道，是不是？”
蕭弘特地在惡劣天氣上加重了音量，顯得更加不容易。
天乾帝皺眉凝思了片刻，便從善如流道：“很有道理，你孝心可嘉，朕甚欣慰，既然問過安了，沒事就回去吧。”
蕭弘哪兒能那麼順溜地就走，就見他往前湊湊，扶著天乾帝坐下，“那什麼，孝心歸孝心，兒子還有件小事想要請教您。”
“小事？”
“不，大事，終身大事。”
天乾帝頓了頓，然後恍然大悟，他戲謔地一笑，又深深地看了眼蕭弘，隻見後者正殷切期盼地望著他。
天乾帝不緊不慢地執著茶杯蓋撥著杯中茶葉，再不急不緩地呷上一口，才道：“終身大事啊……”
“是啊，是啊，父皇，給兒子一點指示，您看好哪個了？”
這才是一個即將大婚的毛頭小子該有的表現，不過想到那日這臭小子滿不在乎的模樣，天乾帝還是忍不住賣了份關子，“不是說無所謂嗎？”
“啊喲，您何必跟我計較呢，兒子不過生性靦腆，不好意思而已。”蕭弘似乎害羞地垂下了頭。
天乾帝下意識摸了摸手背，將倒起的雞皮疙瘩撫平了。
大概蕭弘也覺得自己對不起靦腆這個詞，於是重新掛起笑容，繞到了天乾帝身後，開始給他揉肩捶背，撒嬌道：“哪家姑娘呀，父皇給個準話，兒子好去準備。”
天乾帝奇了，“你準備什麼？”
自然是糊了她！
“偶遇啊，我去看看那姑娘什麼樣的，長得太寒磣可不要，想您兒子玉樹臨風，瀟灑倜儻，怎麼也該配個美人。”
蕭弘得意地說，可說完就遭到了天乾帝的訓斥，“胡鬨，娶妻娶賢，單論姿色怎是君子所為，也沒規矩。”
蕭弘敲著他的背，沒說話，可見不太認同，天乾帝不禁氣笑了，說：“真是個笨蛋，如今你想什麼好顏色，該想的是妻子背後的勢力，朝堂上，總得要有人幫你吧。至於美人，今後納妾續婢便是。”
後麵的話蕭弘沒在意，前麵的他卻是眼睛一動。
“父皇，您是不是對我太好了些，兒子想都不敢想。”蕭弘站在天乾帝身後，看不清表情。
“你啊，知道就好，今後彆惹朕生氣，好好辦差事。”天乾帝說完輕輕地拍了拍他擱在肩上的手，似乎一切儘在不言中。
這讓蕭弘的心微微抽疼起來，哪怕他已經打定主意，可帝王那份疼愛依舊讓他心生愧疚。
他強壓下那股不忍心，用歡快而狡黠地口吻說：“這還用父皇提醒嗎？時刻準備著為您拋頭顱灑熱血呢，不過，兒子還是想要小小地懇求您。”
“說。”
蕭弘雙手交握，舔著臉到天乾帝跟前，求道：“讓我見一麵吧，心裡有個底唄。”
黃公公將蕭弘送出清正殿，蕭弘走了幾步，忽然回過頭問道：“公公，王家姑娘您見過嗎？”
黃公公看著蕭弘狀若隨意的樣子，不禁思忖片刻，然後掬起笑容，回答：“老奴可沒見過，不過殿下，您的請求，皇上什麼時候不答應了？”
蕭弘也跟著笑起來，然後對黃公公眨眨眼，“多謝。”
初六過後，賀惜朝又投入到緊張的培訓中。
他們培訓的地方是蕭弘的一處莊子，早些年是皇後娘娘的陪嫁，地方僻靜，風景優美，無人打攪，非常適合封閉式集訓。
一直到元宵佳節，他才大發善心放了眾人半天假。
書生們都陸續離開，賀惜朝還有課要備，便沒走。
羅黎跟方俊有心留下來陪伴，卻被賀惜朝打發回去，“都是有家室的人，回去陪伴夫人孩子去吧，我光棍一個，無妨。”
這話一說，兩人都不好意思地告辭。
羅黎道：“先生也……早些回去，晚……上有燈，燈會。”
“是啊，聽說這次燈會還有彩車龍舞，比往年有意思，先生才十三歲，合該去湊湊熱鬨，說不定咱們還能碰著麵。”
賀惜朝擺擺手，“知道了，我這邊弄完就回去。”
元宵節熱鬨歸熱鬨，可賀惜朝不是孩子，沒那麼多期待。
再說，一個人，就是身邊再熱鬨也是孤單的，蕭弘又不在……
賀惜朝想到他，不禁抿了抿唇，露出一個淺笑，嘀咕道：“那笨蛋，做個燈籠都失火。”
他想起有一年，還是淑妃的貴妃提議在宮裡舉辦燈會，讓天乾帝出個彩頭，評選出最漂亮的花燈，帝王準了。
賀惜朝興趣缺缺，蕭弘卻興致勃勃，讓宮人領了竹條，繩子，漿糊準備自己動手做，還給賀惜朝分派了一個任務，畫燈罩。
可憐賀惜朝那副手殘的丹青，哪兒畫得出什麼山水美人圖，就是畫幅荷花也都隻有葉子看的像，不過雖然難看些，可畢竟是張紙。
蕭弘的燈架才有意思，人家的是圓的，或者橢圓形的燈籠，他超脫於藝術，來個無規則。
等賀惜朝陪他粘完燈罩，那上麵的畫就更是慘不忍睹，虧得這家夥不嫌醜，還打算拎出去丟人現眼。
不過幸好還沒出景安宮，黏在底部的蠟燭受力不均勻晃倒了，一下子著火燒了這個四不像，賀惜朝著實鬆口氣。
蕭弘哀歎的模樣曆曆在目，賀惜朝不知道為什麼如今他還記得那麼清楚，大概是那句——“惜朝，你的畫沒了，好可惜。”
那時候的賀惜朝是什麼心情，他已經記不清了，可要是蕭弘現在再做燈籠，他覺得自己一定要好好給他畫上一幅。